Estas instalaciones constituyen el último eslabón en la cadena de la distribución eléctrica.

La realización de las instalaciones eléctricas están sujetas al reglamento electrotécnico de baja tensión que comprende las instrucciones técnicas ( ITC) BT 01 a BT51.

El conocimiento del mismo es imprescindible para los instaladores eléctricos, pero aquí sólo se hace referencia a lo que indica el mismo con el objeto de familiarizarnos con sus instrucciones.

Las instalaciones se representan con esquemas que nos ayudan a interpretar la conexión entre los distintos elementos. Existen dos tipos de esquemas; uno simplificado con poco detalle llamado Unifilar, se utiliza para dar una idea general así como la situación de los elementos y otro desarrollado que permite comprender el funcionamiento, ejecutar el cableado y facilitar su reparación llamado Multifilar.

El reglamento electrotécnico de baja tensión (REBT) establece que las tensiones nominales usualmente utilizadas en las distribuciones de corriente alterna serán de:

1.   230 V entre fases para redes trifásicas de tres conductores.
2.   230 V entre fase y neutro, y 400 V entre fases, para las redes trifásicas de 4 conductores.

El reglamento indica que la frecuencia empleada en la red será de 50 Hz.

Para crear y mantener una corriente eléctrica, todo circuito debe tener al menos tres elementos: generador, conductor y receptor. A estos componentes esenciales, añadimos habitualmente los elementos de maniobra y protección:

• Generador: En todo circuito es indispensable una fuente de electrones o un dispositivo para su generación. Los generadores más usuales son las dinamos, los alternadores, las placas fotovoltaicas y las pilas.

En nuestras viviendas, el generador se encuentra en las centrales eléctricas generadoras (térmicas, hidráulicas, nucleares, solares...), y la electricidad nos llega a través de dos hilos conductores que llamamos fase y neutro.

Central térmica

• Receptor: Son los dispositivos que aprovechan la energía eléctrica obtenida en el generador y la transforman en otro tipo de energía.

Motor		Transforma E. Eléctrica en:	E. Mecánica
Lámpara		Transforma E. Eléctrica en:	E. Luminosa
Timbre		Transforma E. Eléctrica en:	E. Sonora
Resistencia		Transforma E. Eléctrica en:	E. Calorífica

• Conductores: son los caminos que transportan la corriente eléctrica uniendo los generadores con los receptores. Los conductores eléctricos más utilizados por su relación calidad/precio son el cobre y el aluminio.

Conductores eléctricos

• Elementos de mando: son los dispositivos electromecánicos que permiten o impiden el paso de corriente eléctrica entre el generador y el receptor. Estos elementos permiten al usuario tener un control para activar o desactivar los receptores. Los elementos de mando mas usuales son pulsadores, interruptores y conmutadores.

Interruptor

• Elementos de protección: Aunque no son indispensables para el funcionamiento de un circuito eléctrico, sí que es muy conveniente su utilización. Son dispositivos cuya función es desconectar la instalación cuando exista algún peligro para el usuario que las está manejando o para la propia instalación. Los elementos de protección más usuales son interruptores automáticos, interruptores diferenciales y fusibles.

Protecciones

El circuito más sencillo que engloba todos los elementos es el siguiente:

"Circuito con protección" y "Esquema normalizado de circuito con protección"

Antes de iniciar este módulo de instalaciones de interior, se deberían repasar las magnitudes eléctricas fundamentales (tensión, intensidad, resistencia, potencia...), que aunque se estudian muy profundamente en el módulo de "Electrotécnia", son necesarias para seguir desde el principio y sin complicaciones el desarrollo de contenidos y realizar las tareas propuestas.

Representar las instalaciones en planos, no es sencillo. Sin embargo, la responsabilidad de una buena realización y correcto funcionamiento de la instalación, nos obliga a diseñar y posteriormente interpretar correctamente estos dibujos. Para un buen funcionamiento los símbolos a representar y las conexiones entre ellos, deben estar normalizados.

Los símbolos gráficos para esquemas eléctricos vienen recogidos en la norma española UNE-EN 60617.

Esta norma está dividida en las siguientes partes:

La consulta de estos símbolos por medios informáticos en los organismos competentes que la publican (CENELEC y otros) está sujeta a suscripción y pago.

Los siguientes archivos pdf muestra los símbolos de los elementos más utilizados en las instalaciones eléctricas interiores. Para conocer todos los símbolos con detalle, así como la representación de nuevos símbolos debe consultarse la norma al completo.

Todo circuito eléctrico debe poder ser representado simbólicamente para su posterior empleo (inclusión en documentación técnica, manejo por parte de instaladores electricistas,...).

Para ello, además de la simbología propia de cada elemento eléctrico, debe haber un convenio a la hora de representar las instalaciones eléctricas con el objeto de que cualquier persona, con los conocimientos necesarios, pueda interpretarlo, independientemente de quien lo haya elaborado.

Así, al conjunto de símbolos que representan un circuito eléctrico dibujado según una serie de criterios se denomina esquema eléctrico. El objetivo de los esquemas es facilitar una idea clara del conjunto de la instalación y de los dispositivos que la forman.

Algunos de estos criterios para la elaboración de esquemas son:

• Los elementos de mando se representan en la posición de "no accionados"

• Los receptores también se representan en reposo.

• Todos los símbolos deben representar fielmente los elementos.

• Todos los símbolos deben representar de forma sencilla y clara los circuitos por complicados que sean.

• Se han de hacer tantos esquemas como sean necesarios para interpretar correctamente toda la instalación.

Existen varios tipos de esquemas eléctricos dependiendo de lo que queremos representar. Para explicarlos nos basáremos en un ejemplo muy sencillo: instalación de un punto de luz.

luz en una habitación

• Esquema funcional: Representa todos los componentes de la instalación con la conexión eléctrica entre ellos. Nos dice como funciona el circuito. Este esquema expresa con más sencillez la conexión entre los componentes eléctricos del circuito. Es un esquema puramente práctico para el técnico que tiene que hacer el montaje o la reparación, pero muy utilizado en electricidad.

Punto de luz. Esquema funcional

• Esquema unifilar: Si en el esquema multifilar simplificamos con una sola línea que incluyen todos los conductores alojados dentro del mismo tubo protector, obtenemos el esquema unifilar. Por medio de pequeños trazos oblicuos representamos el número de conductores alojados en cada tramo de tubo. También es válido representar un solo trazo oblicuo acompañado de una cifra correspondiente al número de conexiones. El número de conductores del circuito se representa por un número o por trazos oblicuos a 45º sobre la línea que representa el circuito, un trazo por cada conductor. El conducto neutro también puede ir representado en los esquemas unifilares con una línea de trazo discontinuo paralela a los conductores que representan los conductores activos (fases). Los esquemas unifilares son sencillos y fáciles de entender. Son los más utilizados en los esquemas de instalaciones eléctricas, pero no en automatismos (control de máquinas de forma automática).
  
  Por tanto, este tipo de esquemas los encontramos en casos donde se represente gráficamente sólo la instalación eléctrica. En planos en los que se tenga que representa elementos de mando y control, de potencia u otros no se suele utilizar este tipo de esquema unifiliar.
  
  Generalmente todos los aparatos eléctricos del esquema unifilar se representan los unos cerca de los otros, pero si el esquema unifilar nos dice donde están situados los elementos de la instalación, entonces se llama esquema de emplazamiento.
  
  El esquema de emplazamiento sigue siendo un esquema unifilar y es muy utilizado en las instalaciones domiciliarias, también llamadas de viviendas.

• Esquema multifilar: Cuando se representa el conexionado con detalle de los conductores y elementos cada uno con su símbolo. En estos tipos de esquemas se representan todos los conductores, identificando debidamente el conductor neutro y cada una de las fases.

  Su uso tiene la finalidad de hacer más sencillo entender el funcionamiento y montaje de los circuitos, pero a veces su elaboración es muy complicada y en esquemas muy grandes puede llevar a confusión por tener demasiadas líneas.

  Este tipo de esquemas se utiliza sobre todo en esquemas de mando o maniobra y automatismos donde es necesario conocer de forma exacta el borne en el que debe conectarse cada conductor. El esquema unifilar representa el contenido mínimo, el multifilar es más completo pero a veces más difícil de interpretar. Además, es importante tener en cuenta que los esquemas eléctricos siempre se representan en su posición de falta de corriente, es decir interruptores, pulsadores y cualquier otro elemento de control en su estado abierto y los receptores sin funcionar. En las viviendas o planos domiciliarios siempre se utilizan planos unifilares, aunque si por cualquier motivo necesitamos un plano multifilar, en los siguientes planos puedes ver las diferencias entre uno y otro: Cuando se realicen los planos eléctricos, ya sean utilizando esquemas unifilares o multifilares, se debe especificar los siguientes parámetros:

  
  
  • Características de los dispositivos de protección.
  • Características de los receptores.
  • Sección, material y características técnicas de los conductores del circuito.
  • Nombre y longitud de cada uno de los circuitos.
  • Dimensiones de las canalizaciones, si las hubiera.

Punto de luz. Esquema multifilar	Instalación de un punto de luz conmutado desde tres lugares
Plano multifilar	Plano unifilar

• Esquema de instalación, de emplazamiento o topográfico: Es la representación sobre el plano en planta, del local o vivienda donde se encuentra situado el circuito, con los emplazamientos de los dispositivos eléctricos que forman parte de él. Es un esquema donde se realiza un dibujo en perspectiva del local con la situación de los elementos que conforman la instalación. Este esquema suele representarse en 3D y con el circuito eléctrico en unifilar. 

  Realmente se puede considerar un plano, ya que representa también el local donde está situada la instalación y la ubicación exacta donde se colocan los componentes del circuito eléctrico. Se suele llamar Plano Topográfico.

Iremos ampliando el contenido de los tipos de esquemas eléctricos en otros apartados y unidades.

La norma EN 60900 impone unas condiciones muy exigentes que deben cumplir estas herramientas.

Para verificar que las herramientas cumplen estas condiciones, deben superar 8 ensayos:

Fuente: Ensayos para herramientas. Imagen del catálogo Palmera

Aunque las herramientas a utilizar dependen del tipo de actividad que se realiza en cada momento, podemos considerar como imprescindibles: alicates universales, alicates de corte, alicates de punta plana, alicates de punta redonda, destornilladores, tijeras de electricista, cuchillo de electricista y pelacables.

 Herramientas imprescindibles

En las instalaciones de interior, la mayoría de las veces es necesario la utilización de guías pasacables.

Una guía es una herramienta utilizada en electricidad para facilitar el paso de cables por los tubos. Pueden ser de de acero o de nylón, y se utiliza una u otra dependiendo de la sección y longitud de los conductores y del esfuerzo a realizar. (La de acero soporta más esfuerzos mecánicos).

Si el tramo de tubo por el que queremos introducir los conductores es corto, simplemente doblamos las puntas de los conductores y los introducimos por él.

Si el tramo de tubo es largo, el tubo realiza curvas o simplemente no hemos podido introducir los cables directamente, necesitaremos utilizar una guía pasacables para ayudarnos.

Las guías tienen dos puntas diferentes:

• Un extremo flexible acabado en redondo para facilitar su penetración por el tubo. Si tenemos muchas dificultades y la guía no llega al final del tubo, podemos utilizar parafina o jabón en esta punta.

• Otro extremo en forma de anilla donde se sujetan los conductores que queremos introducir. El enlace de los conductores a esta punta de la guía debe ser consistente. Para ello un pelamos un conductor de circuito a lo largo de unos 10 cm. y se introduce en la anilla de la guía sujetándolo a si mismo. Los otros cables pelados a lo largo de unos 4 cm. se atan unos a otros rodeando el conductor precedente. Después envolvemos toda la unión con cinta aislante para formar un grupo compacto.

Sujección de los conductores a la guía

El trabajo de meter los conductores con ayuda de la guía suele hacerse entre dos personas: uno empuja mientras el otro tira. Primero, introducimos la guía por un extremo del tubo y empujamos hasta que aparezca la punta por el otro extremo del tubo. Después, tiramos de la guía y por tanto de los cables que van enganchados a ella hasta que los cables se hayan alojado en su totalidad en el tubo. Debemos procurar que siempre sobren unos 10 cm. de cable (reserva).

Una herramienta en mal estado puede ser peligrosa. Para conservar en perfectas condiciones de uso las herramientas, conviene tener en cuenta algunas precauciones:

• Evitar caídas o golpes, ya que pueden dañar el aislante con el consiguiente peligro.
• Se evitará siempre que sea posible el trabajo en tensión, ya que entraña mucho peligro para el técnico y puede provocar daños irreparables en las herramientas.
• Usar las herramientas adecuadas para cada trabajo.
• Limpiar las herramientas periódicamente, sobre todo cuando se trabaja en lugares con excesiva suciedad.
• Si utilizamos herramientas eléctricas, mantenerlas en perfectas condiciones de uso y seguridad, atendiendo especialmente a peladuras del cable.

Las herramientas específicas del electricista tienen escasa o nula reparación y requieren de poco mantenimiento: apenas la limpieza y un engrase en sus articulaciones cada cierto tiempo. Nunca se deben afilar o rectificar, ya que podrían perder propiedades como dureza o ajuste. Para el transporte y almacenaje de las herramientas, se utilizan cajas o arcones.

Caja de herramientas

Tendremos en cuenta las siguientes precauciones:

• Clasificar las herramientas por tipos facilita su localización.
• La disposición de las herramientas en la caja debe ser la adecuada, evitando que se dañen entre sí.
• No debemos colocar juntos los elementos pequeños con los grandes, ya que se dificulta su aprehensión y su localización.
• Guardar las herramientas limpias y en buen estado
• Si el almacenamiento se realiza en el taller, se hará en paneles, para facilitar su control y localización.

Banco de trabajo

Uniones fijas: Para unir elementos eléctricos de manera permanente y se suelen emplear fundamentalmente la soldadura.

Uniones desmontables: Cuando se desean conectar conductores entre sí, o conductores a aparatos eléctricos, generalmente utilizamos elementos auxiliares que faciliten esta tarea de conexión y la futura tarea de desconexión. Las uniones desmontables se realizan por medio de bornes.

Un borne es la parte conductora de un dispositivo prevista para la conexión eléctrica a circuitos exteriores. Su definición y clasificación, así como sus características y ejemplos vienen en la Norma UNE 60947-1: Aparamenta de Baja Tensión. Requisitos Generales.

Llamamos bloque de conexión a la parte aislante que lleva uno o varios conjuntos de bornes aislados entre ellos, y previsto para estar fijado a un soporte. Se suelen realizar en poliamida o en porcelana.

Clemas de conexión

i bien hay gran variedad de soldaduras, nos centraremos exclusivamente en la más usual para unir cables eléctricos: la soldadura de aleación.

Entendemos por soldadura de aleación, la operación mediante la cual se unen mecánica y eléctricamente dos cuerpos conductores por medio de la adición de un metal (generalmente una aleación de estaño) calentado hasta su fusión mediante un aparato llamado soldador.

Soldador

Para que una soldadura sea correcta ha de presentar las siguientes cualidades:

• Ser mecánicamente fuerte, es decir, que resista las vibraciones y esfuerzos a que normalmente puede estar sometida.
• Presentar una baja resistencia eléctrica, cuanto menor mejor.

Para realizar una soldadura en los circuitos eléctricos, suelen utilizarse, además de los ya citados estaño y soldador, las siguientes herramientas: fundentes, pinzas y alicates de soporte, cortaalambres, rasquetas, limas y cepillos limpiadores, además de otros útiles específicos.

Soldador con soporte

• El estaño: El material de aportación suele ser una aleación que contiene un 60% de estaño y un 40% de plomo o al 50% (ya que su temperatura de fusión es relativamente baja, unos 200ºC, lo cual facilita su fundición y disminuye las probabilidades de daños en los circuitos y piezas).

Está disponible normalmente en carretes de hilo de 0,8 ó 1 mm de diámetro, y que tiene en su alma una resina desoxidante que sirve para limpiar los metales que se van a unir en el momento de realizarse la soldadura.

Estaño

• El soldador: Si bien hay varios tipos (de pistola,...) los más empleados son los llamados "de lápiz" o cautín que constan de un mango aislante térmico, una resistencia eléctrica y una punta. La potencia suele oscilar entre 15 y 60 W. También los hay de dos temperaturas e incluso estaciones de soldadura, con posibilidad de variar la tª entre amplios rangos.

Existen varios tipos de puntas, dependiendo del tamaño, generalmente intercambiables, y están formadas por varias capas metálicas.

Puntas

Para realizar una buena soldadura son necesarias dos operaciones fundamentales: estañado de la punta del soldador y soldadura de la conexión.

Estañado de la punta:

1. Limpiar la punta antes de calentar (utilizando limas y cepillos especiales de acero, prestando atención de no deteriorarla)
2. Calentar el soldador, y una vez caliente aplicar sobre ella estaño para fundirlo depositando una fina película.

Soldadura de la conexión:

1. Los terminales a soldar deben estar perfectamente limpios de óxido y suciedad (limpiar con ácidos o mediante rasquetas).
2. Reforzar mecánicamente la unión a soldar cuando esto sea posible (retorciendo los extremos entre sí, atando, etc.).
3. El soldador debe de haber alcanzado su temperatura de trabajo. Dejarlo pues calentar suficiente tiempo para que alcance la temperatura adecuada.
4. Para estañar superficies grandes deben calentarse bien con el soldador, antes de proceder al estañado.
5. Aplicar el estaño a la junta de los componentes a soldar y no al soldador.
6. El estaño ha de fluir libremente (presentará un aspecto brillante y uniforme).
7. Utilizar solamente el estaño necesario, procurando que no queden soldaduras voluminosas.
8. En los casos en que debe de aplicarse la resina fundente se realizará el aplicado en la junta de los componentes y no en la punta del soldador.
9. Utilizar solamente fundentes de calidad a base de resinas.
10. Soldar lo más rápidamente posible sin dejar que se recaliente ni queme el fundente y el estaño.
11. No soplar la soldadura para que se enfríe antes. Esto dará lugar a una soldadura fría con un característico color mate. Aunque la soldadura una las partes a soldar, la unión no será correcta.
12. No inhalar los humos del estaño derretido y por supuesto llevar a cabo a soldadura en un lugar ventilado.
13. Dejar siempre el soldador en un soporte específico, que estará colocado de forma que cuando el soldador esté en él, esté apartado del usuario y de objetos que se puedan deteriorar.
14. Cuando se realice la soldadura no debe haber presente ningún elemento que no sea imprescindible.
15. Cada vez que se utilice el soldador, habrá que dejar la punta bien estañada y limpia. Utilizar goma de caucho o un trapo húmedo periódicamente, para evitar los restos de estaño después de cada soldadura.

Soldador con soporte

En el siguiente vídeo puedes ver el proceso de soldadura:

Podemos clasificarlos en bornes con tornillos y bornes sin tornillos.

Borne con tornillos

Borne destinado a la conexión o desconexión de conductores o la interconexión de dos conductores o más, realizándose la conexión, directa o indirectamente, mediante tornillos o tuercas de todo tipo. Se dividen a su vez en:

1. Borne de apriete por cabeza de tornillo:

Es un borne de tornillo en el cual el alma del conductor se aprieta con la cabeza de un tornillo, o más. El apriete puede aplicarse directamente por la cabeza del tornillo

También puede realizarse interponiendo un elemento (arandela, placa o dispositivo que impida a los hilos escaparse)

2. Borne de agujero:

Es un borne de tornillo en el que el alma del conductor se introduce en un alojamiento (agujero) donde se aprieta bajo el cuerpo del tornillo. El apriete puede aplicarse directamente por la cabeza del tornillo

También puede realizarse interponiendo un elemento (arandela, placa o dispositivo que impida a los hilos escaparse)

3. Borne de espárrago roscado:

Es un borne de tornillo en el que el alma del conductor reaprieta por una tuerca (o dos). El apriete puede aplicarse directamente por la tuerca o interponiendo un elemento (arandela, placa o dispositivo que impida a los hilos escaparse).

4. Borne de placa:

Borne de tornillo donde el alma del conductor se aprieta contra una placa mediante dos o más tornillos o tuercas.

5. Borne para terminales y pletinas:

Borne de apriete bajo cabeza de tornillo o borne de espárrago roscado, vistos anteriormente, previstos para el apriete de un terminal o una pletina mediante un tornillo o una tuerca.

Borne para terminal y borne para pletina

6. Borne de caperuza roscada:

Borne de tornillo donde el alma del conductor se aprieta contra una el fondo de una ranura practicada en un espárrago roscado mediante una arandela de forma adecuada situada bajo la tuerca, o por algún método similar.

Borne sin tornillos

Borne destinado a la conexión o desconexión de conductores o la interconexión de dos conductores o más, realizándose la conexión, directa o indirectamente, mediante resortes, piezas en cuña,...

Borne sin tornillo mediante resorte y borne sin tornillo mediante cuña

• Conductor no preparado: es aquel conductor que se ha cortado y cuyo aislamiento se ha retirado para su inserción en un borne.

• Conductor preparado: es aquel conductor cuya extremidad está provista de un terminal, un ojal,...

Los terminales son elementos que se añaden al final de un cable de conexión para poder unirlo con facilidad a otro cable o a una regleta. Pueden ser desnudos o preaislados.

Terminar desnudo

Terminal preaislado

El modo de unir el terminal al conductor también puede ser de diversas formas: mediante soldadura de estaño, mediante tornillo a presión o engastado.

Este último método es el más utilizado en la unión de terminales a conductores, pero tiene el inconveniente de precisar unas herramientas especiales denominadas crimpadoras, de muy variado diseño (manuales, hidráulicas,...). 

Terminal con mordaza para unir cables mediante el apriete de sus tornillos. Imagen catálogo LCT

Crimpadoras

Terminales de conexión tipo banana

Para elegir con prudencia los materiales empleados, debemos conocer el medio donde se va a situar la instalación (si es un medio caluroso, seco, húmedo, polvoriento, salino, etc.), y el tipo de instalación que se va a realizar.

El REBT en su Instrucción Técnica 021 (ITC 021 del REBT) agrupa los tipos de instalaciones de la siguiente forma:

• Instalaciones fijas en superficies.
• Instalaciones empotradas.
• Instalaciones aéreas o con tubos al aire.
• Instalaciones enterradas.

Podemos agrupar los componentes de una instalación eléctrica básica en:

• Conductores.
• Canalizaciones.
• Elementos auxiliares de conexión.
• Mecanismos eléctricos.

Aunque posteriormente estudiaremos con profundidad las características técnicas y funcionales de estos componentes, en esta primera unidad introductoria únicamente buscaremos como objetivo su identificación dentro de los circuitos y la comprobación de su función.

Un aspecto muy importante a la hora de elegir los materiales es la seguridad de la instalación, tanto para las personas que la van a utilizar como para los equipos a los que alimenta. La protección de las personas se consigue evitando el contacto con las partes en tensión. Para ello, las envolventes de los equipos juegan un papel muy importante y también garantizan la protección contra la penetración de agentes ambientales.

Las cifras pueden ser sustituidas por "X" cuando no se necesita disponer de información especial.

De esta manera, por ejemplo, un grado de protección IP57 indica lo siguiente:

• Las letras «IP» identifican al estándar (del inglés: Ingress Protection).
• El valor «6» en el primer dígito numérico describe el nivel de protección contra polvo.
• El valor «7» en el segundo dígito numérico describe el nivel de protección frente a líquidos (normalmente agua), en este ejemplo: «El objeto debe resistir (sin filtración alguna) la inmersión completa a 1 metro durante 30 minutos».

Primer dígito (IP [X] [ ])

La norma CEI 60529 establece para el primer dígito de que el equipo a ser certificado debe cumplir con alguna de las siguientes condiciones.

Segundo dígito (IP [ ] [X])

La norma CEI 60529 establece para el segundo dígito que el equipo a ser certificado debe cumplir con alguna de las siguientes condiciones

Un cable está compuesto por el alma del conductor, el aislamiento y en algunos casos por cubiertas protectoras

Composición de un conductor

• Alma: está compuesta por uno o varios hilos según hablemos de conductores rígidos o flexibles.
• Aislamiento: es el encargado de evitar el contacto con el conductor. Se fabrican de varios materiales dependiendo principalmente de la tensión y de las condiciones de trabajo. Los materiales aislantes más utilizados son el policloruro de vinilo, polietileno, polietileno reticulado y etileno propileno.
• Cubiertas: son los elementos encargados de proteger el cable de los agentes externos. Algunos cables están dotados de una envolvente protectora denominada pantalla que tiene como función el aislamiento contra efectos electromagnéticos. Esta pantalla se conecta con la red de tierra.

El aislamiento eléctrico consiste en recubrir un elemento de una instalación eléctrica con un material que no sea conductor de la electricidad y que impida el paso de la corriente al exterior. Las clases de aislamiento son:

Clasificación de los cables

• Por su asilamiento:

1. 1. Desnudos: cuando no posee ningún recubrimiento protector.
   2. Aislados: cuando su alma está protegida contra contactos.

• Por el número de conductores:

1. 1. Unipolares: poseen un único conductor.
   2. Bipolares: están formados por dos conductores.
   3. Tripulares: formado por tres conductores.
   4. Tetrapolares: formado por cuatro conductores.
   5. Multipolares: cuando lo componen más de cuatro conductores.

Colores normalizados

Según la norma UNE 21089, los colores de los aislamientos para los cables de baja tensión se distinguen por:

• Conductor de protección (tierra): Color amarillo-verde.
• Conductor neutro: Color azul claro.
• Conductores de fase: Color negro o marrón.

Color de los cables

Las canalizaciones que se utilizan en las instalaciones en baja tensión se dividen en dos grandes grupos: tubos y canales.

1. Tubos

Son componentes cilíndricos y constituyen el tipo de canalización más corriente en viviendas, locales comerciales, etc.

Tubo flexible corrugado y tubo rígido de plástico

Instalación en montaje superficial con tubo de PVC

Montaje con tubo metálico

Dentro de los tubos, estos se clasifican según lo dispuesto en las normas como:

• Sistemas de tubos rígidos.
• Sistemas de tubos curvables.
• Sistemas de tubos flexibles.
• Sistemas de tubos enterrados.
  
  

2. Canales

Se define la canal protectora o canaleta como el material de instalación formado por un perfil rectangular de paredes perforadas o lisas destinado a alojar conductores o cables eléctricos, cerrado por una tapa desmontable. Así se indica en la ITC-BT-01.

El PVC es un tipo de material termoplástico, sus siglas provienen de su nombre Policloruro de Vinilo. Entre sus principales características: son resistentes a la par que ligeros, de carácter rígido o flexibles, la acción de diferentes químicos, además no son autoextinguibles y no se corroen.

Se fabrican generalmente en PVC, aluminio o acero galvanizado.

Canales. Imagen del catálogo de Unex

La normativa actual autoriza la instalación de interruptores, tomas de corriente y dispositivos de mando y control sobre la canaleta.

Cuando en una instalación de superficie se prevé que pueda producirse daño mecánico sobre los conductores con cierta frecuencia, se utilizarán bandejas metálicas.

Bandeja metálica perforada

Los principales elementos auxiliares de conexión son las regletas de conexión (de las que ya hemos hablado en puntos anteriores), las cajas de mecanismos y las cajas de empalme y derivación.

Los conductores que pasan por las canalizaciones tienen su final de recorrido bien en cajas de empalme o bien en cajas de mecanismos. Estas cajas pueden estar diseñadas para instalarlas en superficie o para empotrarlas en la obra.

Cajas de mecanismos

Una caja de mecanismo, caja de dispositivo, empotrable, caja empotrable, patresa o pattress es el contenedor que se encuentra detrás de los accesorios eléctricos, también denominados mecanismos eléctricos, como las bases de enchufes y los interruptores de luz.  Están destinadas a alojar en su interior los dispositivos de mando y control de una instalación eléctrica (interruptores, pulsadores, conmutadores, tomas de corriente...). Generalmente están hechas de metal o de plástico.

Caja para mecanismos instalación superficial intemperie y Cajas de empotrar mecanismos

Se suelen construir con materiales plásticos y pueden ser de forma cuadrada o redonda. Sus paredes laterales disponen de huellas que se rompen para poder introducir los tubos y los cables. A veces tenemos que unir varias cajas para mecanismos.

Instalación de varias cajas de mecanismos

Cajas de empalme o derivación

Se utilizan para alojar las conexiones de los conductores del circuito eléctrico.

El tamaño de la caja se decide en función del número de tubos que lleguen hasta ella y el número de conexiones que debe acoger.

Al igual que las cajas de mecanismos, disponen de huellas en sus paredes para romper y permitir el paso de tubos y cables. También, según el tipo de instalación, las podemos encontrar de superficie o para empotrar.

Estas cajas disponen de su tapa de cierre fijada mediante tornillos, rosca, muelles... dependiendo del tipo de caja.

Cajas de empalme y Caja de empalme de superficie

Dentro de los elementos de maniobra podemos incluir los interruptores, conmutadores, conmutadores de cruzamiento, pulsadores...

El mercado ofrece una gran cantidad de modelos, según su forma de montaje (empotrados y de superficie), según la intensidad de trabajo, según el número de fases...

Interruptor

Es un dispositivo con la capacidad de abrir o cerrar un circuito eléctrico.

Está formado por dos bornes (uno de entrada y otro de salida) para la conexión de los cables, y un contacto móvil y otro fijo situados en el interior de una envolvente.

El interruptor tiene dos posiciones: abierto y cerrado. El interruptor está cerrado cuando sus contactos internos están unidos con lo que se permite el paso de la corriente. El interruptor está abierto cuando sus contactos internos se separan con lo que no permiten el paso de la corriente.

Pulsadores

Son similares en cuanto a su aspecto y funcionamiento a los interruptores, pero este mecanismo mantiene cerrado el circuito únicamente mientras se mantenga la presión sobre la tecla de accionamiento, es decir, el pulsador vuelve a su posición de reposo una vez que ha cesado la presión sobre su accionamiento.

Algunos pulsadores incorporan un pequeño piloto que permanece encendido mientras el pulsador está en reposo, para indicarnos dónde se encuentra situado.

Componentes de un pulsador

Conmutador

El conmutador es un mecanismo con un aspecto constructivo idéntico a los interruptores. Su diferencia se encuentra en la función desarrollada: los conmutadores nos permiten alimentar a dos receptores de forma alternativa según su posición de accionamiento, impidiendo que funcionen o que se paren los dos al mismo tiempo.

El conmutador dispone de tres contactos: uno de ellos es el llamado común (C) y otros dos de salida (1) y (2) que por construcción no estarán comunicados entre sí.

Conmutador

Símbolo de conmutador

Combinando dos conmutadores se obtiene el esquema típico de una instalación para el accionamiento de un punto de luz desde dos lugares diferentes

Pulsa sobre la imagen para amplia:
Posiciones de dos conmutadores.
Encendido de un punto de luz desde dos lugares distintos r

Tomas de corriente

También llamadas bases de enchufe conectan la red eléctrica con receptores. Al igual que los mecanismos anteriores pueden ser superficiales, empotradas o móviles.

La conexión del receptor móvil a la toma de corriente, se realiza por medio de un elemento auxiliar denominado clavija.

En primer lugar, planteamos el circuito en la habitación. Trazamos el lugar donde van las canalizaciones eléctricas

Habitación con punto de luz

Trazamos la ubicación exacta de las cajas de derivación, los mecanismos y las canalizaciones que tendrá la instalación pintándolos sobre la pared.

Pintar el trazado en la pared

Para ello tendremos en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Las rozas se harán siguiendo caminos verticales y horizontales y a las distancias máximas de esquinas, marcos de puertas y ventanas, etc... que se señalan en la figura.
• Las cajas de interruptores, conmutadores y pulsador de timbre se colocarán a una altura de suelo entre 1,10 y 1,20 m. La distancia al extremo del tabique será de unos 10 cm, para facilitar la colocación de embellecedores o tapajuntas si los hubiese.
• La distancia al techo de las cajas de derivación y timbre será de 30 a 50 cm.
• La distancia al suelo de las cajas de base de enchufe será de unos 30 cm.

Pulsa sobre la imagen para ampliar:
Medidas en el trazado de circuitos

Se realizan las rozas o regolas para introducir los tubos en las canalizaciones. Se pueden efectuar con una acanaladora si se dispone de ella, o en caso contrario recurrir a un cortafríos.

Cortafrios

Se ubican los tubos dentro de las rozas, y las cajas de derivación y cajas de mecanismos dentro de los huecos habilitados para tal fin.

Los tubos se calzan inicialmente con otro pequeño trozo de tubo, de forma que quede sujeto. Después se fijan con algunos puntos de yeso.

Con este paso, la pared queda lista para recibir el recubrimiento final.

Se introducen los cables en los tubos. Para ello nos podemos valer de una guía.

Por último realizamos las conexiones a los mecanismos y los empalmes en las cajas de empalme y derivación.

Los mecanismos se colocan en el interior de las cajas y se fijan con unas grapas que los sujetan por presión o con tornillos.

En una habitación de una vivienda pueden coexistir varios de estos circuitos básicos, pero en esta unidad, únicamente nos limitaremos a estudiarlos por separado.

Para entender su funcionamiento, inicialmente partiremos del esquema eléctrico, después analizaremos los componentes que vamos a necesitar en la instalación y por último veremos las conexiones en las cajas de empalme y derivación.

Los componentes comunes a todos los circuitos (siempre refiriéndonos a la técnica empotrada en obra por ser la más utilizada en viviendas), serán:

Como vimos en un apartado anterior, para comprender los circuitos básicos generalmente los representaremos con el esquema multifilar, donde se puede ver el conexionado con detalle de los conductores y elementos.

Sin embargo cuando se representa una instalación se utiliza el esquema unifilar, que aunque falto de detalle, nos da una idea global de la cantidad de conductores y por donde deben discurrir en la instalación.

Para completar información, el esquema topográfico nos muestra la distribución de los elementos en la vivienda.

Esta es otra de las instalaciones más comunes en una vivienda: una bombilla que se enciende y apaga con un interruptor.

1. Antes de cualquier trabajo en la instalación eléctrica debemos asegurarnos que la instalación está conectada.
2. Desde la caja de derivación más próxima debemos tirar 3 cables (F+N+T) hasta el punto de colocación del punto de luz.
3. Desde la caja de derivación más próxima debemos tirar 2 cables hasta el punto de colocación del interruptor.
4. En el punto de luz hacemos la conexión de cada cable respetando las indicaciones del fabricante del casquillo de la bombilla.
5. En el interruptor hacemos la conexión de cada cable respetando las indicaciones del fabricante.
6. En la caja de derivación hacemos las siguientes conexiones:
   1. La toma de tierra del punto de luz a la toma de tierra de la instalación.
   2. El neutro (cable azul) del punto de luz al neutro de la instalación.
   3. La fase del punto de luz al interruptor, y el otro cable del interruptor a la fase de la instalación. IMPORTANTE: el interruptor debe cortar el cable de fase, así evitaremos accidentes a la hora de cambiar la bombilla.

Su esquema y funcionamiento sería el siguiente:

Circuito de instalación de un punto de luz

Apagado y encendido de una lámpara mediante interruptor

Apagado	Encendido
Cuando presionamos el interruptor, la bombilla se enciende porque el circuito está cerrado. Al volver a presionar el interruptor abriremos el circuito y por tanto la bombilla se apagará.

Observamos que el cable neutro está directamente conectado a la bombilla, mientras que la fase es interrumpida por el interruptor.

Para conseguirlo debemos unir el cable de fase a uno de los conectores del interruptor. El otro conector de interruptor quedará unido a un punto del portalámparas. El cable de neutro debemos unirlo al conector libre del portalámparas

Los componentes propios de la instalación son:

Interruptor unipolar	Lámpara y Portalámpara

Para instalar los mecanismos se aconseja una altura comprendida entre 80 y 120 cm en general, excepto en las cabeceras de las camas que puede ser de 70 cm.

Pulsa sobre la imagen para ampliar:
Instalación de un punto de luz. Esquema topográfico

Por último, las conexiones realizadas quedarían de la siguiente forma:

Conexiones en la caja de derivación para un punto de luz

Esquema multifilar, representa todo el conexionado del circuito, atendiendo a la situación real de los elementos dentro de éste, representado todos los trazos correspondientes a las distintas fases o conductores.

Esquema unifilar, representa solo un trazo las distintas fases o conductores, indicando el número de conductores con lazos oblicuos sobre la línea,.

En las siguientes imágenes observamos el diagrama multifilar y unifilar eléctrico:

ESQUEMA MULTIFILAR	ESQUEMA UNIFILAR

Base bipolar con contacto lateral de tierra 10/16A de uso general y
Base bipolar con contacto de tierra 25A para cocina

En viviendas antiguas se pueden seguir utilizando las bases antiguas sin toma de tierra, pero no en las de nueva creación, ni en ampliaciones, ni modificaciones o reparaciones de cierta importancia.

Las tomas de corriente de uso general se deben encontrar a una altura del suelo de 30 cm, las utilizadas en las cocinas deben estar a 110 cm del suelo y separadas de la cocina y del fregadero por lo menos 50 cm, para el microondas pueden alcanzar una altura de 140 cm, y para el extractor entre 170 y 180 cm desde el suelo. Aunque las alturas pueden variar si se considera necesario.

La instalación de la toma de corriente quedará de la forma siguiente:

En las cajas de empalme y derivación simplemente pasaremos los cables.

El punto de luz con dos luces en paralelo

Para instalar los mecanismos se aconseja una altura comprendida entre 80 y 120 cm en general, excepto en las cabeceras de las camas que puede ser de 70 cm.

En el siguiente caso se plantea como se instalaría un mecanismo interruptor que conecta dos lámparas conectadas en paralelo.

Observar que el neutro va directamente conectado a los puntos de luz, mientras que la fase es interrumpida por el interruptor. Si conoce cuál es el terminal móvil del interruptor, es este el que se debe conectar a la lámpara y la fase se conecta al fijo del interruptor.

El funcionamiento es el siguiente:

• Cuando se activa el interruptor la corriente circula por las bombillas y éstas se iluminan.
• Cuando se desactiva el interruptor deja de circular la corriente y las bombillas se apagan.

El desarrollo de los esquemas sería el siguiente:

Punto de luz con dos luces en paralelo. ESQUEMA TOPOGRÁFICO.

ESQUEMA MULTIFILAR	ESQUEMA UNIFILAR

En el caso de querer instalar dos luces, debemos hacerlo en paralelo:

Punto de luz con dos luces en paralelo

El funcionamiento es el siguiente:

• Cuando se pulsa suena el timbre, si se deja de pulsar deja de sonar.

Funcionamiento de un timbre accionado por pulsador

Cuando no se pulsa deja de sonar el timbre	Cuando se pulsa suena el timbre

La instalación de la toma de corriente quedará de la forma siguiente:

• Esquema topográfico:

ESQUEMA TOPOGRÁFICO

El esquema de la instalación de un timbre o zumbador accionado mediante pulsador sería:

• Esquema unifilar:

Las conexiones en la caja de empalme y derivación quedarían de la siguiente forma:

Esquema punto de luz conmutado

El funcionamiento es el siguiente:

Cuando cambiamos la posición de cualquiera de los conmutadores se cierra el circuito y luce la lámpara. Si volvemos a cambiar la posición de cualquier conmutador deja de lucir la lámpara.

 Simulación punto de luz conmutado

Cuando cambiamos la posición de cualquiera de los conmutadores se cierra el circuito y luce la lámpara.		Si volvemos a cambiar la posición de cualquier conmutador deja de lucir la lámpara.

Cuando se instala en dos puntos de una habitación la altura de los mecanismos podrá ser distinta dependiendo de donde se encuentren los elementos. Variará entre 80 cm y 120 cm.

• Esquema unifilar:

• Esquema topográfico:

Pulsa sobre la imagen para ampliar

Las conexiones en la caja de empalme y derivación serían:

En este circuito aparece un nuevo elemento: el conmutador de cruce o cruzamiento. Este dispositivo está formado por dos líneas de entrada y dos de salida. En una posición, cada entrada se encuentra conectada a una salida, mientras que en la otra posición se intercambian.

Conmutador de cruce

La conmutada de cruce se utiliza en lugares que queremos conectar lámparas desde tres o más sitios, como pasillos, o dormitorios. La altura de los mecanismos podrá ser entre 70 cm junto a las cabeceras de las camas y entre 80 cm y 120 cm para el resto de sitios.

El funcionamiento de un conmutador de cruce es el siguiente:

Esquema interno del conmutador de cruce

En el estado de reposo los terminales A y A' están conectados a B' y B respectivamente. Cuando actuamos sobre él se conectan A con B y A' con B'. Cada vez que actuamos sobre él cambiamos de conexión.

El funcionamiento del circuito será el siguiente:

• Cuando activamos cualquiera de los elementos (conmutadores o conmutador de cruce) cambia de estado la lámpara.

Si deseamos tener más de tres puntos de activación / desactivación, será suficiente con añadir tantos conmutadores de cruce como queramos.

Este elemento, conectado con otros dos conmutadores, nos permite controlar el encendido o apagado de un punto de luz desde tres lugares distintos. Los conmutadores de dos direcciones se sitúan en los extremos, mientras que el conmutador de cruce si sitúa en el centro.

Esquema de encendido de una lámpara
desde tres lugares distintos

 Simulación del encendido de una luz desde tres lugares diferentes

Encendido de una luz desde tres lugares diferentes		Apagado de una luz desde tres lugares diferentes

• Esquema unifilar:

• Esquema topográfico:

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Las conexiones en las cajas de empalme y derivación serían:

Conexiones del cruzamiento

Aunque no es habitual, podríamos necesitar encender un punto de luz desde 4 o más lugares diferentes. En estos casos, tendremos que poner siempre dos conmutadores unipolares en los extremos del circuito y tantos conmutadores de cruce en el centro como lugares de accionamiento nos falten.

Ejemplos:

Encendido desde 4 puntos → conmutador - cruzamiento - cruzamiento - conmutador.
Encendido desde 5 puntos → conmutador - cruzamiento - cruzamiento - cruzamiento - conmutador

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