Los autores del vídeo elaboran una definición de familia que parte del punto de vista del menor que vive en ella. Para el niño y la niña, su familia está formada por las personas que viven con él, que son las personas que lo cuidan, lo protegen y lo quieren. Y la estructura familiar no siempre es la misma.

Porque definir qué es una familia es algo complejo. ¿Qué es lo que tienen en común todas las familias? Quizás el único criterio común que pueda definir una unidad familiar sean los vínculos afectivos que hay entre sus miembros y la existencia de uno o varios adultos con capacidad de ofrecer los cuidados y el afecto que necesitan los menores para poder desarrollarse.

Sonia y Miguel piensan que los tipos de familia dependen de la sociedad, que no siempre tienen la misma estructura y que cambian según el momento histórico del que se hable. Están de acuerdo también en que las familias están reguladas a nivel legal, pero enseguida se dan cuenta de que caen en contradicciones, pues si asumen que el vínculo del matrimonio es el que delimita a la familia, no son capaces de describir todas las "posibles familias" que hay en la sociedad actual. Además se dan cuenta de que una pareja sin hijos, o un adulto emancipado, es también una familia. ¿Cómo pueden organizar toda esta variedad de situaciones? Sonia y Miguel concluyen que, como educadores infantiles, deberán centrarse solo en la sociedad occidental e intentar delimitar un concepto de familia en los que esté implicado un menor.

Familia nuclear

ewilman. CC by. Procedencia

Nucleares: Formada por madre, padre e hijos. Es el tipo de familia más extendida en la sociedad industrializada.

Extensas: Además del grupo anterior, otros parientes o incluso otros grupos nucleares, forman parte de la familia. Es un tipo de familia presente en sociedades más rurales.

Cuando discuten sobre qué tipo de esas dos familias convencionales es la mejor para el niño, llegan a la conclusión de que el problema de la familia nuclear actual es que el niño no se relacione con las otras personas que forman la familia extensa, con lo que se le reducen las posibilidades de establecer vínculos afectivos y relaciones socializadoras con otras personas.

Sonia y Miguel se dan cuenta de que las familias no convencionales tampoco pueden ser explicadas utilizando el criterio legal del matrimonio.

• Existen familias que sí han formalizado el vínculo del matrimonio, y gozan de reconocimiento legal, pero no son familias convencionales. Un tipo de estas familias serían las formadas por parejas homosexuales.
• Existen familias que no han formalizado el vínculo del matrimonio, pero sin embargo gozan de reconocimiento legal (parejas de hecho heterosexuales u homosexuales).
• Las familias monoparentales están formadas por un solo miembro de la pareja y uno o varios menores. La situación de monoparentalidad se puede presentar por diversas causas:

  • Finalización de la relación matrimonial: Separación, divorcio, viudedad.

  • Maternidad por natalidad: Madres solteras.
  • Maternidad/paternidad por ordenamiento jurídico: Adopción.
  • Maternidad/ paternidad por situaciones sociales: Privación de libertad de uno de los cónyuges, migración

• Las familias reconstruidas son las que se han formado a partir de otros tipos de familia. Por ejemplo dos familias monoparentales con hijos, forman otra unidad familiar en la que hay una pareja de adultos y los hijos de ambos.
• Las familias adoptivas son aquellas en las que un menor pasa a formar parte de ellas por ordenamiento jurídico: Adopción.
• Las familias de acogida son las que se hacen cargo de forma temporal de los cuidados de un menor debido a que la familia biológica no está en condiciones de hacerlo de forma transitoria.

Familia monoparental

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Sonia y Miguel encuentran un problema más. Hay menores que están siendo tutelados por el Estado y viven en Centros de Menores o en Pisos Tutelados. ¿Cuál es la familia de estos menores? ¿Se puede considerar que los profesionales que los atienden son "su familia"?

Al llegar a este punto Sonia y Miguel encuentran una solución funcional. ¿Podríamos considerar que una familia es aquella estructura social que satisface las necesidades infantiles? Parece claro que sí, se dicen ambos, con lo cual pasan a analizar cuáles son las necesidades infantiles que cubre la familia.

Para poder desarrollarse óptimamente, los niños y las niñas necesitan que sus necesidades les sean cubiertas. Dichas necesidades no son solamente de carácter físico o biológico, sino que son mucho más complejas.

Es función de la sociedad y de la familia conseguir el desarrollo del menor

Cristóbal Gómez Moreno CC by Procedencia

Una familia debe:

• Satisfacer las necesidades básicas del niño, bien por si misma o con apoyo de otras instituciones sanitarias o educativas. En el caso de las necesidades emocionales, es especialmente importante su función.
• Ser transmisora de información y de valores positivos para el niño y la sociedad en general. La familia transmite informaciones básicas que le permiten al niño interpretar la realidad física y social, asimilar las creencias básicas de su cultura y modelar su conducta.
• Actuar como grupo de control, que enseñe a sus miembros a comportarse de forma socialmente deseable en cuanto a la manifestación de conductas y regulación emocional.
• Ser un modelo de imitación e identificación para los menores, que les ayuden a aprender sobre muchos aspectos de la vida. Entre ellos, cómo superar las situaciones estresantes a través del apoyo entre los miembros que la forman.
• Ser un lugar de refugio y consuelo ante las dificultades, pues es donde se puede estar seguro porque uno sabe que es aceptado incondicionalmente.
• Ser un lugar de participación activa en donde se entrena en las relaciones grupales, se ayuda a los otros y se es ayudado, se colabora en algunas tareas...

Hay familias que para enseñar a los hijos a comportarse adecuadamente utilizan exclusivamente las amenazas y el castigo. Otras familias intentan, sobre todo, que no haya castigos en sus casas para que no "se enturbien" las relaciones entre padres e hijos. Hay familias en las que el cariño se da por supuesto y por eso no se expresa. En otras familias, los afectos solucionan todos los problemas. También existen familias para las que todo es válido o, incluso familias a las que se podría tachar de negligentes.

Esa forma de actuar en la familia es lo que se denomina "estilo educativo".Para caracterizar los distintos modelos educativos, nos fijaremos en:

• El grado de disciplina que hay en la familia (control y exigencias) puesto que no existe un grupo humano en el que no haya normas. El buen funcionamiento de la sociedad, y la familia es un tipo de sociedad, exige el cumplimiento de normas.
• El grado de afecto y comunicación familiar. Se trata de un aspecto básico, ya que una de las funciones básicas de la familia es la de aportar seguridad emocional.
• El grado de implicación en el reconocimiento y satisfacción de las necesidades de los menores.

Como resultantes de la combinación de los elementos anteriores, existen distintos estilos educativos familiares:

¿Cuál crees tú que sería el mejor modelo educativo de cara a los hijos?

Nosotros consideramos que el estilo de familia que resulta más beneficiosa para el desarrollo de los hijos es aquella que se parece mucho a la familia democrática porque coincide con este estilo en:

• Los altos niveles de comunicación y expresión del afecto

dr_pablogonzalez CC by Procedencia

• Tener en cuenta los intereses y las necesidades de los hijos
• pero utiliza un modelo inductivo de disciplina

La disciplina inductiva es diferente a la disciplina democrática porque parte de supuestos que se obvian en la disciplina democrática: La asimetría que existe entre padres e hijos y la relación de autoridad que los padres deben tener para con sus hijos.

Cuando las relaciones son asimétricas (y en el caso de padres e hijos menores es indudable que esto es así) no tienen el mismo valor los criterios de los padres que los de los hijos, por eso hay algunas normas que no se pueden consensuar.

Los padres no son iguales que los hijos, y por lo tanto, no son sus amigos (la amistad es un vínculo entre iguales, voluntariamente elegido), pero son otra cosa mucho más importante: son los padres y, por esa razón, no tienen ni la misma capacidad, ni el mismo poder de decisión que pueden tener los menores.

La disciplina inductiva ayuda a crecer a los menores.

pantareimadrid CC by Procedencia

Con esto no queremos decir que la educación se base exclusivamente en el ejercicio de la autoridad, (no entendemos la verdadera educación sin el uso de procedimientos como el diálogo, la participación, la discusión... que vayan capacitando al educando a ser una persona autónoma y con criterios propios), sino que no renunciamos a otros procedimientos como el reconocimiento de la autoridad educativa, la importancia de instruir (en el sentido de enseñar), la vigilancia, la supervisión o el uso del refuerzo y el castigo educativo.

La disciplina inductiva pretende evitar los dos extremos que suponen el autoritarismo o la renuncia a las normas, ya que busca:

La autoridad se ejerce de forma razonable.

Seo2 | Relativo & Absoluto. CC by. Procedencia

• Ejercer la autoridad de forma "razonable", utilizando el diálogo, la explicación y la discusión. Las normas se razonan cuando se exigen y son explicadas de la forma más didáctica posible. Se intenta mostrar el interés de la norma para el que las obedece
• Promover la "obediencia" de forma participativa. Las normas se basan en razones y, si es posible, se elaboran con la participación de quien tiene que obedecer. Quien obedece puede discutir la norma, tiene la garantía de ser escuchado y puede hacer cambiar de opinión a la autoridad. La autoridad está dispuesta a cambiar la norma, si hay buenas razones para ello, o a cambiar su aplicación en una situación concreta.
• Animar la autonomía y la autorregulación de los hijos. Intentan promover el afán de superación mediante el afrontamiento de situaciones que exigen un esfuerzo factible. Autoridad y persona que obedece saben que las normas son coherentes, conocidas y previsibles, con lo que las normas no están en continua discusión. A medida que los niños crecen van participando en mayor medida en la elaboración de las normas y en la discusión de las razones que las justifican o no.
• Reconocer la asimetría de la relación. Los padres saben que tienen la responsabilidad de proteger a sus hijos y satisfacer sus necesidades. Los hijos reconocen la autoridad de los padres. La norma no es el resultado de una pura negociación, sino que, si tras el proceso inductivo no hay consenso, los padres asumen la responsabilidad de exigir el cumplimiento de la norma que ellos consideran justa.

Pink Sherbet Photography. CC by. Procedencia

• Niveles altos de control y exigencias.
• Niveles altos de afecto y comunicación.
• Tienen en cuenta los intereses o las necesidades de los hijos.

La atención a la infancia no es solo función de las familias. También se lleva a cabo a través de distintas instituciones (educativas, sanitarias, sociales, legales...) y sus actuaciones dependerán de las situaciones en las que el menor esté inmerso.

¿Qué recursos de intervención con las familias existen?

Además de los recursos sanitarios o educativos, todas las Comunidades Autónomas cuentan con planes y recursos de Atención a las Familias que se organizan en distintos ejes de actuación y en distintos niveles:

1. Intervenciones preventivas que pretenden apoyar a las familias en general dando a conocer los recursos que existen (campañas de información, preparación maternal, apoyo en diferentes situaciones, escuelas de padres, actividades socioculturales para padres e hijos...)
2. Intervenciones educativas y asistenciales dirigidas a familias que tienen necesidades especiales que se pueden resolver mediante apoyos o ayudas concretas (ayudas a familias monoparentales, programas de mediación familiar, atención a familias con niños disfuncionales en el desarrollo, familias en situación de pobreza...)
3. Intervenciones de servicios alternativos dirigidas a familias que se hallan en situaciones de crisis.

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1. Cuando las familias cubren las necesidades de los niños y las niñas, la sociedad tiene la función de complementar y facilitar las funciones familiares. Hablamos entonces de programas y recursos destinados a la población en general. Conseguir el bienestar infantil pasa por la implicación de las familias en el proceso socio-educativo de los niños y las niñas. Dicha implicación puede conseguirse mediante programas de intervención. Las intervenciones que se producen desde los centros de Educación Infantil las estudiarás en unidades posteriores.
2. Cuando las familias no cubren las necesidades infantiles, son necesarias medidas específicas. Algunas de ellas ya las viste en la unidad anterior.

Estos son algunos ejemplos de recursos de intervención con familias para la población general:

Como viste en la unidad anterior, en España la atención a la infancia se fundamenta en diferentes normativas tanto estatales como autonómicas.

Basándose en dichas leyes existen una serie de medidas que pretenden garantizar que el menor tiene cubiertas sus necesidades cuando su familia biológica no puede hacerlo o cuando se dan situaciones conflictivas. Entre ellas están el acogimiento familiar, la adopción y los puntos de encuentro familiar.

La adopción es una figura jurídica mediante la cual un niño o una niña se convierte en hijo o hija de una nueva familia cuando su familia de origen no puede cuidarle.

Las adopciones de China llegaron a suponer casi la mitad de las adopciones internacionales en España

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Esta medida tan excepcional de protección a la infancia sólo puede determinarse después de que las autoridades hayan considerado que esta es la mejor medida de protección.

La adopción va a suponer la ruptura de los vínculos jurídicos anteriores que tuviera la persona adoptada, de manera que esta sólo se podrá producir cuando la familia biológica haya sido privada judicialmente de la patria potestad o consientan voluntariamente la adopción.

Para poder realizarse una adopción la persona que adopta debe cumplir los siguientes requisitos:

• Ser mayor de veinticinco años.
• Cuando la adopción se realiza por ambos cónyuges basta que uno de ellos sea mayor de 25 años.
• Tener, por lo menos, catorce años más que la persona adoptada.
• Haber sido declarado idónea para el ejercicio de la patria potestad.

La adopción es una situación irrevocable, que lleva aparejadas las mismas obligaciones y derechos que los de una familia biológica. Del mismo modo, por el interés de la persona menor, si la persona adoptante no atiende las funciones propias de la paternidad puede ser privado de la patria potestad por decisión judicial.

Los tipos de intervención que realizan los puntos de encuentro familiar son:

• Intercambio de menores: La supervisión de la entrega y recogida de la o del menor en el punto de encuentro familiar cuando el régimen de visitas no se va a ejecutar en el dicho centro.
• Visitas tuteladas. Visitas que se desarrollan de forma controlada bajo la supervisión y presencia continuada de una persona profesional del equipo técnico del centro.
• Visitas sin supervisión. Visitas que se desarrollan en el punto de encuentro familiar pero sin requerir la supervisión directa o presencia continuada del equipo técnico, especialmente en casos en que lo/a progenitor/a que tiene el derecho de visita carezca de vivienda en la localidad o esta no reúna las condiciones idóneas.
• Diseño y desarrollo de un programa psicosocioeducativo individualizado de intervención con las familias y las/los menores, que tenga como objeto final conseguir la normalización de las relaciones familiares.
• Orientación y asesoramiento familiar proporcionando información, atención y apoyo a madres, padres y menores, favoreciendo la creación de relaciones familiares excelentes y de actitudes positivas.

Hemos de señalar que no se puede dar una definición universal del maltrato porque es un término muy impreciso que está ligado a cada cultura y a cada momento histórico.

Niños y niñas tienen derecho a ser felices.

Ed Yourdon. CC by. Procedencia

Además, la visión más extendida es que se maltrata cuando un adulto (los padres, en general) hace o deja de hacer algo que provoca daños en el menor. Esta concepción olvida que, a veces, puede existir un maltrato que no es familiar (el maltrato institucional es también una realidad) y se parte de la necesidad de protección a la infancia cuando "las cosas ya están muy mal".

Nosotros creemos que la protección a la infancia debe hacerse desde la perspectiva del "buen trato", es decir que proteger a la infancia no es solo actuar cuando las deficiencias son palpables (modelo negativo, intentar subsanar las deficiencias) sino intervenir de forma que todos los niños y las niñas tengan cubiertas sus necesidades (modelo positivo, promover el bienestar infantil).

Consideramos muy adecuada la definición de maltrato que propone el Observatorio de la Infancia de España:

"Acción, omisión o trato negligente, no accidental, que prive al niño de sus derechos y su bienestar, que amenace y/o interfiera su ordenado desarrollo físico, psíquico y social, cuyos autores pueden ser personas, instituciones o la propia sociedad".

La definición de maltrato que acabamos de ver es importante porque:

• Señala el carácter no accidental de las situaciones de maltrato. Este criterio es importante, sobre todo, para determinar si existe maltrato cuando se han encontrado señales físicas en el niño.
• Existen situaciones en las que no está clara la intencionalidad. Por ejemplo, algunos padres negligentes descuidan, sin quererlo o saberlo, necesidades importantes del niño. Asimismo, algunos padres que maltratan a sus hijos utilizando castigos físicos consideran que lo hacen por su bien o porque es la única forma de que aprendan.
• Se habla de las repercusiones emocionales sobre el niño. En algunos tipos de malos tratos las consecuencias son tanto físicas como emocionales, como por ejemplo cuando existe abuso físico.
• Señala que existen distintas formas de llevar a cabo el maltrato. Puede ser, bien por acción cuando se trata de algún tipo de abuso, o por omisión cuando se trata de descuido o negligencia.
• Incluye distintos ámbitos donde se produce el maltrato. Este puede ser familiar o extrafamiliar. Si bien la mayoría de los niños padecen malos tratos en su propia familia de origen, hay que tener presente que también pueden perpetrar malos tratos personas ajenas al contexto familiar e, incluso, instituciones que se encargan de la asistencia o cuidado de los niños.
• Tiene en cuenta las consecuencias para el desarrollo del niño. Estas dependerán de la edad, características y vulnerabilidad. Algunos autores señalan que un criterio distintivo importante para determinar si existe maltrato es valorar la existencia de daño potencial sobre el niño.

¿Podríamos hablar de maltrato cuando se produce una nutrición inadecuada? ¿La sobrealimentación es una forma de maltrato?

emilio labrador. CC by. Procedencia

Desde nuestro punto de vista, el maltrato debería ser definido como la superación de ciertos límites (por acción u omisión) en la satisfacción de las necesidades infantiles (físicas, cognitivas, emocionales y sociales) puesto que estas constituyen un derecho de los menores.

Esa conceptualización permitiría operacionalizar muchas formas de maltrato (¿no es una forma de maltrato que los niños pasen horas y horas solos frente al televisor?) y serviría para tener unas metas bien definidas sobre cómo deberíamos actuar a favor de la infancia.

Malos tratos activos:

• Maltrato físico.
• Abuso sexual.
• Maltrato Emocional.

Malos tratos pasivos:

• Negligencia física.
• Negligencia Emocional.

Otros tipos de malos tratos:

• Explotación Laboral.
• Maltrato prenatal.
• Maltrato institucional.

sfslim. CC by. Procedencia

Ambos recuerdan el libro Necesidades de la infancia y Protección infantil. Actuaciones frente a los malos tratos y desamparo de menores editado por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales en 1995. En él se decía que había factores que podían indicar mayor probabilidad de sufrir maltrato. Una forma de aumentar el nivel de bienestar infantil es hacerlo a partir de la identificación de los factores de riesgo y la actuación sobre los mismos.

Sonia y Miguel se dan cuenta de que esos factores sirven para alertar sobre una posible actuación legal, pero que son insuficientes para proteger realmente a la infancia y que no haya ninguna situación de maltrato.

La escuela infantil es un lugar en donde se puede detectar y actuar contra el maltrato.

ITE. Uso Educativo nc. Procedencia

En los centros docentes existe la posibilidad de observar indicadores comportamentales y académicos que pueden estar señalando la ocurrencia de malos tratos físicos o emocionales. Numerosas investigaciones muestran una elevada incidencia de situaciones de desprotección que afectan a la esfera afectiva o de los cuidados básicos. Los malos tratos que afectan a aspectos emocionales o afectivos, son los que más cuesta detectar y poner en conocimiento de otros profesionales debido a su mayor dificultad de identificación.

YellowRaindrop. CC by. Procedencia

Las señales repetidas de que algo va mal se conocen como indicadores. Ninguna de estas señales demuestra, por sí sola, que el maltrato esté presente en la vida de un niño, aunque pueden ser signos de alerta. Debemos considerar la frecuencia de estas señales, cómo, dónde y con quién se producen.

Si la interpretación de los indicadores nos ocasiona dudas o sospechas, no debemos desestimarlos ni quedarnos ante ellos como observadores. Podemos comentarlos con otro compañero, o con un profesional especializado, sin olvidar la prudencia y confidencialidad necesarias. Es necesario ser cauto y sensato, pero también decidido.

Las fases del proceso de actuación tras la detección de un caso de maltrato en un centro de educación infantil son:

ITE. Uso educativo. CC by. Procedencia

1. Detección por el Técnico de Educación Infantil de un posible maltrato a un niño.
2. Comunicación de la situación al Director/a del Centro por parte del Técnico de Educación Infantil que ha detectado el caso, transmitiéndole toda la información de que disponga.
3. El Director del Centro junto con el Técnico de Educación Infantil harán una valoración sobre la gravedad y la urgencia del caso para determinar si es necesario notificarlo a los Servicios Sociales de Base Municipales o a los Equipos Territoriales de Atención a Infancia y Familia, en función de la urgencia del caso

Para facilitar y unificar la recogida de información es interesante la utilización de la Hoja de Notificación de Situaciones de Maltrato infantil.

Esta hoja fue elaborada por un equipo de trabajo del observatorio de la infancia y posteriormente adaptada por las Comunidades Autónomas.

En ella se recogen los datos de identificación del niño y de la familia; explicando brevemente la situación o incidente que origina el informe y la relación del presunto maltratador con el niño. A continuación se detallan los indicadores observados o conocidos (físicos, comportamentales...) y por último, se incluyen los datos de la persona o Institución que informa. Los datos de carácter personal, y la información acerca del profesional que notifica es confidencial. El objetivo de incluir estos datos en la Hoja de Notificación es, por un lado, contribuir a la veracidad de la información notificada, y por otro de facilitar la comunicación entre los profesionales. De esta forma, la persona que recibe la notificación tiene la posibilidad de ponerse en contacto con la persona que conoce al menor y a su familia para recabar más información o resolver dudas.

Decíamos anteriormente que el Director del Centro, junto con el Técnico de Educación Infantil, hará una valoración sobre la gravedad y la urgencia del caso para determinar si es necesario notificarlo a los Servicios Sociales de Base Municipales o a los Equipos Territoriales de Atención a Infancia y Familia, en función de la urgencia del mismo.

¿Cuándo se considera que una situación es urgente?

Se considera que un menor necesita una atención urgente si:

Kenn!. CC by. Procedencia

• Aunque el niño necesita atención médica o psiquiátrica inmediata, los padres se niegan a proporcionársela.
• El daño físico y/o emocional infligido al menor es tal que el niño necesita un ambiente de extremo apoyo para recuperarse.
• La edad, sexo o condición física / mental del menor deja al niño incapaz de autoprotegerse y, por alguna razón, ello constituye una característica que los padres encuentran totalmente intolerable.
• La evidencia sugiere que los padres han torturado al niño o han utilizado de manera sistemática la fuerza física.
• La inducción a la mendicidad, delincuencia y/o prostitución.
• Los padres reconocen que abusan o maltratan al niño y manifiestan que probablemente lo seguirán haciendo si el niño permanece en la casa.
• Los padres han abandonado al menor o expresan su deseo de hacerlo.