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Aplicación de los lenguajes de marcas a la sindicación de contenidos
Desde queMaríayFélixse asociaron para formar la asesoría legal y empresarial, la empresa ha ido creciendo. Después de lograr compartir la información de sus negocios individuales con la ayuda deJuan, su amigo Técnico Superior de Informática, dueño de una empresa de consultoría informática yMarina, la trabajadora de esta empresa, y publicar la página web de la empresa, el número de clientes de su negocio aumentó considerablemente, tal y como esperaban.
Con motivo de la cercanía de las fiestas navideñas,MaríayFélixinvitan a cenar a todos los colaboradores y trabajadores de la empresa, entre ellos se encuentranJuanyMarina, cuya empresa se ha convertido en la encargada de los asuntos informáticos de la asesoría. Haciendo un repaso de los logros conseguidos con las mejoras informáticas, bromean preguntando aJuancuál es la siguiente tecnología a utilizar para lograr mejorar los servicios que ofrecen a sus clientes.Juan,entre risas, les sorprende con su respuesta, comentando la posibilidad de utilizar la web de la empresa para que los clientes puedan informarse de noticias de actualidad que afecten a sus negocios. Esta propuesta les resulta muy atractiva aMaríayFélix, que se interesan por el modo de llevarla a cabo.
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1.- Sindicación de contenidos
Caso práctico
Juan les dice que basta con aplicar los lenguajes de marcas a la redifusión de contenidos web para lograr el nuevo servicio. María quiere que le explique con un poco más de detalle en qué consiste la redifusión de contenidos web.
Juan comenta que esta tecnología permite utilizar contenidos que ya existen en otras web y ofrecerlos como servicios a través de la propia Web. Siempre, cumpliendo las licencias de las normas de uso de esos contenidos o, si es el caso, respetando las condiciones del contrato que regula los derechos de ese contenido.
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La redifusión, o sindicación de contenidos, permite a un sitio utilizar los servicios o contenidos ofertados por otro sitio diferente.
Un ejemplo de redifusión podemos encontrarlo en el mercado televisivo. Supongamos una serie de televisión, que es creada por una cadena de televisión. Al principio, sólo la emite esa cadena, en exclusividad. Pero con el paso del tiempo, la vendió a otras cadenas. Estas otras cadenas, al emitir la serie, hacen redifusión.
La redifusión web consiste en ofrecer un contenido desde una fuente web, cuyo origen está en otra página web. Se proporciona a los usuarios la actualización del mismo. Los servicios que ofrece el sitio web original, junto con los metadatos que tiene asociados en el sitio original, forman los feed o canales de contenidos. Para leer una fuente, o canal, hay que suscribirse a ella utilizando un agregador.
La redifusión de contenidos web suele realizarse bajo una licencia de normas de uso, o mediante un contrato que regule los derechos de los contenidos.
Las fuentes suelen codificarse en lenguaje XML, aunque es válido hacerlo en cualquier lenguaje que se pueda transportar mediante el protocoloHTTP (HyperText Transfer Protocol, significa Protocolo de Transferencia de Hipertexto).
Es un software que permite suscribirse a fuentes web. Muestra al suscriptor las modificaciones que han tenido lugar en los contenidos publicados por el proveedor en los canales de contenidos elegidos.
También llamados canales de contenidos o feeds. Son ficheros consistentes que el ordenador puede leer automáticamente y que permiten a los sitios web compartir su contenido de forma estándar con otras aplicaciones. Es decir, es un medio de difusión de contenido web que se encarga de suministrar con frecuencia información actualizada a sus suscriptores.
Hyper Text Transfer Protocol, significa Protocolo de Transferencia de Hipertexto, es un conjunto de reglas que se han de cumplir en el intercambio de información entre un cliente y un servidos a través de Internet.
Conjunto de normas utilizado por un conjunto de ordenadores conectados en red para comunicarse.
Publicar en la web puede ser visto como un flujo de información, que va desde un cierto origen hasta los usuarios y usuarias que la leerán. Podrán hacerlo a través de su navegador, es decir, accediendo a una página web disponible en Internet.
Supongamos que el flujo de información de una publicación tiene su origen en unos ficheros localizados en un ordenador local, codificados en un documento HTML.
Lo que tendremos que hacer, para hacer llegar esa información a los lectores, es subir dichos documentos al directorio adecuado del servidor web que contiene la página.
Sindicación
Podemos hacer que una web se convierta en suministradora (origen) de un canal de información, de modo que esta información pueda ser sindicada. Para lograrlo, en la cabecera de la página web hay que incluir, debajo del elemento <title>, un enlace al canal de contenidos.
Para lograrlo, hay que usar una de las dos líneas siguientes, dependiendo de que el canal esté hecho con un estándar RSS o con uno Atom, respectivamente:
Actualmente es habitual el uso de algún Sistema de Gestión de Contenidos.
En este caso el origen de los contenidos es un repositorio y, antes de ser servidos al cliente en el formato adecuado, sufren algún tipo de transformación. La parte superior de la figura muestra la estructura del flujo de la información en este caso. Incluso puede haber más de un repositorio.
Esta transformación puede corresponder a uno de los siguientes casos:
Documento XML -> Transformación XSLT-> Documento XHTML.
Base de datos -> script en Perl -> Documento HTML.
Texto plano -> Página de servidor activo -> Documento HTML.
Mente del autor -> Bloc de notas -> Documento HTML.
Al utilizar un CMS de cualquier tipo la transformación puede replicarse. Además de tener más de una entrada de información podríamos tener varias salidas. Por ejemplo, podemos generar tanto ficheros HTML como canales RSS tal y como se muestra en la parte inferior de la figura.
crónimo. Inglés. RSS = Really Simply Sindication, significa Redifusión Realmente Simple. Estándar de la familia XML que permite compartir contenidos entre sitios Web.
(Hyper text Transfer Protocol o Protocolo de Transferencia de Hipertexto) conjunto de reglas que se han de cumplir en el intercambio de información entre un cliente y un servidos a través de Internet.
Content Management System o Sistema Gestor de Contenidos). Es un programa que permite crear una estructura de soporte para la creación y administración de contenidos, principalmente en páginas Web, por parte de los participantes. Para ello dispone de una interfaz que controla una o varias bases de datos donde se aloja el contenido del sitio.
Acrónimo. Inglés. XSLT = eXtensible Stylesheet Language Transformations, que significa Lenguaje Extensible de Transformaciones de Hojas de Estilo.
Acrónimo. Inglés. XHTML = eXtensible Hypertext Markup Language, significa Lenguaje Extensible de Marcado de Hipertexto.
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¿Cuáles serán las ventajas de utilizar los canales de contenidos de otros propietarios?
Aumentar el tráfico de nuestro sitio web.
Ayuda a que los usuarios y usuarias visiten frecuentemente el sitio web.
Favorece el posicionamiento del sitio en buscadores.
Ayuda a establecer relaciones entre distintos sitios web dentro de la comunidad.
Permite a otras personas añadir características a los servicios del sitio web (por ejemplo, notificaciones de actualizaciones mediante mensajes instantáneos), aunque se requiera de tecnologías adicionales.
Enriquece Internet impulsando la tecnología semántica y fomentando la reutilización.
Permiten desarrollar programas mediante técnicas de inteligencia artificial, que ayuden a las máquinas a inferir información que no está en los datos implícitamente. Para ello, dan importancia al significado de los datos y no a los datos en sí mismos. Por ejemplo, en las búsquedas habituales, los resultados contienen el término que hemos introducido, pero con una búsqueda semántica obtendríamos documentos relacionados con el significado del término introducido. Es decir, si hacemos una búsqueda habitual del término “sierra” el resultado serían todos los documentos en los que se encuentre dicho término. Pero con una búsqueda semántica le podríamos dar significado y que los resultados fueran únicamente los relacionados con la “sierra” como herramienta para cortar o con la “sierra” como parte de una cordillera. Es decir, esta búsqueda no sólo buscaría el término sino también el significado.
Tras conocer las ventajas de la redifusión web, María y Félix se interesan por el tipo de datos que se pueden sindicar, ya que esto puede ser determinante para saber con que formatos de ficheros se pueden trabajar.
Juan les contesta que, aunque lo más habitual es el texto, debido a que es el formato de datos más habitual de los blogs, en realidad se puede sindicar cualquier tipo de información y les pone como ejemplo de redifusión de videos a Youtube.
La redifusión web no es sólo un fenómeno vinculado a los weblogs, aunque ha ayudado mucho a su popularización. Siempre se han sindicado contenidos y se ha compartido todo tipo de información en formato XML.
De esta forma podemos ofrecer contenidos propios para que sean mostrados en otras páginas web de forma integrada, lo que aumenta el valor de la página que muestra el contenido y también nos genera más valor, ya que normalmente la redifusión web siempre enlaza con los contenidos originales.
La redifusión de contenidos web puede aplicarse a todo tipo de contenidos, es decir, texto, audio, vídeos e imágenes.
Desde el punto de vista de los suscriptores, la redifusión de contenidos permite, entre otras cosas, la actualización profesional. Mediante la suscripción a sitios relevantes, el usuario o la usuaria puede estar al día en temas relacionados con su profesión, recibiendo las noticias e informaciones en su blog o en su programa agregador de noticias.
Sitio web que recopila artículos ordenados cronológicamente.
3.- Tecnologías de creación de canales de contenidos
Caso práctico
Viendo que el formato de la información a distribuir no plantea ningún problema, María se cuestiona si para ofrecer estos servicios de información a sus clientes basta con hacer un enlace a los ficheros que contienen la información utilizando HTML o XHTML.
Juan le informa que para sindicar contenidos hay que utilizar alguno de los estándares de sindicación, los cuales están basados en XML y se agrupan en dos estándares:
Los estándares más utilizados se clasifican en dos grupos:
RSS: (Really Simple Syndication) es parte de la familia de los formatos XML, desarrollado para compartir la información que se actualiza con frecuencia entre sitios web. Además se utiliza para:
Conectar con sistemas de mensajería instantánea.
Conversión RSS en mensajes de correo electrónico.
Transformar los enlaces favoritos del navegador en RSS.
Ha sido desarrollado por tres organizaciones diferentes, lo que ha dado lugar a siete formatos diferentes entre sí:
RSS 0.90, es el estándar que creó la empresa Netscape en el año 1999. Se basa en la especificación RDF de metadatos, con la intención de que su proyecto My Netscape estuviese formado por titulares de otras webs.
RSS 0.91, es la versión simplificada de RSS 0.90 que Nestscape lanzó posteriormente. El desarrollo de este formato se detuvo por falta de éxito, aunque la empresa UserLand Software decidió usar esta versión para desarrollar blogs.
RSS 1.0, fue creado a partir del estándar el RSS 0.90. Es más estable y permite definir una cantidad mayor de datos que el resto de versiones de RSS.
RSS 2.0, UserLand Software rechazó el estándar RSS 1.0 por considerarlo complejo y continuó el desarrollo del formato RSS 0.91, publicando las versiones 0.92, 0.93 y 0.94. Su sintaxis está incompleta y no cumplen todas las normas de XML. El estándar RSS 2.0 se publicó para subsanar esos problemas.
Atom: fue publicado como un estándar propuesto por el grupo de trabajo Atom Publishing Format and Protocol (Formato y protocolo de publicación Atom) de la IETF en el RFC4287. Se desarrolló como una alternativa a RSS, con el fin de evitar la confusión creada por la existencia de estándares similares para la sindicación de contenidos, entre los que existía cierta incompatibilidad. En lugar de sustituir a los estándares existentes, se creó un nuevo estándar que convive con ellos. Se caracteriza por su flexibilidad. Atom permite tener un mayor control sobre la cantidad de información a representar en los agregadores.
Acrónimo. Inglés. RDF = Resource Description Framework, significa Marco de Descripción de Recursos.
Acrónimo. Inglés. IETF = Internet Engineering Task Force, significa Grupo Especial sobre Ingeniería de Internet. Institución sin ánimo de lucro que establece las modificaciones de los protocolos y arquitectura de Internet.
Acrónimo. Inglés. RFC = Request For Comments, significa Petición De Comentarios. Documento que explica detalladamente una propuesta oficial para un nuevo estándar de Internet.
4.- Estructura de los canales de contenidos
Para construir un canal de contenido, es necesario crear un fichero, con extensión rss o atom, basado en XML. Este fichero se publicará en uno de los directorios del sitio web desde el que se oferta.
Estará formado por los siguientes elementos básicos:
Declaración del documento XML y la definición de la codificación empleada en el documento. Ésta última será preferentemente UTF-8.
Un canal en el que se determina el sitio web asociado a la fuente web a la que hace referencia el fichero. Éste, además de su propia definición, estará formado por:
Secciones, cada una de las cuales es una referencia a la web que contiene uno de los servicios que se van a ofrecer. En un canal pueden incluirse tantas secciones como se quiera, lo que hace que un canal de contenido pueda tener un tamaño enorme si contiene un gran número de enlaces independientes.
No existe ninguna restricción respecto a la cantidad de canales de contenidos que se pueden ofrecer desde un sitio web.
Acrónimo. Inglés. Unicode Transformation Format 8 bits, significa Formato de transformación Unicode de 8 bits.
4.1.- RSS
El documento RSS incluye como primera linea la declaración del documento XML, normalmente:
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
A continuación aparece la etiqueta <rss>. Es declaración RSS que indica que es un documento RSS y la versión empleada.
Dentro de ella, aparece un canal (etiqueta <channel>), que se encarga de describir el feed RSS propiamente dicho. Tiene tres elementos hijos obligatorios:
<title>- Define el título del canal
<link> - Define el hiperenlace al canal
<description> - Describe el canal
También hay varios elementos opcionales. Algunos de ellos son:
<language> - Define el idioma del canal
<category> - Define una o más categorías a las que pertenece la fuente
<copyright>
Cada canal tiene uno o más artículos o secciones (etiqueta <item>), cada uno de los cuales cuenta "una historia" del canal. Tiene tres elementos hijos obligatorios:
<title> - Define el título del artículo
<link> - Define el hiperenlace al artículo
<description> - Describe el artículo
También hay varios elementos opcionales. Algunos de ellos son:
<author> - Define el autor del artículo
<category> - Define una o más categorías a las que pertenece la fuente
<guid> - Define un identificador único para el elemento
Como ejemplo, veamos el canal RSS del Boletín Oficial del Estado. En la dirección https://boe.es/rss/boe.php podemos encontrar la información para el último BOE publicado.
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Con el navegador se pueden contraer y expandir los elementos para ver el documento más cómodamente.
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El elemento raíz es rss. Tiene un único hijo, channel, que define el canal de noticias. Como hijos de este elemento hay varios elementos item, uno por cada noticia publicada en el canal.
Para cada item, hay un título (title), un vínculo (link), una descripción (descripción), una o más categorías (category), un elemento guid y una fecha de publicación (pubDate).
El primer elemento item es el sumario, como se puede ver en el título, la descripción y la categoría.
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En este caso los elementos elemento guid y link coinciden. Si se accede a esa URL en el navegador, se encuentra, efectivamente, el sumario del BOE para esa fecha.
El resto de elementos item se corresponden con los artículos publicados ese día. Tienen dos elementos category y los elementos link y guid no son iguales.
Si nos fijamos en el segundo, se trata de la publicación de un acuerdo internacional.
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Tiene dos elementos category, uno para indicar que es una disposición general, y otro para indicar que se trata del Ministerio de Exteriores.
El elemento link contiene un vínculo que lleva a una página con el contenido en HTML. El elemento guid lleva a la versión en PDF del mismo contenido.
Acrónimo. Inglés. URL = Uniform Resource Locator, significa Localizador Uniforme de Recursos.
Juan les explica que una vez generado el fichero con el canal hay que verificar que su codificación es correcta. Para ello no es necesario tener en el equipo local ningún elemento especial, ya que basta con tener una conexión a Internet y entrar en uno de los validadores de fuentes de contenidos.
María se interesa por los datos que hay que darle al validador para que realice el trabajo. Juan le contesta que hay dos posibilidades. La más habitual es darle al validador la URL del canal que se quiere validar, pero existen validadores que permiten que se les proporcione el código fuente del fichero.
En internet hay múltiples lugares que dan este servicio.
Para validar un documentoRSScon uno de estos validadores, se le da la dirección del fichero donde se encuentra alojado y comprueba que lo pueden encontrar, es decir que la URI es válida, y que no contiene errores.
Una vez validado, suelen ofrecer una imagen del tipo "XML" o "RSS", de color naranja por lo general, que se puede incluir en la página principal, para enlazar a la dirección del fichero alojado en su dominio. Así, cuando un visitante pulse sobre este pequeño icono, accederá directamente al contenido actual de la fuente y podrá navegar a través de él a las páginas que más le interesen.
Algunos de estos servicios de validación también ofrecen imágenes que se pueden incluir en la página para que cualquier visitante compruebe que el canal es válido.
Acrónimo. Inglés. URI = Uniform Resource Identifier, significa Identificador Uniforme de Recursos.
Debes conocer
Algunos de los validadores que podemos encontrar en Internet son:
María preguntó a Juan, si al trabajar con estas tecnologías de sindicación hay que escribir los ficheros en el bloc de notas o, al igual que al trabajar con HTML, XHTML y XML también existen editores que faciliten la creación de estos ficheros.
Éste respondió que el trabajo puede hacerse con el bloc de notas, pero que, como en el resto de los casos, existen editores que permiten a cualquier persona realizar esa tarea sin dificultad alguna. Además de permitir modificar y crear el documento, estas herramientas tienen más funcionalidades.
Juan continúa explicándoles el último paso para llevar a cabo el proceso de sindicación. Después de tener el fichero fuente validado, es necesario sindicarle.
María pregunta qué pasos implica hacerlo.
Juan le explica que no es más que registrar el fichero en un directorio de canales web.
Félix pregunta en qué consiste y Juan le dice que es un sitio web al que basta darle la URL de la fuente que se quiere sindicar. También les explica que en la mayor parte de los casos se requiere estar registrado en el sitio.
Juan les aclara que aquellos clientes que quieran utilizar este nuevo servicio tendrán que utilizar un agregador de contenidos para poder leer estos canales de información.
Félix se interesa mucho por este tema, ya que habrá que informar a los clientes de cómo instalarlo y utilizarlo.
Juan le tranquiliza diciéndole que es tan sencillo de usar como un gestor de correo y que no es imprescindible instalar la aplicación, ya que se puede utilizar un agregador web, en lugar de uno de escritorio.
Es una aplicación de software para suscribirse a fuentes en formatos RSS y Atom. El agregador avisa al usuario o usuaria de qué páginas web han incorporado contenido nuevo desde nuestra última lectura y cuál es ese contenido.
En el agregador hay que indicar la dirección web de cada archivo fuente, ya sea en formato RSS o Atom, para que pueda acceder a sus contenidos, los interprete y los muestre.
Existen varios tipos de agregadores:
Los agregadores web (o agregadores en línea), son aplicaciones que residen en determinados sitios web y que se ejecutan a través de la propia web. Son recomendables cuando el usuario o la usuaria no accede siempre a Internet desde el mismo ordenador. Es el caso de Feedly, Inoreader o NewsBlur.
Los agregadores de escritorio, son aplicaciones que se instalan en el ordenador del usuario o usuaria. Su uso es aconsejable para quienes accedan a Internet siempre desde el mismo ordenador. Su interfaz gráfica suele ser parecida a la de los programas de cliente de correo electrónico, con un panel donde se agrupan las suscripciones, y otro donde se accede a las entradas individuales para su lectura. Algunos ejemplos serían RSSOwl o .QuiteRSS. También podemos descargarnos por ejemplo la versión de escritorio de Feedly.
Complementos de navegador. También hay agregadores disponibles como complementos de navegador web, como por ejemplo Awesome RSS o Livemarks.
