La diferencia entre las zonas de carga y los depósitos es cada vez menor. Hasta hace poco los industriales concebían los almacenes pensando en su tamaño y la capacidad de almacenamiento, pero actualmente muchos de ellos son centros multifuncionales desde donde se transfieren mercancías sin que deban permanecer en el almacén. Esta tarea se lleva a cabo para distribuir, para clasificar, de hecho no está preparada para tenerlas largo tiempo. La eficacia de esta operación se mide por el número de mercancías que se manipula durante un tiempo determinado. En el almacenaje los operarios disponen de muchas herramientas, tornos, carretillas, montacargas y transportadores de mercancías. Los diseñadores están siempre estudiando la manera de mejorar el proceso. Hoy en día se dispone de una correa que llega hasta el camión y que incluso puede elevarse para facilitar la operación de descarga. Los diseñadores hacen uso de la más avanzada tecnología mucho antes de construirse el almacén, el diseño asistido por ordenador o sistema CAD, este se utiliza para evaluar el diseño que se transfiere electrónicamente a un programa de simulación, permitiéndonos probar el diseño en movimiento, de hecho es posible observar la mercancía recorriendo las transportadoras. Los diseñadores utilizan los ordenadores para solucionar cualquier fallo, actualmente se utilizan sistemas de almacenaje automatizados, vehículos controlados por computadoras están ejecutando ahora tareas realizadas antes por los humanos, son robots capaces de memorizar la distribución en el almacén. El próximo reto es un centro controlado por máquinas, las cuales almacenarán, clasificarán, recuperaran y cargaran las mercancías sin la intervención del hombre.