Una vez que tengas la sospecha de que existe una mujer maltratada debido a diferentes indicios, ¿qué deberías hacer?, ¿cómo deberías actuar?. En primer lugar tienes que tener muy claro que se trata de un tema delicado y que por tanto has de tener el máximo tacto posible con la víctima. Así, intenta seguir estos cinco puntos:

• Procura atender a la víctima sin la presencia del posible maltratador, asegurando siempre la confidencialidad.

• Facilita la expresión de sentimientos, manteniendo una actitud empática y de escucha activa.

• Empieza con preguntas generales e indirectas y poco a poco vas concretando.

• Expresa claramente que nunca está justificada la violencia en las relaciones humanas.

• Aborda directamente el tema de la violencia.

Como señala la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su informe Violencia contra las mujeres, dirigiéndose al personal sanitario: "No tenga miedo de preguntar. Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de las mujeres están dispuestas a revelar el maltrato cuando se les pregunta en forma directa y no valorativa. En realidad, muchas están esperando silenciosamente que alguien les pregunte"

Si la mujer no reconoce los hechos, vuestra obligación ante la sospecha es informar sobre lo acontecido a los servicios sociales para que estos realicen un seguimiento y un estudio detallado sobre el tema.

En caso de que la mujer reconozca el maltrato, en primer lugar has de creer a la mujer sin poner en duda la interpretación de los hechos, sin emitir juicios e intentar quitar el miedo a la revelación del abuso. Procura tener en cuenta las siguientes pautas de actuación a la hora de atender a una mujer victima de género:

• Procurarles un espacio tranquilo y relajado.
• Darles el tiempo que necesiten para que puedan expresar lo que sienten y lo que les ha sucedido.
• Apoyo emocional.
• Informar y orientar en la toma de decisiones, sin imponer tus criterios o tus propias decisiones.
• Hazle sentir que no es culpable de lo sucedido.
• No le des falsas esperanzas.
• No infravalores la sensación de peligro que pueda expresar la mujer.
• No recomiendes terapia de pareja ni mediación familiar.
• No utilices una actitud paternalista con ella.
• No impongas tus criterios o decisiones.
• No critiques su actitud con preguntas como: "¿Por qué sigue con él?"