La fisiología auditiva explica el funcionamiento del oído. En esta Unidad entenderás cómo funciona el oído y las funciones que tienen las distintas partes de su anatomía.

Las primeras nociones de la fisiología de la audición surgen en la Grecia clásica y en el mundo árabe.

Probablemente la primera persona en establecer las primeras ideas sobre audición fue Du Verney (1648-1730)

Las ondas sonoras pasan del exterior al interior atravesando los huesos del oído medio.

La recepción de los distintos tonos se realiza de forma diferenciada. El sonido en el aire se transmite por la compresión y descompresión de las partículas del aire formando ondas.

El mecanismo de la audición es un fenómeno muy complejo que siempre ha despertado gran interés y ha dado lugar a una actividad experimental muy importante. A pesar de ello, muchos de sus aspectos anatómicos y fisiológicos aún permanecen oscuros.

Hasta mediados del siglo XX el conocimiento de la fisiología del receptor auditivo se reducía a estudios morfológicos realizados por Corti, Retzius, Held y Cajal, entre otros, y a la teoría de la resonancia de von Helmholtz, Sin embargo en las últimas décadas se ha realizado un avance espectacular en la compresión de la audición. La década de los sesenta se inicia con la teoría de la onda de propagación de Von Bekesy, quien se convierte en el padre de la neurobiología moderna del receptor auditivo.

La década de los ochenta resulta particularmente esencial, ya que se aclaran los verdaderos papeles de las células ciliadas: CCI o verdaderas receptoras y CCE o moduladoras. También se descubre la capacidad contráctil de las CCE, cosa impensable anteriormente, y se plantea su papel en la generación de potenciales microfónicos cocleares y otoemisiones. En esta década se identifican muchos neurotransmisores implicados en la transmisión y/o filtrado de la señal auditiva.

En la década de los noventa la investigación se orientó hacia los estudios genéticos y la fisiología de las células neurosensoriales.