Son músculos que están unidos a las costillas y que, con sus contracciones y relajaciones, modifican el tamaño de la cavidad torácica durante la ventilación normal. En la ventilación forzada intervienen, además, otros músculos

• Diafragma: es un músculo situado de forma horizontal, tiene forma de cúpula. Separa el tórax del abdomen. Presenta tres aberturas principales, a través de las cuales pasan varias estructuras de una cavidad a otra, tales como la aorta, el esófago y la vena cava, entre otras. Al contraerse eleva las costillas presionando hacia abajo las vísceras abdominales. Esto provoca una disminución de la presión en el interior del pulmón, y el aire entra para compensar la diferencia de presiones. Este es el único músculo que se contrae durante la ventilación normal.

• Intercostales externos: situados entre las costillas y cercanos a la superficie corporal, nacen en el borde inferior de la costilla superior y se insertan en el borde superior de la costilla inferior. Pueden elevar las costillas durante la inspiración aumentando así los diámetros anterosuperior y lateral del tórax. Se contraen durante la inspiración forzada.

 

 

• Otros músculos que participan en la inspiración forzada: pectoral menor, pectoral mayor, serrato anterior, serrato posterosuperior, elevadores de las costillas, escalenos, romboides, trapecio, esternocleidomastoideo...
• Intercostales internos: situados entre las costillas por su parte interna, nacen en el borde superior de la costilla inferior y se insertan en el borde inferior de la costilla superior. Pueden aproximar las costillas durante la espiración forzada, con lo que disminuyen los diámetros anterosuperior y lateral del tórax.
• Otros músculos que participan en la espiración forzada: recto del abdomen, oblicuo del abdomen, oblicuo interno, transverso del tórax, serrato posteroinferior...