¿Seguro que te planteaste qué funciones tienen los higienistas cuando decidiste comenzar estos estudios?

La Ley 10/1986 de 17 de marzo texto consolidado de odontólogos y otros profesionales relacionados con la salud dental define la profesión de higienista dental, con la "finalidad de hacer posible y efectiva la atención, en materia de salud dental, a toda la población"; de esta forma se la reconoce como una profesión sanitaria nueva, reglada y titulada, con funciones autónomas en el campo de la promoción de la salud y la educación sanitaria buco-dental, y con funciones técnico-asistenciales, como ayudantes y colaboradores de los facultativos médicos y odontólogos.

La competencia profesional es "Promover la salud bucodental de las personas y de la comunidad, mediante el desarrollo de actividades preventivas y asistenciales, que comprenden la exploración y detección epidemiológica, y el registro del estado de salud/enfermedad de las personas, como miembro de un equipo de salud bucodental en el que organizarán, programarán y realizarán su actividad profesional con criterios de calidad, seguridad y optimización de recursos, bajo la supervisión del facultativo".

Este profesional ejerce su actividad en el sector sanitario público y privado, en el área de atención sanitaria y promoción de la salud, formando parte de equipos estructurados de salud bucodental, de equipos de atención primaria, en las unidades de promoción de la salud, y en consultas o gabinetes dentales privados. Igualmente, se integra en los equipos de prevención y atención sanitaria, coordinados por un facultativo. También desarrolla funciones de organización y gestión en la unidad o gabinete dental de trabajo, presta servicios asistenciales y preventivos a la comunidad y controla la calidad de los mismos a través de actividades de vigilancia epidemiológica y de educación sanitaria.

Esta actividad profesional está sometida a regulación por la Administración competente, nacional y autonómica.

Es decir, su capacitación incluye aspectos preventivos, educativos, asistenciales y así mismo, administrativos y gerenciales.

Podemos definir las principales funciones de los Higienistas bucodentales diferenciando, por un lado las técnicas-asistenciales y por otro las de promoción de la salud dentro de los equipos de atención bucodental.

• Principales actividades en la consulta odontológica en materia de técnico asistencial:
  • Aplicar fluoruros tópicos en sus distintas formas.
  • Colocar y retirar hilos retractores.
  • Colocar selladores de fisuras con técnicas no invasivas.
  • Realizar el pulido de obturaciones eliminando los eventuales excesos en las mismas.
  • Colaborar en registros radiográficos.
  • Colocar y retirar el dique de goma.
  • Eliminar cálculos y tinciones dentales y realizar detartrajes y pulidos o blanqueamientos.

  Están excluidas de sus funciones:

  • Prescripción de prótesis o tratamientos.
  • Dosificación de medicamentos.
  • Extensión de recetas.
  • Aplicación de anestésicos.
  • Realización de procedimientos operatorios o restauradores.

• En materia de Salud Pública, los Higienistas bucodentales podrán desarrollar las siguientes funciones:
  • Recoger datos del estado de la cavidad oral para su utilización clínica o epidemiológica.
  • Practicar la educación sanitaria de forma individual o colectiva, instruir sobre la higiene oral y las medidas dietéticas necesarias para la prevención de procesos patológicos orales.
  • Controlar las medidas de prevención que los pacientes realicen y las medidas higiénicas (técnicas del cepillado, y cuidado de las encías).
  • Realizar exámenes de salud buco-dental de la Comunidad.