Utilizar un desfibrilador semiautomático puede parecer fácil. ¿Cuánto tiempo crees que se necesitará para aprender a utilizarlo? A pesar de aprender su uso básico en pocos minutos es imprescindible tener la formación adecuada, tanto por razones legales, como por nuestra propia seguridad durante el uso.

Existen distintos tipos de desfibriladores semiautomáticos con distintos mandos, pero todos tienen las mismas funciones. Un botón de encendido (habitualmente verde) y otro de desfibrilación (rojo en general).

1. Si la víctima no responde y no está respirando normalmente, hay que enviar a alguien a llamar al teléfono de emergencias y a por el DESA, si existe en el local.
2. Proceder a quitarle la ropa de cintura para arriba, si es preciso cortándola.
3. Iniciar Reanimación cardiopulmonar de acuerdo a las recomendaciones de Soporte vital básico.
4. Tan pronto llegue el desfibrilador, encenderlo y fijar los electrodos.
   1. En caso del paciente mojado, llevarlo a un lugar seco y secar el tórax. Si está mojado la descarga será menos eficaz por transmitirse por el agua que empapa la piel; además, si el suelo está mojado podría transmitir la descarga al reanimador.
   2. Los electrodos se colocan debajo de la clavícula derecha y en la zona inferior e izquierda del tórax.
   3. En caso de niños entre 1 y 8 años (aproximadamente entre 9 y 25 kg) con paro cardiaco prehospitalario la American Heart Association (AHA), en la actualidad, recomienda el uso de DESA utilizando electrodos de menor tamaño pediátricos , con dosis pediátricas. A partir de los 8 años se utilizará el de adultos. En el caso de los menores de un año la AHA no lo recomienda ni lo desaconseja.
5. Seguir las directrices de voz y/o visuales del aparato para iniciar el análisis . Asegurarse de que nadie toca al paciente en el momento del análisis para evitar interferencias.
6. Después del análisis el aparato señalará si está indicada la descarga:
   1. Si está indicada la descarga. Asegurarse de que nadie toca a la víctima y pulsar el botón de descarga, mientras se avisa de que se procede a la misma. En los completamente automáticos la descarga será inmediata tras la advertencia de alejamiento del paciente.
   2. Si no está indicada la descarga se reiniciará la RCP inmediatamente con pauta 30:2.
7. Se continuará siguiendo los mensajes del DESA hasta que:
   1. Llegue ayuda cualificada y se haga cargo del paciente.
   2. La víctima empiece a respirar de forma espontánea. En este caso se le colocará en posición lateral hasta que llegue la ayuda cualificada.
   3. En caso de agotamiento del o los reanimadores.