El frío es uno de los mayores peligros para quienes practican deportes de invierno, alpinismo...¿Recuerdas este caso? En el 2004, el montañero español, Juanito Oiarzábal (uno de los alpinistas más conocidos del mundo), cuando realizaba el descenso del K-2 sufrió graves lesiones por hipotermia. Perdió ocho dedos de los pies, debido a la congelación que sufrió en ellos. Esto mismo ha ocurrido recientemente con otros montañeros, que han perdido partes acras de su organismo por las bajas temperaturas.

Los síntomas suelen comenzar lentamente. A medida que la persona desarrolla hipotermia los problemas que va a padecer son:

• Escalofríos generalizados.
• Dificultad para hablar y caminar.
• Piel y mucosas frías y pálidas (por la vasoconstricción periférica).
• Disminución del ritmo respiratorio y de la frecuencia cardiaca.
• Somnolencia que puede llegar a la pérdida de la consciencia.
• Si no recibe tratamiento oportuno, se puede presentar: Paro cardíaco, shock y coma.
• La hipotermia puede incluso ser mortal.

¿Qué debes hacer ante una situación de hipotermia?

• Trasladar a la víctima a un lugar más cálido.
• Eliminar la ropa húmeda o mojada y sustituirla por ropa seca.
• Abrigarla cubriéndola con mantas, pero nunca usar calor directo (agua caliente, almohadillas eléctricas, etc.).
• Siempre se debe calentar de forma progresiva para evitar que se produzca vasodilatación periférica, (provocaría un mayor descenso de la temperatura central corporal). Por esta razón, no se debe aplicar calor directo.
• Si la víctima no ha perdido la consciencia, puede tomar bebidas calientes y azucaradas (en pequeños sorbos y nunca alcohol).
• Permanecer junto a ella hasta que llegue ayuda médica.