Es evidente que, para una célula, el concepto de relacionarse no corresponde a lo que significa para los seres humanos, aunque sí a alguna cosa "similar". Definiremos la función de relación como la capacidad que tiene la célula de captar estímulos o percibir cambios del medio que la rodea, y elaborar una respuesta o reacción ante éstos.
1.1.3.- Función de relación de la célula.
Para que la célula sea capaz de detectar los estímulos, se requiere que sea sensible a estos cambios. Así pues, la sensibilidad celular va a ser una propiedad determinante que confiere especificidad a la respuesta.
Veamos unos ejemplos:
Los receptores en forma de conos y bastones de la retina reaccionan ante cambios de luz. Si éstos se producen, se estimulan y propagan este estímulo nervioso hasta el cerebro.
Pero piensa ahora cómo reaccionarían los mismos conos y bastones ante una señal acústica, por ejemplo, el sonido de una bocina.
La solución es fácil, ¿no? No existiría ninguna respuesta, dado que estos receptores no captan los estímulos acústicos.
Vamos a pensar ahora en el reflejo de la tos, que en unidades posteriores estudiaremos con más detalle. Cuando un estímulo, generalmente mecánico (polvo, por ejemplo), irrita a los cilios vibrátiles de las células de la mucosa bronquial, se produce una respuesta refleja que provocará el golpe de tos. Estas células ciliares son sensibles al estímulo irritativo mecánico, pero no responderían de igual forma ante un estímulo lumínico.
¿Cuáles son los estímulos que desencadenan respuestas en nuestras células?
Pueden ser:
- Lumínicos.
- Cambios químicos del medio externo.
- Térmicos, ya sean en forma de frío o de calor.
- Mecánicos, como presión o vibración.
- Eléctricos…
Ante estos estímulos, las células humanas elaboran respuestas que también suelen seguir unos patrones comunes:
| TIPO DE RESPUESTA | DESCRIPCIÓN | EJEMPLOS |
|---|---|---|
| CONTRACCIÓN | Gracias a los filamentos contráctiles del citoesqueleto, la célula puede contraerse disminuyendo su tamaño. | Es la forma de respuesta de los miocitos en la contracción muscular. |
| HUÍDA O ACERCAMIENTO | Algunas células libres pueden acercarse o alejarse del estímulo desplazándose. | Los espermatozoides responden a los cambios en el medio vaginal, desplazándose mediante su flagelo hasta alcanzar las trompas de Falopio. |
| DEFORMACIÓN | Algunas células libres pueden acercarse o alejarse del estímulo cambiando de forma, para poder atravesar poros o barreras físicas. | Los leucocitos tienen la capacidad de diapédesis, que les permite deformarse para atravesar los capilares sanguíneos ante los estímulos químicos del proceso inflamatorio. |
| PRODUCCIÓN O SECRECIÓN DE SUSTANCIAS | Ante cambios del medio externo, las células ponen en marcha los mecanismos de producción y secreción de determinadas sustancias químicas. | Ante cambios en los niveles de glucemia (glucosa en sangre), las células de los islotes de Langerhans del páncreas secretan insulina. |
| DESPOLARIZACIÓN ELÉCTRICA | La estimulación de ciertas células induce cambios de polaridad eléctrica y potencial de membrana que se transmiten de unas a otras. | Las neuronas transmiten el impulso eléctrico a partir de la información recogida por los receptores. |
La función principal de la sensibilidad celular es que tiene la capacidad de percibir estímulos
La retina de los vertebrados es un tejido sensible a la luz situado en la superficie interior del ojo. Es similar a una tela donde se proyectan las imágenes.
Los cilios, son unas estructuras celulares que se caracterizan por presentarse como apéndices cortos con aspecto de pestaña, que contienen una estructura central altamente ordenada, constituida generalmente por más de 600 tipos de proteínas, envuelta por el citosol y la membrana plasmática
Un flagelo es un apéndice móvil con forma de látigo presente en muchos organismos unicelulares y en algunas células de organismos pluricelulares. Un ejemplo es el flagelo que tienen los espermatozoides
Los islotes de Langerhans o islotes pancreáticos son cúmulos de células que se encargan de producir hormonas como la insulina y el glucagón, con función netamente endocrina. También secretan inmunoglobulinas.
La insulina es una hormona polipeptídica formada por 51 aminoácidos, producida y secretada por las células beta de los islotes de Langerhans del páncreas. La insulina interviene en el aprovechamiento metabólico de los nutrientes, sobre todo con el anabolismo de los glúcidos.
Los cilios, son unas estructuras celulares que se caracterizan por presentarse como apéndices cortos con aspecto de pestaña, que contienen una estructura central altamente ordenada, constituida generalmente por más de 600 tipos de proteínas, envuelta por el citosol y la membrana plasmática
La función principal de la sensibilidad celular es que tiene la capacidad de percibir estímulos
Un flagelo es un apéndice móvil con forma de látigo presente en muchos organismos unicelulares y en algunas células de organismos pluricelulares. Un ejemplo es el flagelo que tienen los espermatozoides
Los islotes de Langerhans o islotes pancreáticos son cúmulos de células que se encargan de producir hormonas como la insulina y el glucagón, con función netamente endocrina. También secretan inmunoglobulinas