Como recordarás en función del tipo estudio que se realiza, se ha de utilizar un tipo de medida u otro, aunque la interpretación del resultado es similar.

Si es ≥ 1: significaría que los expuestos presentan un riesgo x veces mayor que los no expuestos.
En caso de que fuera = 1: significaría que no hay asociación entre el factor y el hecho o enfermedad.
Si es ≤ 1: significa que no es un factor de riesgo, e incluso, según algunos autores, se podría considerar un factor de protección.

Ejercicio resuelto

Imagen-esquema de las cavidades del corazón.

Vamos a suponer que vamos a hacer dos estudios para relacionar la enfermedad periodontal como factor de riesgo para la endocarditis. Como ves, en este caso, una enfermedad como la enfermedad periodontal, la consideramos como un factor de riesgo para otra enfermedad como la endocarditis.

En el primer estudio seleccionamos un grupo de 2000 personas con enfermedad periodontal y otro grupo de similares características pero sin enfermedad periodontal. Transcurren los años, y observamos que en el primer grupo han aparecido 300 casos de endocarditis y que en el segundo han aparecido 200.
¿En un factor de riesgo la periodontitis para la endocarditis?
Planteamos ahora el segundo caso, para lo que seleccionamos 1000 personas que padecen endocarditis (recuerda, que se partía de un grupo de enfermos) y otro grupo de características similares, salvo en esto (que sería el grupo de no enfermos). Analizamos los antecedentes de cada grupo en cuanto a enfermedad periodontal (factor que estamos investigando) y observamos que en el primer grupo ha habido 40 casos y en el segundo 43.
¿Qué conclusiones podemos sacar?

Retroalimentación

Lo primero es pensar en qué tipo de estudio estamos haciendo. Es una investigación de cohortes porque partimos de dos grupos uno de expuestos –los que tienen periodontitis- y otro de no expuestos. Por tanto la medida que corresponde utilizar es el RR (riesgo relativo).
El cálculo es el siguiente:
Ie⁺ = 300/2000 = 0,15
Ie^- = 200/2000 = 0,10
RR= 0,15/0,10= 1,5.
Es decir el riesgo de padecer endocarditis entre las personas que tienen enfermedad periodontal es 1,5 veces mayor.
En este caso el tipo de estudio es de casos y controles porque se parte de las personas que ya tienen endocarditis (casos), por tanto el indicador es el OR.
Tras hacer la tabla y los cálculos, vemos que el OR = a · d / b · c = 0,92
Por tanto según este estudio se estima (no se mide) que la enfermedad periodontal no es un factor de riesgo para la endocarditis.

Es importante que recuerdes que los ejemplos que trabajamos en esta unidad no son reales. Las cifras son inventadas y por tanto las conclusiones no son ciertas. Pero si es verdad, que a veces, en las investigaciones no se obtienen los resultados previstos, hay sorpresas, por lo que hay que ser honrado y no manipular los datos, hasta obtener lo que se tenía previsto.