Como ya hemos dicho anteriormente, las encuestas pretenden medir y expresar el nivel de salud oral en una población. Estas investigaciones recogen datos sobre salud oral, enfermedades de la cavidad oral (como caries dental, patología periodontal, prótesis, maloclusiones…), uso de servicios de salud bucodental, etc. y para ello combinan datos obtenidos mediante un cuestionario y datos recogidos mediante exploración de la cavidad oral.
En la imagen se muestra la portada de la encuesta encuesta realizada a nivel del estado español en el año 2005, aunque hoy en día contamos con algunas más actualizadas, la última del año 2015 y pronto contaremos con la de 2020. Además de estas, que se realizan con carácter general, hay otras hechas a nivel de las comunidades autónomas o incluso más específicas, para analizar aspectos muy concretos como la prevalencia de caries en escolares, el nivel de consumo de aguas fluoradas…
Últimamente en los países miembros de la Unión Europea (UE), se han establecido unos nuevos Indicadores de salud oral, en el denominado "Catálogo de Indicadores Esenciales de Salud Oral Europeo (EGOHIDP)" para permitir el análisis comparativo de los estados miembros. Concretamente referido a la etapa preescolar se recomienda monitorizar los siguientes datos:
- Prevalencia de cepillado diario con pasta fluorada.
- Prevalencia de madres con niños y niñas en etapa preescolar que tiene conocimiento de los efectos anticaries de la pasta fluorada.
- Porcentaje de guarderías en las que se desarrolla un programa preventivo oral que incluya cepillado supervisado con pasta dentífrica fluorada.
- Porcentaje de preescolares con revisión dental rutinaria en los últimos 12 meses.
- Porcentaje de preescolares con caries rampante.
- Porcentaje de preescolares con al menos una caries sin tratar.