3.6. Las anemias: Concepto.

Caso práctico

Carlos mostrando a Susana el archivo de instrucciones de los equipos.

—Buenos días Carmen, ¿Sabéis que día es hoy?

—No tengo ni idea, Victoria.

—Yo tampoco, aparte de que se juega la semifinal de la Champions.

—Bueno, eso puede que sea importante pero a nosotros no nos interesa mucho. Hoy, 8 de mayo, se celebra el día internacional de la Talasemia.

—Eso es un tipo de anemia, ¿no?

—Efectivamente Carlos, a veces también se le llama Anemia del Mediterráneo, ya que tiene una especial incidencia entre la población de los países mediterráneos.

—¿No es este tipo de anemia la que padece un famoso futbolista y que apareció en todos los periódicos nacionales?

—Sí, Carmen. ¿Recuerdas la noticia, Carlos?

—No.

—¿Sabes en qué consiste la Talasemia, Carlos?

—Más o menos, Sé que es una hemoglobinopatía pero no recuerdo cuáles son sus características.

—Mañana te traeré un resumen que preparé hace un par de años para un curso sobre anemias que organizamos para la formación continuada de nuestros Técnicos de Laboratorio.

—Gracias Victoria.

La anemia es uno de los síndromes más frecuentes entre los humanos, su alta incidencia y las distintas causas que pueden provocarla hacen necesario que se conozca la fisiopatología básica de la misma en tu labor dentro de la sección de Hematología.

La anemia se define como la disminución de la concentración de hemoglobina por debajo de unos límites considerados como normales para un determinado colectivo de individuos de la misma edad, sexo y condiciones medioambientales.

Mapa de los continentes de Europa, Asia,Oceanía y África. Se observan zonas coloreadas de África, Europa y Asia cuyo significado se interpreta con un rótulo en la parte inferior donde asigna a cada color un tipo de anemia: talasemia, Hb S, Hb C, Hb E, ovalocitosis, deficiencia de PK.

La disminución en la concentración de hemoglobina se acompaña de una disminución en el valor de hematocrito, sin embargo, no siempre disminuye el número de eritrocitos.

La anemia se trata de un síndrome y, como tal, son varios los procesos que pueden provocarla:

  • Por un defecto hematológico primario en la formación de hematíes dentro de la médula ósea.
  • Por pérdida o destrucción aumentada de ellos a nivel periférico.

En resumen, puede aparecer anemia como consecuencia de hemorragia, hemólisis excesiva o por deficiencias en la eritropoyesis.

Por tanto, las anemias pueden ser:

  • Un signo, un dato analítico. Es decir, la disminución de hemoglobina.
  • Un síndrome, un conjunto de manifestaciones clínicas consecuencia de la falta de hemoglobina
  • Una enfermedad concreta como, por ejemplo, la anemia ferropénica, la anemia megaloblástica, etc.

Conjunto de síntomas que caracterizan a una enfermedad.

Es el número de casos nuevos de una enfermedad en una población determinada y en un periodo determinado.

Para saber más

En la siguiente presentación se se hace una revisión esquemática de los aspectos más relevantes de las anemias.

Diagnóstico de las anemias