¿Has pasado alguna vez la gripe, el sarampión o las paperas?
Todas estas son enfermedades están causadas por virus, otro tipo de microorganismo que se estudia en el laboratorio de microbiología. Las enfermedades causadas por virus son consideradas como las más peligrosas ya que estos microorganismos se diseminan inadvertidamente entre la población. Algunas infecciones por virus han dado lugar a un gran número de muertes.
Los virus representan un tipo de organización diferente de las bacterias y células eucariotas, no pueden considerarse células.
¿Qué caracteriza a un virus?
- Los virus no son visibles al microscopio óptico.
- Su genoma está compuesto por un solo tipo de ácido nucléico: ADN o ARN.
- No tienen actividad metabólica propia.
- Son incapaces de multiplicarse fuera de las células que infectan.
- Son resistentes a los antibióticos habituales.