¿Cuáles son los microorganismos que se estudian en Microbiología Clínica?
Muchas veces cuando oímos la palabra microorganismo pensamos directamente en bacterias, sin embargo esto no es del todo cierto. Aún cuando la mayor parte del trabajo en el laboratorio de microbiología clínica consiste en identificar bacterias, existen otros grupos de seres microscópicos, que también son estudiados aquí, como hongos, virus, protozoos, helmintos y artrópodos.
Cabe pensar que, algunos hongos, algunos helmintos y artrópodos no deberían estar incluidos en esta disciplina puesto que muchos de ellos pueden observarse a simple vista. Sin embargo lo están, ya que la observación de sus huevos, quistes o larvas, indispensable para confirmar el diagnóstico de infección, solo puede realizarse al microscopio óptico.
Podemos clasificar a los microorganismos en 3 grupos teniendo en cuenta su organización interna:
- Las bacterias, único grupo de organización procariota.
- Los hongos y parásitos, con organización celular eucariota.
- Los virus, que no pueden ser considerados células.
En este apartado estudiarás las características generales de estos seres, atendiendo fundamentalmente a su morfología, que es la que va a permitir al técnico de laboratorio identificarlos al microscopio óptico.
Los protozoos o protozoarios son organismos microscópicos, unicelulares generalmente móviles y aerobios que pertenecen al reino Protoctista. Viven en ambientes húmedos o directamente en medios acuáticos, ya sean aguas saladas o aguas dulces, o como parásitos de otros.
Organismos metazoos conocidos como gusanos invertebrados. En general los adultos son macroscópicos, alargados, con simetría bilateral. Los tamaños de estos parásitos puede oscilar entre milímetros y metros, dependiendo de la especie. Se subdividen nematodos y platelmintos (estos a su ve pueden ser cestodos o trematodos).
Constituyen el filo más numeroso y diverso del reino animal. Del grupo de los invertebrados, de cuerpo con simetría bilateral cubierto por una cutícula y formado por una serie lineal de segmentos más o menos ostensibles, y provisto de apéndices compuestos de piezas articuladas o artejos. El término incluye animales invertebrados dotados de un esqueleto externo y apéndices articulados; entre otros, insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos.
Un quiste es un estado de reposo o inactividad de un microorganismo, normalmente bacterias o protistas o raramente un animal invertebrado, que ayuda al organismo a sobrevivir a condiciones ambientales desfavorables. Puede considerarse como un estadío de vida en el cual los procesos metabólicos de la célula son ralentizados y cesan actividades como la alimentación y locomoción. Cuando el organismo enquistado alcanza un ambiente favorable para su crecimiento y supervivencia, la barrera quística se rompe, y el organismo se desenquista y madura por ejemplo en un trofozoito,en el caso de protozoos. Condiciones ambientales desfavorables como la carencia de oxígeno o nutrientes, temperaturas extremas, falta de humedad o presencia de químicos tóxicos, los que no son propicios para el desarrollo del organismo desencadenan la formación del quiste.