Seguramente todo, o la mayoría de lo que acabas de ver, ya lo conocías, y es incluso probable que sepas utilizar algún lenguaje de programación orientado a objetos, así que vamos a ver directamente las peculiaridades propias de PHP en lo que hace referencia a la POO.

Como ya has visto en las unidades anteriores, especialmente con las extensiones para utilizar bases de datos, con PHP puedes utilizar dos estilos de programación: estructurada y orientada a objetos.

// utilizando programación estructurada
$conProyecto = mysqli_connect('localhost', 'gestor', 'secreto', 'proyecto');
// utilizando POO
$conProyecto = new mysqli();
$conProyecto->connect('localhost', 'gestor', 'secreto', 'proyecto');

Sin embargo, el lenguaje PHP original no se diseñó con características de orientación a objetos. Sólo a partir de la versión 3, se empezaron a introducir algunos rasgos de POO en el lenguaje. Esto se potenció en la versión 4, aunque todavía de forma muy rudimentaria. Por ejemplo, en PHP4:

• Los objetos se pasan siempre por valor, no por referencia.
• No se puede definir el nivel de acceso para los miembros de la clase. Todos son públicos.
• No existen los interfaces.
• No existen métodos destructores.

A partir de la versión de, PHP5, se reescribió el soporte de orientación a objetos del lenguaje, ampliando sus características y mejorando su rendimiento y su funcionamiento general. Aunque iremos detallando y explicando cada una posteriormente con detenimiento, las características de POO que soporta PHP incluyen:

• Métodos estáticos.
• Métodos constructores y destructores.
• Herencia.
• Interfaces.
• Clases abstractas.
• Traits (A partir de la versión 5.4.0).

Entre las características que no incluye PHP, y que puedes conocer de otros lenguajes de programación, están:

• Herencia múltiple.
• Sobrecarga de métodos.(incluidos los métodos constructores).
• Sobrecarga de operadores.