Desde hace bastante tiempo, el hombre ha tenido la necesidad de tratar y transmitir la información de una forma continua, rápida y sin errores. Teniendo en cuenta esa necesidad, poco a poco se han creado herramientas que han ido facilitando una solución a estas necesidades.

Una de las herramientas que nos permite el tratamiento automático de la información, facilitándonos en gran medida su organización, proceso, transmisión y almacenamiento, es el ordenador o sistema informático.

El ordenador lo podemos definir como una máquina compuesta de elementos físicos, en su mayoría de origen electrónico, capaz de realizar gran variedad de trabajos a gran velocidad y con gran precisión. Estos componentes físicos se agrupan bajo el término "Hardware".

Para que un ordenador realice su función necesita de un conjunto de instrucciones, que forman lo que conocemos como programa. Toda instrucción o programa está englobado bajo el término "Software".

Al conjunto de componentes físicos (hardware) y programas (software) que permiten el tratamiento de la información lo llamaremos "sistema informático".

Debes saber, que un ordenador sin programas (software) no sirve para nada, y que el mejor software del mundo, sin hardware tampoco serviría para nada. Ambos son necesarios para cumplir su función.

Todo sistema informático tiene una gran cantidad de componentes con diferentes cometidos. Los bloques funcionales contienen los componentes según la función que desempeñan.

Los elementos funcionales de un ordenador son: almacenamiento, operación e interconexión.

A grandes rasgos, los componentes físicos del ordenador los podemos clasificar en tres grandes bloques:

1. Unidad Central de Proceso o CPU: se encarga de procesar la información que llega al equipo. Consta de la Unidad Aritmética Lógica o UAL y de la Unidad de Control o UC. Al componente que realiza esta función se le llama microprocesador.
2. Unidad de Memoria (UM): se encarga de almacenar la información.
3. Unidad de entrada/salida (UE/S): es la que permite que se pueda introducir y/o mostrar información del equipo. A los componentes de esta unidad se les llaman periféricos.

En el siguiente esquema vemos cómo se comunican.

Esta forma de organización es conocida como arquitectura de Von Neumann, y es la arquitectura en la que están basadas la mayoría de ordenadores.

Es obvio que, para que el ordenador realice su función, necesita información con la que trabajar: órdenes y datos. La información que maneja un sistema informático puede ser de diferentes tipos, dependiendo del tratamiento que se le dé.

Toda la información manejada por un ordenador la podemos clasificar en: datos e instrucciones.

Los datos, desde el punto de vista informático, son informaciones presentadas de manera adecuada para su tratamiento por un ordenador. Para efectuar el tratamiento de estos datos, el ordenador necesita además otro tipo de información: las instrucciones.

Las instrucciones son un tipo especial de información que indica al ordenador las tareas que debe efectuar. Es evidente que las instrucciones se consideran también información, ya que permiten al ordenador tomar decisiones sobre lo que debe hacer. Las instrucciones en un ordenador se concretan a través de un programa.

Podemos decir que un programa es un conjunto de instrucciones que produce unos resultados de salida a través de unos datos de entrada, permitiendo al ordenador realizar determinadas tareas.

Acabamos de ver que un ordenador, para que nos sea útil necesita de instrucciones y datos para trabajar. Como puedes imaginar, estas instrucciones y datos deben ser almacenados de alguna manera, y necesitamos cuantificar el espacio que ocupan esos datos. Por tanto, vamos a ver las unidades de medida relacionadas con la capacidad de información. Estas unidades son:

El bit: este nombre proviene de binary digit (dígito binario) y representa la mínima cantidad de información que se puede procesar y almacenar. Sólo puede tomar el valor uno o el cero. Por eso, los ordenadores utilizan un sistema binario frente al sistema decimal que usamos las personas.

El byte: para poder representar más información agrupamos los bits. Cuando tenemos un grupo de 8 bits tenemos lo que se denomina byte, también llamado octeto. Un byte puede tomar 28 (es decir, 256) valores distintos.

Prefijos o múltiplos: al igual que ocurren con otras magnitudes de medida, como la longitud o la masa, disponemos de una serie de múltiplos para el bit o el byte, los cuales son ampliamente utilizados. En la siguiente tabla las tienes resumidas.

Te estarás preguntando, ¿qué es eso de prefijos del sistema internacional y prefijos binarios? Pues bien, los múltiplos que usamos para otras magnitudes (masa o longitud por ejemplo) se basan en el Sistema Internacional de Unidades, que está pensado para un sistema decimal (10 dígitos).

Sin embargo, desde los orígenes de los ordenadores se ha estado usando el Sistema Internacional (SI), que trabajan en un sistema binario (2 dígitos), que provoca que el valor de los múltiplos no sea exactamente el mismo que en el sistema decimal. Por eso en la tabla anterior tienes dos columnas dentro de los prefijos del Sistema Internacional. Una muestra el valor del múltiplo según el estándar basado en un sistema decimal, y la otra columna representa el valor si lo tomamos en un sistema binario. Como puedes comprobar, hay una pequeña diferencia (1000 y 1024).

Esto origina confusiones a la hora de mostrar la información basada en prefijos del Sistema Internacional, pues no sabemos si nos lo dan según el SI o en binario. Para evitar estas confusiones disponemos de los prefijos CEI de la última columna de la tabla anterior que evita malas interpretaciones.

Para entender cómo afecta esta confusión, tenemos que tener en cuenta lo siguiente:

1. Los S.O. miden la capacidad de los discos duros en potencias binarias y no en valores del SI.
2. Los fabricantes de dispositivos de almacenamiento (como discos duros) habitualmente usan las potencias decimales del SI.

Acabas de ver cómo se mide el espacio ocupado por los datos que maneja un ordenador. Pero, ¿crees que todos los ordenadores son capaces de manejar esos datos a la misma velocidad? De no ser así, ¿cómo medimos la velocidad a la que funciona un ordenador?

La velocidad a la que trabaja un ordenador es lo que se conoce como velocidad de procesamiento. Debes saber que cada ordenador dispone de un reloj, o generador de pulsos, que sincroniza todas las operaciones que realiza. Al período de duración de esta señal, se le denomina ciclo de reloj o tiempo de ciclo.

El ordenador realiza una operación simple en cada ciclo de reloj. Por tanto, cuanto más corto sea un ciclo, más ciclos (es decir, más operaciones) podrá realizar en un segundo.

La magnitud que mide el ciclo de reloj por segundo es la frecuencia y se mide en Hercios (Hz), aunque por cuestiones obvias se utilizan sus múltiplos, el Megahercio (MHz, millón de ciclos) y el Gigahercio (GHz, mil millones de ciclos).

Fíjate como ha evolucionado la velocidad de cálculo de los ordenadores. El primer ordenador comercial utilizaba una frecuencia de reloj de 2 MHz (2.000.000 ciclos por segundo). En 1995 los Pentium de Intel llegaban a los 100 MHz. No fue hasta 2002 cuando Intel fabricó el primer procesador en llegar a los 3 GHz. Desde entonces, prácticamente no se ha subido la velocidad de reloj pues casi se ha llegado a los límites físicos que soportan los componentes que se utilizan. Ahora, para mejorar la potencia de los ordenadores se mejoran otros aspectos y componentes.

Como podrás observar a lo largo de esta unidad, en los equipos informáticos actuales podemos elegir los distintos componentes según nuestras necesidades, lo que implica tener que conocer las diferentes opciones existentes en el mercado para elegir el más adecuado.

Para los siguientes apartados que vas a estudiar, te recomiendo que busques los componentes que vas a ver en tiendas de informática, que tengan su catálogo en Internet, para que puedas compararlos y ver las diferentes alternativas existentes actualmente. Esto te ayudará a asimilar la unidad.

La caja es el componente sobre el que se montará el "corazón" del ordenador y el resto de los dispositivos del ordenador.

La caja de ordenador, también llamada carcasa, constituye el soporte del ordenador y protege los dispositivos montados dentro de ella. Como podrás observar, las hay de diferentes formas, tamaños, estilos y colores.

En la actualidad, hay multitud de tipos de cubiertas, con diferentes materiales y colores, que en combinación con el chasis permiten modificar el aspecto del ordenador a gusto del usuario (modding): ordenadores transparentes, con luces de neón, con formas, etc.

Básicamente podemos diferenciar los siguientes tipos de cajas:

• Torres: que según su tamaño se llaman gran torre, semitorre o minitorre.
• Sobremesa: ideada para usarse en horizontal. Son muy utilizadas en las empresas.
• Barebones o cubos: Las podemos encontrar en diferentes tamaños que se caracterizan por tener una forma parecida a un cubo.
• Mini: pensadas para placas con formato mini-ITX y similares. Son de las más pequeñas.
• "Rack": son un tipo especial de cajas que se colocan dentro de un armario llamado "RACK".
• Moodding: es totalmente estético incluso se podría decir en algunos casos que son poco funcionales.
• Barebone: Es una sistema informático semi-ensamblado que consiste en una caja, una placa base, una fuente de alimentación preinstalada y un sistema de enfriamiento. 
• Ultrabook: Estos portátiles rondan sobre 1 kilogramo de peso. Son los más ligeros y además existen numerosos fabricantes con opciones muy potentes para los usuarios. Su precio es elevado comparado con otro tipo de portátil debido a su grado de integración. El acceso a sus componentes es bastante complicado por el reducido espacio existente. Su cuota de mercado está cada vez más al alza. El inconveniente es que ninguno incorpora tarjeta gráfica externa ya que son demasiado compactos y no hay espacio.
• Portátil o laptop: Son equipos ya definidos. Poco se puede hacer para expandirlos y suelen calentarse mucho si son muy exigidos. El tamaño suele depender del monitor que trae incorporado y con los tiempos son cada vez más finos. Su utilidad se basa en que tenemos todo el equipo integrado en el gabinete: Teclado, monitor, y ratón, y por lo tanto lo hacen portátil.
  
• Convertible: Tienen opción de funcionar como tablet o como portátil. Existen algunos modelos que permiten acoplar el teclado y otros que giran la pantalla 360º.

En la siguiente presentación puedes ver diferentes fotos para los distintos tipos de caja.

Características a tener en cuenta en una caja.

Como puedes imaginar, en el mercado hay una gran variedad de cajas de diferentes tipos, por lo que es importante conocer las características a tener en cuenta a la hora de elegir una. Veamos algunas de ellas:

• Factor de forma: El factor de forma de una caja define algunas características físicas que debe tener para que esta sea compatible con la placa base y la fuente de alimentación. Por tanto, esta característica determina el formato de la placa base y la fuente.

  Los factores de forma más habituales son:

  • ATX y microATX que es una evolución de ATX. Sus medidas son 9.6 × 9.6 pulgadas.
  • Mini-ITX y Nano-ITX. Mini ITX es un formato de tarjeta madre de bajo consumo de energía de 6.7 × 6.7 pulgadas. Sus dimensiones son el factor más característico de este tipo de factor de forma. El Nano-ITX es otro tipo de factor de forma de tarjeta madre, que mide 4.7 × 4.7 pulgadas. Nano-ITX son tarjetas totalmente integradas diseñadas para consumir muy poca energía.
  • Mini-DTX. El factor de forma DTX es una variación de la especificación ATX diseñada especialmente para PC de factor de forma pequeño con dimensiones de 8 × 9.6 pulgadas.
  • Pico-ITX que es el tipo más pequeño de formato de tarjeta madre de esta lista. Sus medidas son de 3.9 × 2.8 pulgadas y es un 75% más pequeño que el Mini-ITX. 

Las dimensiones de la tarjeta madre ATX son 12 × 13 pulgadas.

• Fuente de alimentación: La fuente de alimentación se encarga de transformar la corriente alterna que entra a 220 voltios a corriente continua de 12 o 5 voltios que es lo que necesitan los componentes del equipo. Una de las características principales de la fuente de alimentación es la potencia. La fuente de alimentación debe de suministrar la corriente necesaria para que el equipo funcione correctamente. Debemos ver si la caja incorpora una fuente de alimentación. Cada vez es más habitual que las cajas de gama media-alta no incorporen un fuente para que sea el usuario el que elija la que más se adapte a sus necesidades.
• Bahías de expansión del equipo: son huecos donde introducir diferentes dispositivos. En este aspecto debemos tener en cuenta el número de bahías, tanto internas como externas, que admite la caja. Las bahías internas sólo son accesibles desde el interior de la caja, por lo que se usa casi exclusivamente para almacenar discos duros. Las bahías externas son accesibles desde el exterior estando disponibles en 2 tamaños (3,5'' y 5 ¼'') que se usan fundamentalmente para unidades ópticas y para ampliar las capacidades del equipo.
• Conectores externos: Dependiendo de la caja, podemos encontrar diferentes tipos de conectores que nos faciliten la conexión de dispositivos externos. Así es habitual el encontrar conectores USB, micrófono y altavoces, y en algunas cajas también el conector eSATA.

Como podrás observar a lo largo de esta unidad, son muchos los componentes que forman un equipo microinformático, y muchos de ellos deben conectarse a un componente principal que permita la comunicación entre todos ellos. Este componente principal es la placa base, también conocida como placa madre (motherboard en inglés).

La placa base es el circuito electrónico de mayor tamaño que se encuentra en el interior del equipo. Esta placa recibe la energía necesaria para alimentar todos los componentes conectada a ella, además de integrar los circuitos que los interconectan (llamado buses).

Antonio Cervantes (Elaboración propia)

Componentes de una placa base

El zócalo o socket de CPU: es el soporte del micro-procesador situado en la placa base. Son las ranuras donde se insertan los módulos de memoria RAM. Lo usual es disponer de 4 ranuras en placas base de ordenadores de sobremesa y 2 ranuras en portátiles pero esto puede variar según el modelo y características de la placa. El zócalo de la placa está preparado para el tipo de módulo por ejemplo el más frecuente de 268 contactos en el caso de la DDR4. En el siguiente video se muestra la forma de colocar un módulo de memoria en una placa base.Los más utilizados son:

• Socket PGA, (matriz de contactos de pines) se caracteriza porque los pines no están en la placa base sino en el procesador. El socket tiene una serie de agujeros donde encajan cada uno de los pines del procesador. Es el tipo de socket usado por AMD. Son actualmente los llamados AM4.
• Socket LGA, (matriz de contactos de rejilla) los pines están en el mismo socket, en este caso el procesador solo tiene los contactos. Esto permite mayor facilidad en la manipulación del procesdaor porque no existen pines que se doblen. En este caso la dificultad está en la placa base porque los pines se pueden doblar en el socket. Intel ha optado por este diseño.

El chipset: uno o más circuitos electrónicos, que gestiona las transferencias de datos entre los diferentes componentes de la computadora (microprocesador, memoria, disco duro, etc.). Intel está a la cabeza en el mercado, aunque hay otros fabricantes como NVIDIA y VIA.

La CMOS: una pequeña memoria que preserva cierta información importante (como la configuración del equipo, fecha y hora), mientras el equipo no está alimentado por electricidad.

La BIOS: un programa registrado en una memoria no volátil (antiguamente en memorias ROM, pero desde hace tiempo se emplean memorias flash). Este programa es específico de la placa y se encarga de la interfaz de bajo nivel entre el microprocesador y algunos periféricos. Recupera, y después ejecuta, las instrucciones del MBR, registradas en un disco duro, cuando arranca el equipo.

El bus de expansión (también llamado ranuras de expansión): une el microprocesador a los conectores entrada/salida y a las ranuras de expansión.

Los conectores de entrada/salida que cumplen normalmente con la norma PC 99.

Tipos o formatos de placas bases: factor de forma

Al igual que viste con las cajas, las placas bases tienen un formato que determinan sus características físicas, y permiten realizar su montaje en determinadas cajas. A este formato se le llama factor de forma. Los más utilizados actualmente son ATX, microATX y mini-ITX. El formato ITX, hermano menor ATX, están muy extendidas actualmente porque son más baratas ya que incorporan componentes extras como bluetooth y wifi integrado. En la tabla se muestran algunos de los más usados:

Pinchando en la imagen puedes ver los tamaños de las placas base en función del factor de forma que tenga.

En la siguiente presentación puedes ver los componentes principales de una placa base.

Como puedes imaginar, para que un ordenador funcione necesita de la electricidad para que alimente los dispositivos electrónicos que utiliza. Como en los hogares y empresas, la electricidad es del tipo alterna y los dispositivos electrónicos necesitan corriente del tipo continua; es necesario un elemento que se encargue de cambiar de un tipo al otro. Este elemento es la fuente de alimentación (Power Supply en inglés) que pasaremos a estudiar a continuación.

Pensarás que como la función principal de la fuente es transformar de corriente alterna a continua, no debemos prestarle mucha atención a este componente. Debes tener presente que cuantas más prestaciones tenga la placa base, y más potente sea el ordenador que usemos, más importante será disponer de una fuente potente y de calidad, pues muchos de los problemas de los equipos informáticos actuales suelen ser producidos por fuentes en mal estado o de mala calidad.

Debes saber que las tarjetas gráficas de gama media-alta necesitan, ellas solas, gran cantidad de energía, por lo que es fundamental en estos casos elegir una fuente adecuada.

Formatos de fuentes.

Al igual que la caja y la placa base, la fuente de alimentación viene determinada por su factor de forma que nos va a permitir saber en qué caja vamos a poder montarla y a qué tipo de placa base conectarla. Por tanto, esta característica determina el formato de la placa base y la fuente.

Líneas de voltaje.

La fuente de alimentación de cualquier equipo informático es capaz de suministrar diferentes voltajes de corriente continua. Cada uno de estos voltajes forman una línea de voltaje independiente de las otras. Es importante que sepas que la línea más importante es la de +12V, pues es la utilizada por la mayoría de componentes, como la tarjeta gráfica y los discos duros.

Tipo de conexiones.

En la siguiente presentación puedes ver las diferentes conexiones de alimentación que puede proporcionar una fuente, sus voltajes y cómo comprobar el voltaje que tienen.

Características a tener en cuenta en una fuente de alimentación.

• Factor de corrección de potencia (PFC): El Factor de corrección de potencia es un método que emplea la fuente para asegurar un menor consumo y mayor estabilidad en el suministro de potencia en cada uno de los canales que emplea. Puede ser activo o pasivo. El PFC activo es mejor que el pasivo, por lo que las fuentes que incorporan el PFC activo son las más caras.
• Potencia: Es una de las características más importantes. Indica la potencia máxima que puede suministrar la fuente durante un tiempo limitado, o también puede indicar la suma de las potencias máximas mantenidas de cada línea de voltaje. Actualmente los fabricantes indican la potencia máxima mantenida de la fuente (potencia combinada) , que es realmente la que nos interesa.
• Largo: Todas las fuentes de alimentación ATX tienen 150 mm de ancho por 86mm de alto, quedando a criterio del fabricante el largo que puede variar entre los 120 mm y los 200 mm. Debemos tener cuidado con el largo en cajas pequeñas, pues en algunas ocasiones pueden hacer difícil el montaje de la misma.
• Tipo y número de conectores: Cada fabricante incorpora un determinado número de diferentes conectores de alimentación para diferentes dispositivos. Es importante comprobar que la fuente trae al menos los conectores que necesitamos para el equipo que deseamos utilizar.

Actualmente, los principales fabricantes de microprocesadores para ordenadores personales son Intel y AMD, los cuales tienen una amplia variedad de familias de procesadores con diferentes rendimientos y precios.

Debes saber que las placas bases solo soportan microprocesadores de un fabricante, y no todas sus familias o modelos, por lo que es importante asegurarse que microprocesador soporta una placa base antes de elegir uno.

Desde el punto de vista lógico, singular y funcional, el microprocesador está compuesto básicamente por: varios registros, una unidad de control, una unidad aritmético-lógica y dependiendo del procesador, puede contener una unidad en coma flotante.

El microprocesador ejecuta instrucciones almacenadas como números binarios organizados secuencialmente en la memoria principal. La ejecución de las instrucciones se puede realizar en varias fases:

• PreFetch, pre lectura de la instrucción desde la memoria principal.
• Fetch, envío de la instrucción al decodificador
• Decodificación de la instrucción, es decir, determinar qué instrucción es y por tanto, qué se debe hacer.
• Lectura de operandos (si los hay).
• Ejecución, lanzamiento de las máquinas de estado que llevan a cabo el procesamiento.
• Escritura de los resultados en la memoria principal o en los registros.

Cada una de estas fases se realiza en uno o varios ciclos de reloj, dependiendo de la estructura del procesador, y concretamente de su grado de segmentación. La duración de estos ciclos viene determinada por la frecuencia de reloj, y nunca podrá ser inferior al tiempo requerido para realizar la tarea individual (realizada en un solo ciclo) de mayor coste temporal. El microprocesador se conecta a un circuito PLL, normalmente basado en un cristal de cuarzo capaz de generar pulsos a un ritmo constante, de modo que genera varios ciclos (o pulsos) en un segundo. Este reloj, en la actualidad, genera miles de MHz.

Características.

• Velocidad de reloj o frecuencia: es la velocidad a la que el procesador realiza las tareas. La velocidad del procesador es el número de ciclos por segundo a los que la unidad central de procesamiento opera y es capaz de procesar información. Se mide en GigaHerzios, cuanto mayor sea la velocidad mejor (ya se verá que este parámetro depende de otras muchas características).
• Número de núcleos: un núcleo equivale más o menos a un microprocesador, dos núcleos sería equivalente a 2 microprocesadores, por lo tanto a mayor número de núcleos más potente será este, aunque esto no siempre es así. Actualmente tanto AMD como Intel ya disponen de varios modelos con más de 32 núcleos, lo cual permite una multitarea real.
• Tamaño de la memoria caché: es una memoria intermedia de gran velocidad que tiene el procesador. A mayor capacidad de esta memoria, mejor rendimiento tendrá el procesador. Es una memoria muy rápida y muy cara. Debido a su alto precio el tamaño está muy limitado. Existen varios niveles de caché:
  • Caché L1, está en el nivel más cerca del núcleo del procesador y es la más rápida, trabaja a velocidades similares al procesador. Los procesadores con varios núcleos tienen una caché L1 en cada uno de sus núcleos.
  • Caché L2. No está en el interior de los núcleos del procesador. Es un poco más lenta que la caché L1 y dependiendo de la arquitectura del procesador puede estar compartida por todos los núcleos o ser accedida directamente por cada uno de los núcleos.
  • Caché L3. Es la caché de nivel más alto, de mayor capacidad y más lenta.
• Tecnología de fabricación o TDP: es el consumo de energía máximo del procesador. Este consumo de energía es proporcional al voltaje. De hecho, la relación existente está relacionada con el cuadrado del valor. Tiene que ver con el tamaño de fabricación del núcleo del procesador. Cuanto menor sera el tamaño de fabricación menos voltaje necesita para funcionar y por tanto generará menos calor. Más específicamente, si el voltaje se incrementa en un 40%, el consumo se triplica. Dado que este voltaje depende de la tecnología de fabricación, el tamaño del transistor debe ser lo más pequeño posible. Actualmente debido a la fuerte competencia de los fabricantes por crear circuitos integrados basados en semiconductores o transistores cada vez más pequeños. En 2019, tenemos chips electrónicos con proceso de fabricación de 14 nm que llegaron con la arquitectura Broadwel de Intel, 7 nm, con la arquitectura Zen 2 de AMD.

La memoria principal o RAM (Random Access Memory, memoria de acceso aleatoria) es el componente del ordenador donde se almacenan los datos y las instrucciones que se utilizan mientras estamos usando el ordenador. La RAM está formada por pequeños chips montados en un circuito llamado módulo de memoria.

La RAM es un elemento imprescindible del PC, hasta el punto de que no se podría arrancar sin ella, mientras que sí podría arrancar sin disco duro.

Características de las memorias.

• Velocidad de reloj: La velocidad de reloj viene expresada en Mhz, y determina la velocidad de funcionamiento de la memoria.

• Latencias y CAS: Para acceder a un dato que se encuentra en la memoria, el sistema debe averiguar en qué fila y columna de la misma se encuentra. En este proceso se producen unas latencias o retrasos en la lectura. Entre las diferentes latencias que se dan, la latencia CAS (Column Access Strobe, tiempo de acceso a columna) o CL, es la más importante por ser el único tiempo de retardo inevitable en todo acceso a memoria, mientras que el resto de retardos se producirán sólo en algunos accesos.

  Por ejemplo: Una memoria con "CAS 3" es mejor que una con "CAS 5" o "CAS 3,5". Estos valores están expresados en ciclos de reloj; así, "CAS 3" o "CL3" significa que el retardo CAS necesita al menos 3 ciclos de reloj para acceder a los datos.

• Ancho de banda: Es la máxima cantidad de información que teóricamente podría trasladarse por segundo, expresada en MB/s o en GB/s. Cuanta mayor sea el ancho de banda mejor. Los fabricantes usan esta nomenclatura para nombrar a las memorias dando lugar a veces a confusión. Cuando se busquen módulos de memoria muchas veces nos muestran una identificación como PC3-12800, PC4-25600 y así sucesivamente. Realmente la información que dan en esa numeración es el ancho de banda de la memoria medido en megabytes por segundo. Ese parámetro se obtiene multiplicando la velocidad por 8 bytes.

  En una DDR4 a 3200 ofrecerá un ancho de banda = 3200 Megahertzios x 8 bytes= 25600 megabytes. Por tanto será identificado como un módulo PC4-25600.

  Una cuestión a considerar es que estos tipos de módulos no son compatibles entre sí, para empezar porque es físicamente imposible colocar un módulo en un banco de memoria que no sea de su tipo, debido a la posición de la muesca de posicionamiento. Hay en el mercado un tipo de placas base llamadas normalmente duales (no confundir esto con la tecnología Dual Channel) que tienen bancos para dos tipos de módulos (ya sean SDR y DDR o DDR y DDR2), pero en estos casos tan sólo se puede utilizar uno de los tipos. Esto quiere decir que en una placa base dual DDR - DDR2, que normalmente tiene cuatro bancos (dos para DDR y otros dos para DDR2), podemos poner dos módulos DDR o dos módulos DDR2, pero NO un módulo DDR y otro DDR2 o ninguna de sus posibles combinaciones. Es decir, que realmente sólo podemos utilizar uno de los pares de bancos, ya sea el DDR o el DDR2.

• Dual Channel: Dual Channel (Canal doble) es una tecnología que permite el acceso simultáneo a dos módulos de memoria a la vez, lo que permite mejorar el rendimiento del equipo. Sobre todo se nota en equipos con tarjetas gráficas integradas en la placa base, ya que estas deben usar la memoria RAM del equipo para su funcionamiento, y gracias a la tecnología Dual Channel, pueden acceder a un módulo mientras el sistema accede al otro. Para usar Dual Channel se recomienda que los dos módulos de memoria sean idénticos (misma frecuencia, latencias y fabricante) para evitar problemas de compatibilidad o disminución de rendimiento.

• Voltaje: Este parámetro viene determinado por el tipo de memoria, aunque puede modificarse. Un voltaje superior supone mayor consumo y temperatura del componente, pero a veces mejora la estabilidad, sobre todo cuando se realiza overclocking.

Las memorias que podemos encontrarnos en los equipos informáticos son:

• SRAM o RAM estática. Esta memoria, al ser estática, mantiene información siempre que no se interrumpa la alimentación. Este tipo de RAM ocupa más tamaño físico, tienen menos capacidad y son más caras y rápidas que las DRAM. No se suelen utilizar como memoria principal, suelen utilizarse para las memorias cachés del microprocesador y de la placa base.
• DRAM o RAM dinámica. Usada hasta la época del 386, su velocidad típica es de 80 ó 70 nanosegundos (ns), tiempo éste que tarda en vaciarse para poder dar entrada a la siguiente serie de datos. Por ello, es más rápida la de 70 ns que la de 80 ns. Se llama dinámica porque su contenido se reescribe continuamente.
• SDRAM (Synchronous DRAM): Esta memoria funciona de forma síncrona con la señal de reloj del microprocesador, por lo que depende de la velocidad del bus. Este es el motivo por el que se conoce a estas memorias como PC66, PC100 y PC133, para indicar que son SDRAM capaz de funcionar con un bus de 66, 100 ó 133 MHz. Se montan en módulos de DIMM de 168 contactos.
• DDR-SDRAM (Double Data Rate SDRAM): mientras la SDRAM normal sólo opera en uno de los flancos de la onda cuadrada que es la señal de reloj, la memoria DDR-SDRAM utiliza ambos flancos, logrando doblar la tasa de transferencia de datos. Se montan en módulos DIMM de 184  pines o contactos y una sola ranura. Permite realizar operaciones hasta los 200 MHz o 266 MHz. 
  

  A partir de la memoria DDR, debemos tener en cuenta que podemos hablar de 2 velocidades:

  1. Velocidad real: es la frecuencia real del componente físico.
  2. Velocidad efectiva o equivalente: es la velocidad que obtenemos teniendo en cuenta el mejor aprovechamiento que se hace de la señal del reloj.

  Así, un chip de memoria "DDR400" funciona a 200MHz reales, pero su velocidad de reloj efectiva o equivalente es de 400MHz.

  Además, se utilizan otras dos designaciones:

  1. Una similar a la de la memoria SDRAM normal: PC200 para la DDR de "100x2" MHz, PC266 para la de "133x2" MHz, etc. Esta nomenclatura ya no se usa.
  2. Otra basada en el ancho de banda de la memoria: PC3200 para la DDR400 o PC400, que es capaz de transmitir hasta 3200 Mbytes/s por canal.
• DDR2 SDRAM: Es la evolución de la memoria DDR-SDRAM, de la que se diferencia por funcionar a mayor velocidad de reloj (hasta 400MHz), necesitar un menor voltaje (sólo 1,8 V en lugar de 2,5 V) y tener mayor latencias. Se montan en módulos de DIMM de 240 contactos.
• DDR3 SDRAM: Es la evolución de la memoria DDR2, y al igual que en el caso anterior estas memorias tienen mayor velocidad de reloj (de 400 a 1066 MHz), menor voltaje (pasamos a 1,5 V) y nuevamente mayores latencias. Se montan en módulos de DIMM de 240 contactos, al igual que la memoria DDR2, sin embargo, no son compatibles pues funcionan a diferentes velocidades y voltajes.
• DDR4 SDRAM: Las memorias DDR4 SDRAM tienen un mayor rendimiento y menor consumo que las memorias DDR3 predecesoras. Tienen un gran ancho de banda en comparación con sus versiones anteriores. Tienen una tasa más alta de frecuencias de reloj y de transferencias de datos (1600 a 4400 MHz en comparación con DDR3 de 800Mhz a 2.133MHz).
• DDR5 SDRAM: Esto permitirá pasar del límite actual de 64 GB de las principales placas de consumo hasta los 128 GB de RAM.
• GDDR6: Es un modelo moderno de memoria de acceso aleatorio de gráficos sincrónicos con una interfaz de ancho de banda de alto rendimiento diseñada para su uso en tarjetas gráficas, videoconsolas y computación de alto rendimiento.
• VRAM: Es un tipo de RAM utilizada por la tarjeta gráfica. Permite manejar información visual que le envía la CPU. Con este tipo de memoria, la CPU puede almacenar información en ella mientras se leen los datos que serán visualizados en el monitor. Este tipo de memoria va insertada en la propia tarjeta gráfica.
• LPDDR4, LPDDR4X, LPDDR5: Estos módulos de memoria están diseñados para dispositivos portátiles como smartphones, tablets o algunos modelos de portátiles que necesita un menor consumo de energía. 

  La velocidad de estas memorias llegan a los 5000 Megabits por segundo que logra la nueva LPDDR5. Por tanto con un menor consumo y menor tamaño consiguen un rendimiento mayor a las tradiciones DDR.

Es importante que recuerdes que estas memorias son físicamente incompatibles, y para evitar equivocaciones en el montaje, los módulos sobre los que se montan tienen una muesca ubicada en sitios diferentes, de modo que es casi imposible montarlas en una ranura no compatible, o con la orientación equivocada. Pulsa y fíjate en la imagen siguiente y mira que es lo que diferencia a cada tipo de memoria.

¿Te imaginas una ciudad sin control de tráfico, señales y semáforos? Pues, al igual que en las carreteras, que comunican ciudades, en un ordenador necesitamos de uno o varios elementos que se encarguen de coordinar, controlar y limitar las comunicaciones entre los diferentes componentes que tenemos interconectados en un ordenador. El elemento que hace todo esto es el chipset.

El chipset realiza las siguientes funciones:

• Controla los datos, instrucciones y señales de control que fluyen entre la CPU, la memoria y el bus del sistema.
• Maneja la transferencia de datos entre la CPU, la memoria y los dispositivos periféricos.
• Ofrece soporte para el bus de expansión (más conocido como ranuras de entrada/salida).
• Determina la cantidad máxima de memoria que soporta el equipo.

A los chipsets se les puede identificar fácilmente por llevar el nombre del fabricante impreso, o por ser uno de los pocos chips que llevan disipador. El principal suele estar al lado del microprocesador.

Un chipset puede estar formado por uno, dos o más chips. El chipset formado por 2 chips es el más común, y está formado por un Puente Norte (Northbridge en inglés) y un Puente Sur (Southbridge en inglés). Cada uno realizará una función determinada.

Además, el chipset también se encargará de gestionar aquellos componentes integrados en la placa base como:

• Adaptadores de vídeo.
• Adaptadores de sonido.
• Adaptadores de red.

Como sabes, las ciudades se comunican gracias a las carreteras, ¿te imaginas cómo se comunican los componentes internos de un ordenador? Efectivamente, gracias a los buses.

El ordenador se compone internamente de un conjunto de cables, conectores, tarjetas, chips y otros dispositivos que mueven los datos de un lado a otro. Estos datos viajarán a través de unos canales que llamamos buses.

Los buses conectan las diferentes partes del sistema, como son el microprocesador, la memoria, los puertos de E/S y las ranuras de expansión.

A parte del bus frontal que comunica el microprocesador con la memoria, existen otros tipos de buses que es importante que conozcas.

Tipos de buses más importantes:

• ISA (obsoleto).
• PCI.
• AGP. Ha sido sustituido por el PCI Express.
• PCI Express.
• Infiniband.
• HyperTransport.

PCI Express es un bus de comunicación de datos, serial, punto a punto o "dedicado", mejora del bus paralelo y compartido anterior, el bus PCI. Este sistema es apoyado principalmente por Intel, que empezó a desarrollar el estándar con nombre de proyecto Arapahoe después de retirarse del sistema Infiniband. Veremos más adelante más características.

InfiniBand es un bus de comunicaciones serie de alta velocidad, baja latencia y de baja sobrecarga de CPU, diseñado tanto para conexiones internas como externas. Sus especificaciones son desarrolladas y mantenidas por la Infiniband Trade Association (IBTA).

HyperTransport (HT), también conocido como Lightning Data Transport (LDT) es una tecnología de comunicaciones bidireccional, que funciona tanto en serie como en paralelo, y que ofrece un gran ancho de banda en conexiones punto a punto de baja latencia. Esta tecnología se aplica en la comunicación entre chips de un circuito integrado ofreciendo un enlace (ó bus) avanzado de alta velocidad y alto rendimiento; es una conexión universal que está diseñada para reducir el número de buses dentro de un sistema, suministrando un enlace de alto rendimiento a las aplicaciones incorporadas y facilitando sistemas de multiprocesamiento altamente escalables. HyperTransport está basada en paquetes. Cada uno de ellos consiste en un conjunto de palabras de 32 bits independientemente del ancho físico de la conexión. Ha dado grandes resultados en otras implantaciones, tales como interconexiones entre microprocesadores MIPS, servidores, sistemas informáticos de alto rendimiento, y en routers y switches.

El bus PCI (Interconexión de Componentes Periféricos) se introdujo con los primeros Pentium y se han convertido en el estándar para las tarjetas de expansión en las placas base.

Entre las características más destacadas tenemos:

• Soporta dispositivos de E/S de alta velocidad como discos duros.
• La longitud de la ranura es más corta que la de la ranura ISA.
• Suelen ser de color blanco.
• Es totalmente compatible con plug-and-play.

Este bus fue utilizado al principio para tarjetas gráficas, pero fue sustituido con ese fin por el bus AGP.

Actualmente es muy utilizado para conectar dispositivos como tarjetas de red, sintonizadoras de televisión, capturadoras de vídeo, añadir más puertos USB al equipo, etc.

El bus AGP (Puerto Acelerado de Gráficos) se utiliza sólo para la tarjeta gráfica. Como puedes imaginar sustituyó al bus PCI en este cometido, mientras que para el resto de tarjetas de expansión sigue utilizándose el PCI.

La principal ventaja es que el chipset al que se conecta el bus AGP ofrece a la tarjeta AGP un acceso rápido a la memoria principal. Además, la velocidad del bus AGP es superior a la del bus PCI.

Debes saber que hay 4 velocidades diferentes de AGP, como podemos ver en la siguiente tabla:

La ranura AGP suele ser de color café y algo más corta que la ranura PCI, existiendo sólo una en cada placa base, por lo que no deberías confundirla.

La ranura AGP puede funcionar a voltajes de 0,8, 1,5 o 3,3 V. Esto lo debes tener en cuenta al conectar la tarjeta gráfica a la placa base, comprobando que esta última es compatible en voltaje con la tarjeta.

En las siguientes tablas podemos ver resumido las versiones y características del puerto AGP.

El bus PCI Express también es conocido como PCI-E o PCIe. En la siguiente imagen puedes ver diferentes ranuras PCI Express en comparación con una PCI.

Entre las características más importantes podemos destacar las siguientes:

• Es un bus serie frente al PCI o AGP, que son paralelos.
• Tiene una arquitectura punto a punto, es decir, cada dispositivo tiene todo el ancho de banda en exclusiva, sin necesidad de compartirlo.
• Permite la conexión o sustitución en caliente (hot-plug o hot-swap).

En la tabla siguiente se muestra los diferentes tipos de bus PCI-E según el número de canales y la velocidad de cada uno. Se usa de base la revisión 1.0 porque cada cierto tiempo salen versiones nuevas con más velocidad/número de canales. Puedes ver resumidas las versiones y velocidades del bus PCI Express.

Respecto a la tabla anterior debemos tener en cuenta lo siguiente:

1. El PCI Express x4 / x8 / x12 no están reservados para el mercado de los PC de sobremesa, sino para el mercado de servidores.
2. El PCI Express x16 se utiliza para sustituir a la actual interfaz AGP 8X.
3. Se esperan obtener mayores velocidades en futuras versiones de PCI Express.
4. Como se puede ver la figura, los slots PCI-E tienen un tamaño diferente, dependiendo del número de canales. Los PCI-E x32 son los más grandes y se usan para las tarjetas gráficas ya que demandan un mayor ancho de banda en la transferencia de datos y, por ejemplo, una tarjeta wifi usará un PCI-E x1, ya que la tasa de transferencia es menor.

El BIOS (mal llamado la BIOS) es el componente encargado de realizar el arranque inicial del ordenador y de hacer un chequeo básico de los componentes necesarios para el funcionamiento del equipo.

La BIOS ejecuta el post (programa que se encarga de identificar, comprobar e inicializar los componentes hardware). Después llama a una rutina llamada bootstrap que se encarga de encontrar el sistema operativo y cargarlo en memoria RAM. Posee un componente de hardware y otro de software, este último brinda una interfaz generalmente de texto que permite configurar varias opciones del hardware instalado en el ordenador, como por ejemplo el reloj, o desde qué dispositivos de almacenamiento iniciará el sistema operativo (Windows, GNU/Linux, Mac OS X, etc.).

Este software debe estar almacenado en un dispositivo de almacenamiento masivo; como un disco duro, pendrive, CD-ROM, DVD-ROM o, también, de forma remota a través de una LAN. Esto es debido a que no hay registros de memoria de suficiente tamaño para albergarlo. Y sobre todo, que no permite la versatilidad de cambiar de sistema operativo que un dispositivo de almacenamiento masivo puede realizar.

Dado que existen varios tipos de dispositivos, debemos elegir cuál de ellos debe tener el "privilegio" de arrancar o cargar el sistema operativo base en la memoria.

En el siguiente vídeo puedes ver un ejemplo:

El BIOS está formado por los siguiente elementos:

1. Una memoria tipo EEPROM que contiene el programa necesario para que arranque el equipo y compruebe los componentes de la placa base. Además, contiene las opciones que el usuario puede configurar relacionadas con la mayoría de los componentes del ordenador.
2. Una memoria CMOS que guarda la configuración del usuario.
3. Una pila tipo botón de litio (modelo CR2032) que alimenta a la memoria CMOS para que no pierda la configuración que almacena del usuario.

Entre las funciones que podemos configurar en el BIOS están:

• Configurar fecha y hora del sistema.
• Configurar el orden de arranque de los dispositivos.
• Configurar la velocidad de funcionamiento del procesador y la memoria.
• Configurar el encendido programado del equipo.
• Configurar alertas de temperaturas del microprocesador o del sistema.
• Configurar alertas en caso de que falle el ventilador del microprocesador.

Para acceder al programa que gestiona el BIOS, debemos fijarnos en el arranque del ordenador, en el mensaje que aparece en la pantalla en la parte inferior indicando la tecla que debemos pulsar. Normalmente la tecla más utilizada es la tecla "Supr" o "Del" (suprimir) o alguna tecla de función (F1, F2, etc.).

Actualmente, en la mayoría de los casos no es necesario configurar el BIOS, pues autodetecta la configuración óptima de los componentes que tiene el equipo, de modo que no es necesario que intervenga el usuario, salvo para funciones muy específicas o avanzadas. Por eso, con las opciones por defecto, el equipo funciona sin problemas.

BIOS Legacy

Esta BIOS es antigua y es la usada desde los primeros ordenadores personales de los años 80. La principal característica para reconocerla (aún se siguen usando en ordenadores antiguos) es la interfaz modo texto. 

BIOS UEFI

Sustituye a las BIOS Legacy de los años 80 aportando una interfaz más novedosa y la finalidad es la misma que la Legacy, arrancar el ordenador y chequear los componentes pero de una forma más eficiente. Entre sus novedades:

• Permiten un arranque más rápido. 
• Permite particiones de disco más grandes de 2 TB.
• Permite más de 4 particiones primarias.
• Mayor seguridad y gestión de errores.
• Mejor gestión de la energía del equipo.

Ya hemos visto los principales componentes internos del ordenador. A lo largo de este apartado vamos a profundizar en los componentes relacionados con el almacenamiento y la expansión del equipo.

Al igual que en el apartado 2, te recomiendo que busques los componentes que vas a estudiar en tiendas de informática, te fijes en los precios, sus características y los compares brevemente. Esto te ayudará a entender mejor la materia y a ver la gran cantidad de alternativas que tenemos para montar un equipo informático.

El disco duro (en inglés hard disk o HD o HDD) es el dispositivo encargado de almacenar información de forma persistente en un ordenador.

Los discos duros constituyen la unidad de almacenamiento principal del ordenador, donde se almacena permanentemente una gran cantidad de datos y programas.

Esta información que almacena no puede ser procesada directamente por el microprocesador, sino que, en un paso previo, deben transferirse a la memoria central donde pueden manejarse.

Componentes de un disco duro.

Los principales componentes físicos de un disco duro son:

1. Platos: son cada uno de los discos montados sobre un eje central. Son de material magnético, y es el lugar donde están almacenados los datos.
2. Eje: es la parte que actúa como soporte, sobre el cual están montados y giran los platos del disco.
3. Cabeza de lectura/escritura: se encarga de leer y escribir los datos de los platos.
4. Brazo actuador: se encarga de mover las cabezas de lectura/escritura sobre la superficie de los platos.

Mira cómo funcionan estas partes en un disco duro en funcionamiento en el siguiente vídeo:

Características de un disco duro.

• Formato: indica el factor de forma o tamaño del disco. Actualmente los formatos más utilizados son:

  Formatos de discos duros

  Formato	Dispositivo que lo utilizan
  3,5 pulgadas	Ordenadores sobremesa y discos multimedia.
  2,5 pulgadas	Ordenadores portátiles y discos externos.
  1,8 pulgadas	Reproductores mp3, ipods.

• Capacidad: cantidad de información que puede almacenar un disco duro. Se mide en GB. Es el espacio disponible para almacenar secuencias de 1 byte. La capacidad aumenta constantemente desde cientos de MB, decenas de GB, cientos de GB y hasta TB.
• Velocidad de rotación: es la velocidad a la que giran los platos del disco. A mayor velocidad de giro, mayor será la transferencia de datos y mayor consumo de energía necesitará (importante para los equipos portátiles). Se mide en revoluciones por minuto ó RPM, siendo las velocidades actuales de 5400, 7200, 10.000 y hasta 15.000 RPM, dependiendo del tipo de ordenador al que estén destinadas..
• Memoria caché o buffer: como cualquier caché, cumple la función de memoria intermedia para mejorar el rendimiento del disco. Cuanto mayor sea el tamaño de la caché mejor, pero será más caro.
• Interfaz: es el método utilizado por el disco duro para conectarse al equipo. Puede ser de varios tipos, aunque los más usuales son PATA (conocido como IDE), SATA y SCSI.
• Tasa de transferencia: Es una de las medidas más utilizadas a la hora de valorar la capacidad real de un disco duro, tanto en el apartado de lectura, como en el de escritura. Establece la cantidad de datos que es capar de transferir el disco duro en un tiempo determinado (generalmente un segundo). Los discos actuales pueden alcanzar transferencias de datos de más de 400 MB por segundo.

Todos los dispositivos periféricos, tanto internos como externos necesitan valerse de algún medio para comunicarse entre ellos y las computadoras. Algunas veces les llaman controladores, interfaces, puertos o adaptadores.

Básicamente un controlador es un traductor entre el procesador y el dispositivo periférico como discos duros, disquete, teclado o monitor. Básicamente los controladores ejecutan las siguientes funciones:

• Aíslan el equipo de los programas.
• Adecuan las velocidades entre los dispositivos que operan a diferentes velocidades.
• Convierten datos de un formato a otro.

Utilizar controladores con interfaces bien definidas hace posible construir un equipo compatible.

En cuanto a su conectividad, los dispositivos de almacenamiento pueden conectarse dependiendo de sus características.

TIPOS DE CONEXIÓN:

Si hablamos de disco rígido o duro podemos citar a los distintos tipos de conexión que poseen los mismos con la placa madre. Pueden ser M.2,  SATA o IDE. Y, por sentado, utilizarán las controladoras correspondientes:

• M.2 PCI-Express: Es la nueva tendencia, usar la interfaz NVMe para los discos que usan este estándar de conexión y son más veloces que cualquier disco de interfaz SATA. En este caso, la mayor parte de las veces si se quiere instalar uno de estos discos en un ordenador se deba recurrir a instalar una controladora ya qué a día de hoy la mayoría de las placas no las llevan incorporadas. Gracias a las tarjetas de expansión que ofrecen la ampliación de la computadora, es posible usar discos en formato M.2 usando una controladora.
• SATA (Serial ATA): Estándar de conexión mas usado que utiliza un bus serie para la transmisión de datos. Notablemente más rápido y eficiente que IDE. En la actualidad hay dos versiones, SATA 1 de hasta 1,5 Gigabits por segundo (192 MB/s), SATA 2 de hasta 3 Gigabytes por segundo (384 MB/s) de velocidad de transferencia y el SATA 3 con velocidades de 6 Gigabytes por segundo. 
  

  Velocidades de los discos SATA.

  	SATA I	SATA II	SATA III
  Frecuencia	1500 MHz	3000 MHz	6000MHz
  Bits/clock	1	1	1
  Codificación 8b10b	80%	80%	80%
  bits/Byte	8	8	8
  Velocidad real	150 MB/s	300 MB/s	600 MB/s

Los dispositivos conectados al interfaz SATA son punto a punto eso significa que un único dispositivo en un puerto. Por tanto, una placa base con 4 interfaces SATA solo podrá en principio conectar 4 dispositivos.

Berkut (CC BY-SA)

Berkmut (CC BY-SA)

NVMe versión 1.3 ofrece una tasa de transferencia de 3000 megabytes por segundo, por tanto cuatro veces más rápido que el SATA 3

Aunque los discos duros externos y los pendrive se conectan, habitualmente, a través del puerto USB. En el caso de los discos duros, la propia carcasa tendrá su propio controlador. Cumpliendo, así, las especificaciones del fabricante.

La interfaz serial ATA o SATA es la sucesora del IDE/PATA y, como puedes imaginar, aporta grandes ventajas frente a la anterior. Así podemos destacar:

• Proporciona mayores velocidades, al usar un bus serie en vez de paralelo.
• Solo admite un dispositivo por controladora, así ya no se penaliza a ninguna unidad al no compartir el bus de comunicación con otro dispositivo.
• Tiene la capacidad para conectar los dispositivos en caliente, es decir, estando encendido el equipo.
• Los conectores de datos y alimentación son diferentes, siendo en el caso del cable de datos mucho más estrecho, con lo que se mejora la ventilación en el interior de la caja.
• Admite un cable de datos más largo (de hasta 1 metro) que el IDE/PATA.

Para que puedas conectar un dispositivo SATA en un ordenador, la placa base debe tener un conector SATA. Actualmente las placas bases traen de 2 a 6 controladoras SATA, por lo que no deberíamos tener problemas.

La configuración de los jumpers es totalmente diferente a la de los discos IDE, ya que en los discos SATA no existe la configuración maestro/esclavo al no compartirse la conexión. Aquí sirve para configurar un disco de una velocidad a otra inferior. Esto será necesario en el caso de que la placa base no soporte la velocidad del disco duro SATA.

Por último, tal y como hemos visto en el punto anterior, hay 3 versiones SATA, que difieren en la velocidad máxima de transferencia. En la siguiente tabla comparamos 3 interfaces:

Las unidades ópticas fueron la alternativa al almacenamiento de información de los discos duros. Supusieron una extraordinaria revolución en el mundo del entretenimiento y el almacenamiento desde su introducción en la década de los 80, pero están cayendo en desuso debido a la facilidad de uso y gran capacidad que tienen actualmente las unidades Flash.

Las unidades de discos ópticos son una parte integrante de los aparatos de consumo autónomos como los reproductores de CD, reproductores de DVD y grabadoras de DVD.

Las unidades ópticas más comunes que pueden ser leídos y grabados son:

1. Lectoras / grabadoras de CD y DVD.
2. Lectoras /grabadoras de Blu-ray (BD)

Las unidades de discos ópticos (junto a las memorias flash) han desplazado a las disqueteras y a las unidades de cintas magnéticas para este propósito debido al bajo coste de los medios ópticos y la casi ubicuidad de las unidades de discos ópticos en las computadoras y en hardware de entretenimiento de consumo.

Para medios regrabables como CD-RW, DVD-RW, DVD+RW, o BD-RE, el láser es usado para derretir una aleación de metal cristalina en la capa de grabación del disco.

Estas unidades pueden leer diferentes formatos. Veamos en la siguiente presentación los distintos formatos ópticos que nos podemos encontrar en el mercado.

Hemos visto los tipos de unidades de almacenamiento más utilizadas en los ordenadores desde hace décadas, pero en los últimos años han surgido una gran variedad de dispositivos que utilizan unas unidades de memoria de pequeño tamaño que son fácilmente utilizables. ¿Te imaginas que unidades son? Efectivamente, son las unidades flash.

Las unidades flash nos permiten leer y escribir en un tipo de memorias llamadas memorias flash. Estas memorias las podemos encontrar principalmente en dos tipos de dispositivos:

• En las tarjetas de memoria: son unos dispositivos portátiles de pequeño tamaño, con gran capacidad de almacenamiento. Las utilizan numerosos dispositivos como teléfonos móviles, PDA, reproductores MP3 o MP4, los GPS y las cámara digitales. Las hay de diferentes tipos incompatibles entre sí.

En los lápices de memoria: son unos dispositivos que incluyen un conector USB y están recubiertos por una carcasa plástica o metálica para proteger el interior. Es actualmente el dispositivo de almacenamiento externo más utilizado. Se le conoce también por el nombre de pendrive o memoria USB.

La tarjeta gráfica o de vídeo es el componente encargado de procesar los datos que el ordenador debe representar en pantalla.

Para determinadas funciones como la edición de vídeo, fotografía y los juegos, la tarjeta gráfica es un componente tan importante como lo puede ser el microprocesador y la memoria RAM. De hecho, la tarjeta gráfica tiene su propio procesador llamado GPU y su propia memoria RAM llamada VRAM. Su potencia condicionará las tareas gráficas que podremos hacer con nuestro equipo.

Hoy día, la mayoría de las placas bases llevan incorporada la tarjeta gráfica. Esta tarjeta gráfica no suele ser muy potente, por lo que si vamos a utilizar aplicaciones que usen mucha potencia gráfica deberemos adquirir una tarjeta de expansión gráfica. En la actualidad, la conexión con la placa base se realiza en las ranuras PCI Express 16x, comercializándose todavía algunas tarjetas para la antigua AGP.

En la siguiente diapositiva vemos cuáles son los principales componentes y conectores que usan las tarjetas gráficas actuales.

Veamos en la siguiente presentación los diferentes tipos de tarjetas gráficas:

Debemos tener presente que las tarjetas gráficas de gama media-alta necesitan energía adicional de la fuente de alimentación debido a que consumen mucha energía. Para ello, se debe conectar el cable de la fuente de alimentación dedicado especialmente para la tarjeta gráfica, formado por un conector especial de 6 pines.

La tarjeta de sonido es el componente encargado de reproducir música, voz o cualquier señal de audio. En ella podemos conectar altavoces, auriculares, micrófonos, instrumentos, etc.

Al igual que la tarjeta gráfica, esta suele ir integrada en la mayoría de las placas base actuales, aunque también existe como tarjeta de expansión.

El bus de expansión que suele utilizar es el PCI o PCI Express.

Tipos de tarjetas de sonido.

Podemos clasificar las tarjetas de sonido según los canales que utilizan. Así tenemos:

• Tarjetas con sistema 2.1 estéreo, con una salida de Jack, a la que podemos conectar dos altavoces.
• Tarjetas cuadrafónicas con sonido envolvente 3D. Estas tarjetas disponen de dos salidas analógicas, lo que permite conectar sistemas de altavoces 5.1. También suelen incluir la interfaz S/PDIF para el sistema Dolby Digital.
• Existen otras tarjetas con conectores para otros dispositivos para un uso profesional, como los MIDI.

Conectores de una tarjeta de sonido.

Los conectores más utilizados para las tarjetas de sonido a nivel de usuario son:

• Jack rosa: entrada analógica para micrófono.
• Jack azul: entrada digital "Line-In".
• Jack verde: salida analógica para la señal estéreo principal (altavoces frontales).
• Jack negro: salida analógica para altavoces traseros.
• Jack plateado: salida analógica para altavoces laterales.
• Jack naranja: salida digital SPDIF. Algunas veces es utilizado como salida analógica para altavoces centrales y subwoofer.

La tarjeta de red, como su nombre indica, permite al ordenador comunicarse con otros ordenadores directamente o a través de redes, como Internet.

Gracias a ella, tu puedes realizar este curso, pues permite que tu ordenador se comunique con el ordenador donde está este curso alojado.

La conexión típica de estas tarjetas es a través de una ranura PCI. También debes saber que prácticamente la mayoría de las placas bases actuales suelen llevar una tarjeta de red integrada, por lo que actualmente se utiliza para dotar al equipo de una segunda tarjeta de red o instalar una tarjeta inalámbrica.

Tipos de tarjeta de red.

Las tarjetas de red actuales pueden ser cableadas o inalámbricas, siendo estas últimas las que más se están extendiendo.

Las tarjetas de red cableadas las podemos encontrar en dos tipos:

• Fast Ethernet: soportan una velocidad de hasta 100 Mbits/s.
• Gigabit Ethernet: soportan una velocidad de hasta 1000 Mbits/s.

En cambio las tarjetas inalámbricas pueden ser de los siguientes tipos:

• 802.11g: soportan una velocidad de hasta 54 Mbits/s.
• 802.11n: soportan una velocidad de hasta 300 Mbits/s.

Además de las tarjetas de expansión que hemos visto hasta ahora, como puedes imaginar, existen en el mercado una gran variedad de tarjetas que permiten ampliar las posibilidades de conexión de un ordenador.

Algunas de esas tarjetas son:

1. Capturadoras de vídeo.
2. Tarjetas sintonizadoras de televisión.
3. Tarjetas de ampliación de puertos.
4. Tarjetas controladoras de disco.

Gracias a estas tarjetas podemos dotar a nuestro equipo de funcionalidades que no tengamos o que hayan aparecido nuevas en el mercado. ¿Quieres saber un poco de las tarjetas que acabamos de comentar? Vamos allá.

Capturadora de vídeo

Gracias a esta tarjeta podemos capturar y codificar vídeo analógico o digital para convertirlo en formatos digitales. Una vez tenemos digitalizado el vídeo podremos editarlo usando programas específicos.

Esta tarjeta se conecta en una ranura PCI o PCI express e incluye conectores RCA o similares que permitan la conexión con la vídeocámara analógica. También existen las capturadoras de vídeo externas con conexión USB.

Tarjetas sintonizadoras de televisión.

Estas tarjetas permiten ver los distintos canales de televisión en la pantalla del ordenador. Las podemos encontrar como tarjeta de expansión PCI o PCI express, y también, como dispositivo externo que se conecta al puerto USB.

La mayoría de estas tarjetas incorporan la función de grabar vídeo además de permitir el uso del teletexto. Además cuentan con un puerto de infrarrojos para permitirnos utilizar un mando a distancia. Algunas disponen de radio, y otras son compatibles con la televisión de alta definición.

Tarjetas de ampliación de puertos.

Si un ordenador necesita más puertos de algún tipo específico, una de las soluciones es la instalación de una tarjeta de ampliación de puertos para instalar en una ranura PCI o PCI express.

Las más usuales son las tarjetas de puertos USB, que permiten ampliar el número de conectores USB o mejorar los ya existentes con versiones superiores.

Tarjetas controladoras de disco.

En un ordenador el número de dispositivos IDE y SATA que se pueden conectar viene limitado por el número de conectores que tenga la placa base. Actualmente se pueden encontrar un único conector IDE y de 3 a 6 conectores SATA dependiendo de la placa base.

Si necesitamos conectar más dispositivos de este tipo y no tenemos conectores libres, tendremos que adquirir una tarjeta controladora de discos con conectores del tipo que necesitemos, es decir, IDE o SATA.

Esta tarjeta de expansión puede ser PCI o PCI express, siendo una opción muy utilizada para usar más discos duros en el equipo.

El ordenador, como cualquier aparato eléctrico, sufre un desgaste cuando está en funcionamiento, sobre todo con las subidas y bajadas de tensión de la red eléctrica, apagones, etc.

Estos problemas eléctricos en la mayoría de los casos suelen provocar perdida de información, mal funcionamiento de algunos componentes, e incluso la muerte de varios componentes del equipo. Ten en cuenta que una subida de tensión puede quemar no solo la fuente de alimentación, sino los componentes que están conectados a ella, como la placa base, los discos duros, etc.

¿Como podemos evitar estos problemas de forma segura? La solución pasa por instalar un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI o UPS en inglés).

Un sistema de alimentación ininterrumpida, es un dispositivo que permite proporcionar corriente eléctrica a todos los dispositivos conectados a él en caso de corte eléctrico, y que evita que los picos de tensión lleguen a esos mismos dispositivos mejorando la calidad de la corriente que se suministra.

Características

A la hora de elegir un SAI debemos fijarnos en las siguientes características:

• Potencia: es quizás el dato más importante. Indica la cantidad de energía que es capaz de suministrar, por lo que debemos elegir un SAI con potencia suficiente para alimentar los dispositivos que queramos conectar a ella. Normalmente viene expresado en VoltAmperios (VA).
• Tiempo de autonomía: los SAIs tienen una batería que proporciona energía a nuestros equipos cuando se va la luz. Dependiendo de la batería y de cuantos equipos estén conectados ,durará más o menos.
• Tipo y número de enchufes y conexiones: un SAI no solo tiene enchufes para que conectemos los aparatos eléctricos sino que también puede traer conexiones para proteger la red telefónica y conexiones para suministrar información al ordenador (USB o serie).
• Tecnología: es la manera que tiene el sistema de proteger los componentes conectados a ella. Puede ser offline u online. El offline es más económico y protege frente a menos problemas eléctricos que el online, pero es suficiente para ordenadores personales y pequeños dispositivos eléctricos.

En este apartado vas a ver el procedimiento necesario para montar un equipo informático desde el principio.

Describimos los pasos necesarios para un correcto montaje, y luego los vemos más detalladamente.

Pasos necesarios para el montaje de un sistema informático:

1. En primer lugar es importante disponer de un lugar adecuado para realizar el montaje.
2. Como puedes imaginar, antes de empezar debemos tener todos los componentes preparados para su montaje, por lo que debemos comprobar que tenemos todo en la mesa de montaje.
3. Una vez tenemos todos los componentes, debemos comprobar que tenemos las herramientas necesarias.
4. Empezamos el montaje instalando el microprocesador en la placa base.
5. Luego instalamos los módulos de memoria.
6. Configuramos la placa base y la montamos en la caja.
7. Instalamos la fuente de alimentación.
8. Instalamos las unidades de almacenamiento.
9. Instalamos las unidades ópticas.
10. Instalamos otros componentes.
11. Verificamos el montaje.

Cuando vayas a realizar cualquier montaje recuerda tener presente las siguientes normas básicas:

1. Trabaja sin corriente: durante todo el proceso de montaje, la fuente de alimentación debe estar desconectada siempre que manipulemos el interior del ordenador.
2. No uses la fuerza: actualmente todos los componentes de un ordenador están normalizados, por lo que no hay que realizar fuerza en el montaje de los componentes.
3. Vigila siempre las cargas electrostáticas: antes de tocar cualquier componente electrónico debemos asegurarnos de que no estemos cargados de electricidad estática, o corremos el peligro de inutilizar el componente de por vida. Para descargarnos debemos usar una pulsera antiestática, o a falta de esto, tocar siempre de vez en cuando algo que esté conectado a tierra, como un radiador de calefacción o una pata metálica de una mesa.
4. Planifica todos los pasos que vas a realizar: escribe un guión de los pasos que vas a seguir. Esto te ayudará a evitar errores posteriores.
5. Coge las tarjetas por los bordes: en las tarjetas de expansión hay muchos componentes electrónicos a los que la electricidad estática les es perjudicial. Por ello es recomendable coger siempre las tarjetas de expansión por los bordes que no tengan conectores.
6. No toques los contactos: incluso con las manos bien lavadas los dedos tienen grasa y restos de sudor. Si tocas los contactos podrías depositar estos restos, e influir en la transmisión de la señal.
7. No comas, bebas o fumes mientras trabajas: con estas acciones puedes provocar accidentes que estropeen los componentes con los que estás trabajando.

Además, respecto al lugar de trabajo se recomienda:

1. Disponer de una buena iluminación, ya que haremos un trabajo de precisión. Si se dispone de luz natural, mejor, pero también hay que agregar luz artificial distribuida, para evitar sombras.
2. Contar con una mesa amplia y bien iluminada, preferentemente de madera, sobre la que trabajar cómodamente.
3. No debemos tener alfombras o mantas cerca, ya que son buenas fuentes de electricidad estática. No coloques nada sobre ellas, ni estés en contacto con las mismas mientras trabaja.
4. Esté acondicionado con un sistema de refrigeración para evitar sobrecargas por calor y problemas debidos a la estática.

Para poder realizar un montaje con garantías debemos disponer de una serie de herramientas que nos permitan realizar el montaje de los diferentes componentes que debemos ensamblar. Estas herramientas también nos servirán para realizar el desmontaje y el mantenimiento del equipo.

Las herramientas que todo taller de montaje y/o reparación de equipos debe tener son:

1. Pulsera antiestática.
2. Destornillador plano.
3. Destornillador tipo Phillips o estrella de 6 mm.
4. Destornillador tipo Phillips o estrella de 3,5 mm.
5. Alicates de punta plana de 5 mm.
6. Alicates de punta curva de 3 mm.
7. Alicates de corte pequeño.
8. Pinzas de electrónica.
9. Llave de tubo.

En la siguiente animación vemos cada herramienta junto con una fotografía:

Para montar un equipo informático vamos a empezar por el microprocesador, el cual instalaremos en la placa base antes de que esta se monte en la caja, así nos será más fácil el montaje de la misma.

Siempre que montes un procesador deberás instalar también un sistema de refrigeración, formado normalmente por un disipador y un ventilador. Además, para favorecer el flujo de calor del microprocesador al disipador debemos usar pasta o masilla térmica, que en el caso de equipos nuevos suele venir con el disipador.

Procedimiento.

Veamos de manera visual el procedimiento de instalación en la siguiente presentación:

Una vez tenemos instalado el microprocesador le toca el turno a la memoria RAM. Para realizar este paso seguiremos todavía con la placa base sin montar en la caja.

Procedimiento.

Veamos paso a paso y de manera visual el procedimiento de instalación de un módulo de memoria en la siguiente presentación:

Junto con la placa base, el fabricante suele suministrar una serie de componentes entre los que están: tornillos para su fijación a la caja, placa para el panel trasero de conectores externos, un altavoz interno y algunos cables para unidades de almacenamiento.

Procedimiento.

En la siguiente presentación puedes ver el procedimiento de instalación de la placa base:

La mayoría de las cajas tienen como mínimo en su frontal un interruptor de encendido, un botón de reinicio (reset), una luz de encendido, y otra de actividad del disco duro. Además, actualmente también suelen llevar un par de puertos USB, y las conexiones de audio y micrófono.

Para que todos estos interruptores, luces y conexiones funcionen correctamente es necesario conectarlos a la placa base en el lugar destinado para ello y de la forma correcta.

La conexión de todo esto se realiza gracias a unos pines o jumpers existentes en la placa base para este fin, localizados normalmente en una esquina de la placa base.

Los conectores mínimos que tenemos que conectar son:

• Speaker: es el altavoz interno del ordenador que genera los pitidos de aviso al arrancar. Actualmente el altavoz interno no tiene un cable que sale del frontal, sino que se conecta directamente en el conector de la placa base al ser de reducido tamaño.
• Hdd led: luz de la unidad de disco duro. Indica si está en uso el disco duro.
• Power led: luz de encendido. Indica si el ordenador está encendido.
• Power sw: botón o interruptor de encendido del ordenador.
• Reset sw: botón de reinicio o reseteo.

Procedimiento

En la siguiente presentación puedes ver el procedimiento de instalación del panel frontal y como conectar los cables en la placa base:

La instalación de unidades de almacenamiento es un proceso sencillo que podemos realizar en pocos pasos.

Sólo necesitamos saber en qué tipo de raíl o bahía debe ir la unidad que queremos montar. Los discos duros se montan en bahías de 3.5 pulgadas, y las unidades ópticas como las grabadoras de dvd o blu-ray, en bahías de 5.25 pulgadas.

Además, debemos tener en cuenta que en las cajas tenemos bahías internas (solo de 3.5 pulgadas) y bahías externas (en 3.5 y 5.25 pulgadas), por lo que es importante saber si necesitamos que la unidad sea accesible o no desde el exterior de la caja para utilizar la más adecuada.

Procedimiento.

Para montar cualquier unidad de almacenamiento debemos seguir los siguiente pasos:

1. Averiguamos el tamaño de la unidad a montar para saber en qué bahía o raíl de la caja la podemos montar. Es decir, debes saber si la unidad hay que montarla en una bahía de 3.5 pulgadas o de 5.25.
2. Escogemos la bahía o raíl donde montar la unidad atendiendo a criterios de temperatura. Es decir, debes dejar suficiente espacio entre los componentes para que circule bien el aire entre ellos.
3. Configuramos la unidad adecuadamente según deba funcionar como maestro o esclavo, en caso de una unidad tipo PATA (normalmente conocido como IDE), o con velocidad limitada o no, en el caso de las unidades tipo SATA.
4. Montamos la unidad en el raíl seleccionado atornillándolo adecuadamente.
5. Conectamos el cable de datos de la unidad con la placa base.
6. Conectamos el cable de alimentación de la fuente en la unidad.

Veamos de manera visual el procedimiento en la siguiente presentación:

Para colocar la tarjeta de expansión debes saber en qué ranura de expansión debe instalarse la tarjeta, pues como ya sabrás, no vale cualquiera. Veamos el procedimiento paso a paso.

Procedimiento.

Para montar cualquier tarjeta de expansión debemos seguir los siguiente pasos:

1. Localizamos la ranura o slot en el que vayamos a instalar la tarjeta. Si la placa tiene varias ranuras del mismo tipo, escogemos el que permita una mejor ventilación de la placa y tarjeta.
2. Quitamos la pletina metálica que tiene la caja en la parte trasera donde montemos la tarjeta. Para ello, dependiendo de la caja o simplemente tenemos que desatornillar la misma, o debemos hacer fuerza y presión para quitarla.
3. Insertamos la tarjeta en la ranura presionando hacia abajo hasta escuchar un pequeño golpe seco que indica que la tarjeta está bien insertada. Comprobamos que está insertada por igual en los dos extremos de la ranura.
4. Fijamos el brazo metálico de la tarjeta a la caja mediante un tornillo. En algunas cajas se elimina el tornillo por un elemento plástico mediante pestañas.
5. Si la tarjeta en cuestión lleva algún cable, deberemos conectarlo en caso necesario.
6. Algunas tarjetas gráficas de gran potencia necesitan de una cable de alimentación adicional. En tal caso deberíamos conectarlo también.

Veamos de manera visual el procedimiento en la siguiente presentación:

Ya casi hemos terminado pero, ¿qué ha faltado por conectar en la mayoría de dispositivos que ya hemos montado? Efectivamente la alimentación de corriente. Si no conectas el cable de corriente a cada dispositivo, este no podrá funcionar.

Para ello, debemos instalar la fuente de alimentación en la caja en caso de que esta no la incluya y conectar los cables de alimentación para el resto de dispositivos que tengamos montados en la caja.

Este paso lo podríamos haber hecho antes, pero puesto que la fuente tiene cables que hay que conectar sobre el resto de dispositivos vistos hasta ahora, lo hemos dejado para el final. Lo normal es instalar la fuente en la caja, si no la trae, después de instalar la placa base.

Procedimiento.

El procedimiento de instalación de la fuente debe seguir los siguiente pasos:

1. Instalamos la fuente en la caja en caso de que esta no venga integrada en la caja.
2. Conectamos el conector ATX de 20 o 24 pines en la placa base.
3. Conectamos el conector ATX-12v de 4 u 8 pines en la placa base.
4. Conectamos el conector para el disco duro.
5. Conectamos el conector para el dispositivo óptico.

Veamos de manera visual el procedimiento con la siguiente presentación:

Como puedes imaginar, después de cualquier tipo de montaje llega la fase de verificación, en la que debemos asegurarnos que el montaje es correcto y que todos los componentes funcionan como deberían.

Para ello vamos a realizar las siguientes etapas para una verificación con garantías:

1. Conexión del equipo a la corriente eléctrica, y encendido del mismo comprobando que no hay errores en el POST. Comprobamos también aquí la cantidad de memoria detectada por el sistema.
2. Comprobamos que los leds del frontal de la caja funcionan.
3. Verificamos la temperatura del microprocesador y otros componentes si la BIOS nos lo permite.
4. Hacemos un chequeo de la memoria RAM para asegurarnos que su funcionamiento es óptimo.
5. Utilizamos herramientas de chequeo y diagnóstico para otros componentes.

En el apartado 2.8 del BIOS ya viste como este hace un chequeo inicial del equipo nada más encenderse. Esta comprobación se llama POST. Si durante esta etapa encuentra un error de algún componente, el equipo emitirá unos pitidos y si puede, además nos mostrará un mensaje de error en pantalla. El significado de los pitidos depende del fabricante del BIOS, no estando del todo estandarizado.

Si no tenemos ningún error en el arranque, debemos fijarnos que todos los leds del frontal de la caja funcionan correctamente comprobando que se encienden las luces de encendido del equipo y de actividad del disco duro (este último debe encenderse en algún momento del arranque). Si no es así, esto es un indicativo de que el cable estará conectado al revés en la placa base, por lo que deberíamos revisarlo.

Verificación de la temperatura.

Otra de las tareas a revisar para verificar el buen funcionamiento del ordenador es comprobar las temperaturas a las que están trabajando el microprocesador y el sistema. Para ello debes ir al BIOS y localizar el apartado del menú donde comprobar las temperaturas del equipo. Normalmente llamado "PC Health Status".

En este apartado no suele haber ninguna opción que configurar, solo debemos comprobar que las temperaturas del procesador y del sistema (Current CPU Temperature, Current System Temperature) son las adecuadas, y que la velocidad de los ventiladores y el voltaje de la placa base están dentro de los valores adecuados.

De todos ellos, el valor más importante es el de la temperatura del microprocesador, siendo una temperatura adecuada un valor próximo a 50ºC o inferior, aunque se pueden encontrar micros que están funcionando con temperaturas comprendidas entre 40º y 80ºC.

Siguiendo con la comprobación del equipo, el siguiente paso que te recomiendo que hagas es una comprobación de la memoria para asegurarte de que no tiene ningún defecto interno. Ten en cuenta que la memoria es un componente muy susceptible de sufrir errores, y para detectarlo usaremos una aplicación llamada "memtest".

Memtest es un programa informático que realiza varias pruebas para comprobar que todas las celdas de memoria del módulo funcionan correctamente. Este programa nos garantizará no solo que la memoria funciona, sino que además lo hace correctamente, ya que puede detectar errores en memorias de ordenadores que aparentemente funcionan bien. Además, nos indicará la cantidad de memoria detectada por el sistema, que deberemos comprobar se corresponde con lo que hemos instalado.

El programa podemos descargarlo desde la página oficial y está diseñado para funcionar sin que el ordenador tenga instalado un sistema operativo. Simplemente, es capaz de arrancar desde un cdrom o memoria USB y empezará a realizar el chequeo. Más información en:

Memtest

Con esto ya tendríamos un equipo instalado y con buenas garantías de funcionamiento, pero si deseamos realizar un chequeo más exhaustivo del equipo te recomiendo que mires estas dos soluciones específicas para estas tareas:

1. Linux RIP.
2. Ultimate Boot CD.

Ambas son unos discos Live-CD que contienen gran cantidad de herramientas de chequeo de diferentes componentes como memoria, discos duros, procesadores, etc.