Un método es un subprograma que declaras en la especificación de un tipo de objeto usando las palabras clave MEMBER o STATIC. Debes tener en cuenta que el nombre de un determinado método no puede puede ser el mismo nombre que el tipo de objeto ni el de ninguno de sus atributos. Como se verá más adelante, se pueden crear métodos con el mismo nombre que el tipo de objeto, pero dichos métodos tendrán una función especial.
Al igual que los subprogramas empaquetados, los métodos tienen dos partes: una especificación y un cuerpo.
En la especificación o declaración se debe encontrar el nombre del método, una lista opcional de parámetros, y, en el caso de las funciones, un tipo de dato de retorno. Por ejemplo, observa la especificación del método incrementoCredito que se encuentra detrás de las declaraciones de los atributos:
CREATE OR REPLACE TYPE Usuario AS OBJECT (
login VARCHAR2(10),
nombre VARCHAR2(30),
f_ingreso DATE,
credito NUMBER,
MEMBER PROCEDURE incrementoCredito(inc NUMBER)
);
/En el cuerpo debes indicar el código que se debe ejecutar para realizar una determinada tarea cuando el método es invocado. En el siguiente ejemplo se desarrolla el cuerpo del método que se ha declarado antes:
CREATE OR REPLACE TYPE BODY Usuario AS
MEMBER PROCEDURE incrementoCredito(inc NUMBER) IS
BEGIN
credito := credito + inc;
END incrementoCredito;
END;
/Por cada especificación de método que se indique en el bloque de especificación del tipo de objeto, debe existir su correspondiente cuerpo del método, o bien, el método debe declararse como NOT INSTANTIABLE, para indicar que el cuerpo del método se encontrará en un subtipo de ese tipo de objeto. Además, debes tener en cuenta que las cabeceras de los métodos deben coincidir exactamente en la especificación y en el cuerpo.
Al igual que los atributos, los parámetros formales se declaran con un nombre y un tipo de dato. Sin embargo, el tipo de dato de un parámetro no puede tener restricciones de tamaño. El tipo de datos puede ser cualquiera de los empleados por Oracle salvo los indicados anteriormente para los atributos. Las mismas restricciones se aplican para los tipos de retorno de las funciones.
El código fuente de los métodos no sólo puede escribirse en el lenguaje PL/SQL. También con otros lenguajes de programación como Java o C.
Puedes usar la sentencia ALTER TYPE para añadir, modificar o eliminar métodos de un tipo de objeto existente, de manera similar a la utilizada para modificar los atributos de un tipo de objeto.