Aunque Ana ya ha aprendido a almacenar objetos en memoria gracias a las colecciones de objetos, necesita almacenarlos de manera persistente en una base de datos. Juan va a enseñarle que puede realizarlo de manera muy parecida a la gestión de tablas que ya conoce, en la que se usan los tipos de datos habituales de las bases de datos.
Después de haber visto que un grupo de objetos se puede almacenar en memoria mediante colecciones, vas a ver en este apartado que también se pueden almacenar los objetos en tablas de igual manera que los tipos de datos habituales de las bases de datos.
Los tipos de datos objetos se pueden usar para formar una tabla exclusivamente formado por elementos de ese tipo, o bien, para usarse como un tipo de columna más entre otras columnas de otros tipos de datos.
En caso de que desees crear una tabla formada exclusivamente por un determinado tipo de dato objeto, (tabla de objetos) debes utilizar la sentencia CREATE TABLE junto con el tipo de objeto de la siguiente manera:
CREATE TABLE NombreTabla OF TipoObjeto;Siendo NombreTabla el nombre que deseas dar a la tabla que va a almacenar los objetos del tipo TipoObjeto. Por ejemplo, para crear la tabla UsuariosObj, que almacene objetos del tipo Usuario:
CREATE TABLE UsuariosObj OF Usuario;Debes tener en cuenta que si una tabla hace uso de un tipo de objeto, no podrás eliminar ni modificar la estructura de dicho tipo de objeto. Por tanto, desde el momento en que el tipo de objeto sea utilizado en una tabla, no podrás volver a definirlo.
Para poder crear este ejemplo previamente debes tener declarado el tipo de objeto Usuario, que se ha utilizado en apartados anteriores.
Al crear una tabla de esta manera, estamos consiguiendo que podamos almacenar objetos del tipo Usuario en una tabla de la base de datos, quedando así sus datos persistentes mientras no sean eliminados de la tabla. Anteriormente hemos instanciado objetos que se han guardado en variables, por lo que al terminar la ejecución, los objetos, y la información que contienen, desaparecen. Si esos objetos se almacenan en tablas no desaparecen hasta que se eliminen de la tabla en la que se encuentren.
Cuando se instancia un objeto con el fin de almacenarlo en una tabla, dicho objeto no tiene identidad fuera de la tabla de la base de datos. Sin embargo, el tipo de objeto existe independientemente de cualquier tabla, y puede ser usado para crear objetos en cualquier modo.
Las tablas que sólo contienen filas con objetos, reciben el nombre de tablas de objetos.
En la siguiente imagen se muestra el contenido de la tabla que incluye dos filas de objetos de tipo Usuario. Observa que los atributos del tipo de objeto se muestran como si fueran las columnas de la tabla:
En este documento puedes encontrar información general sobre las bases de datos objeto-relacionales, con algunos ejemplos de creación de tablas de objetos: