Recordemos, el funcionamiento de los procesos cliente y suministrador podría ser el siguiente:

• Utilizan un recurso del sistema a modo de buffer compartido en el que, el suministrador introduce elementos; y, el cliente los extrae.
• Se sincronizarán utilizando una variable compartida que indica el número de elementos que contiene ese buffer compartido, cuyo tamaño máximo será N.
• El proceso suministrador, siempre comprueba antes de introducir un elemento, que esa variable tenga un valor menor que N. Al introducir un elemento incrementa en uno la variable compartida.
• El proceso cliente, extraerá un elemento del buffer y decrementará el valor de la variable; siempre que el valor de la variable indique que hay elementos que consumir.

Los mecanismos de sincronismo que nos permiten el anterior funcionamiento entre procesos, son las lecturas y escrituras bloqueantes en recursos compartidos del sistema (streams). En el caso de java, disponemos de:

• Arquitectura java.io.
  • Implementación de clientes: Para sus clases derivadas de Reader como son InputStream, InputStreamReader, FileReader, …; los métodos read(buffer) y read(buffer, desplazamiento, tamaño).
  • Implementación de suministradores: Con sus análogos derivados de Writer; los métodos write(info) y write(info, desplazamiento, tamaño).
• Arquitectura java.nio (disponible desde la versión 1.4 de Java). Dentro de java.nio.channels:
  • Implementación de clientes: Sus clases FileChannel y SocketChannel; los métodos read(buffer) y read(buffer, desplazamiento, tamaño).
  • Implementación de suministradores: Sus clases FileChannel y SocketChannel; los métodos write(info) y write(info, desplazamiento, tamaño).

Si nos damos cuenta, hasta ahora sólo hemos hablado de un proceso Suministrador y un proceso cliente. El caso en el que un suministrador tenga que dar servicio a más de un cliente, aprenderemos a solucionarlo utilizando hilos o threads, e implementando esquemas de cliente-servidor, en las próximas unidades. No obstante, debemos tener claro, que el sincronismo cuando hay una información que genera un proceso (o hilo), y que recolecta otro proceso (o hilo) atenderá a las características que hemos descrito en estos aparatados.