Hasta ahora hemos trabajado con documentos básicos de XML. En la primera unidad vimos que un documento XML básico estaba formado por un prólogo y un ejemplar. Recordamos que cada una de esas partes tiene el siguiente cometido:

• Prólogo: Informa al intérprete encargado de procesar el documento de todos aquellos datos que necesita para realizar su trabajo. Consta de dos partes:
  • Definición de XML: Donde se indica la versión de XML que se utiliza, el código de los datos a procesar y la autonomía del documento. Este último dato hasta ahora siempre ha sido "yes" ya que los documentos generados eran independientes.
  • Declaración del tipo de documento: Hasta el momento solo hemos dicho que es el nombre del ejemplar precedido de la cadena <!DOCTYPE y separado de ésta por, al menos un espacio.
• Ejemplar: Contiene los datos del documento que se quiere procesar. Es el elemento raíz del documento y ha de ser único. Está compuesto de elementos estructurados según una estructura de árbol en la que el elemento raíz es el ejemplar y las hojas los elementos terminales, es decir, aquellos que no contienen elementos. Los elementos pueden estar a su vez formados por atributos.

Estos documentos básicos están incompletos, ya que solo hemos declarado el tipo de documento que va a ser (qué ejemplar vamos a definir), pero no hemos definido qué cualidades tiene ese ejemplar.

Para completarlos y definir en profundidad las cualidades del ejemplar, usaremos o bien DTDs o bien XML Schemas.