¿A qué se refiere el término soldadura? Pues al hecho de reunir las partes integrantes de una construcción asegurando la continuidad de la materia entre ellas. Para obtener esta continuidad se recurre a intercalar un material fundido que rellene el espacio existente entre las piezas a unir.

Se denomina material base al que constituye las piezas a unir, y material de aportación al que se intercala fundido entre las piezas para obtener dicha continuidad. El calor necesario para la soldadura puede ser generado por varias fuentes, dependiendo de la técnica de soldadura a emplear: electricidad por arco eléctrico o por efecto Joule y por la combustión de un gas con la aportación de combustible y comburente o la sola aportación del combustible.

En esta Unidad de Trabajo se van a analizar las técnicas de soldadura empleadas en el campo de las instalaciones de agua, atendiendo al procedimiento empleado en las mismas. Las tecnologías que se van a describir son las siguientes:

• Soldadura por capilaridad (blanda y fuerte).
• Soldadura oxiacetilénica o autógena.
• Soldadura por efecto Joule (termofusión y electrofusión).
• Soldadura por arco eléctrico (electrodo revestido, MIG/MAG, TIG).

En cada una de estas tecnologías se realizará una descripción de los principios básicos, el procedimiento operativo, así como las herramientas y equipos necesarios para la ejecución de las mismas.

Aunque, como hemos visto, podemos distinguir dos tipos de soldadura por capilaridad, blanda y fuerte, en nuestro caso nos centraremos en el estudio de la denominada "blanda" debido a que el empleo de la "fuerte"  es utilizada en otro tipo de instalaciones como en las instalaciones de gas y en las de refrigeración y climatización, debido a que este tipo de soldadura por capilaridad proporciona mayor resistencia mecánica y térmica (seguridad ante incendios debido a la alta temperatura de fusión del material de aportación y elevadas presiones de trabajo).