Los routers son dispositivos que operan en la capa 3 del modelo OSI. Los routers son máquinas, que como los ordenadores, tienen su CPU, memoria y sistema operativo.
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Router empresarial (usados en WAN) |
Router doméstico (usados en LAN) |
La función principal del router es separar redes y comunicarlas. ¿Y para que separarlas si después queremos comunicarlas?, pues porque desde el router el administrador controla toda la red, decide por donde debe viajar los datos, que accesos están permitidos, etc.
Un router es un dispositivo que tiene varias interfaces, cada una de esta interfaces está en una red IP distinta. Cuando un router recibe un paquete IP en una interface, determina la interface por la que debe enviar el paquete hacia su destino (esta acción es la que se conoce como encaminar o enrutar)
En general los routers no se limitan a enrutar los datos, entre las funcionalidades habituales nos encontramos:
- Servidor DHCP
- Filtrado de datos (ACL)
- Traducción de direcciones (NAT)
- Diferentes formas de configuración: vía Web, telnet, SSH, SNMP.
- Redes privadas virtuales (VPN)