Tanto los programas de cálculo y representación, como aquellos cuya finalidad es meramente la representación de los esquemas eléctricos y automáticos, se basa normalmente en una interfaz CAD en la que pueden distinguirse varios elementos principales:

• Área de Menús: Contiene las órdenes habituales para cualquier programa con gestión de archivos (Crear archivo nuevo, Guardar, Cerrar...) así como órdenes específicas de representación o simulación propias del software con el que estamos trabajando.

• Área de dibujo y representación: Suele ser el área central del programa, en la que vamos a crear los esquemas a representar, basándonos en la colocación de elementos individuales normalmente almacenados en la biblioteca de símbolos de programa.

• Barra de órdenes: En aquellos programas en los que se posibilita la operación con los esquemas (carga o descarga en equipos, simulación, compilación,...) existe normalmente una barra de órdenes que posibilitan un acceso rápido a estas opciones, aunque también suelen estar accesibles desde el área de menús.

Naturalmente, todos los elementos anteriores no son los únicos que aparecen en este tipo de programas. El resto de ellos depende del software empleado, como verás más adelante en apartados posteriores.