¿Te has fijado alguna vez en la instalación de calefacción de tu casa? Probablemente disponga de radiadores unidos por 2 puntos a unas tuberías. ¿Qué elementos de unión emplean para ese cometido? Pues elementos roscados al igual que en la instalación de agua. La rosca es un elemento básico de unión y, si bien la mayoría de ellas vienen realizadas de fábrica, muchas veces es necesario fabricar las roscas en las tareas de montaje de instalaciones.
- Tipos de roscas y características.
Una rosca puede definirse como una acanaladura helicoidal tallada en una superficie cilíndrica. La rosca puede ser exterior, como en el caso de los tornillos, varillas roscadas, etc. o interior, como en el caso de las tuercas o los agujeros roscados. La forma de dicha acanaladura da lugar a distintos tipos de rosca: triangular, trapecial y redonda.
En el sector de las instalaciones, las roscas más empleadas son las de perfil triangular. Sus principales características son:
- Filete o hilo: superficie prismática en forma de hélice que es constitutiva de la rosca.
- Flanco: cara lateral del filete.
- Cresta: parte más externa de la rosca, o bien, unión de los flancos por la parte exterior.
- Valle: parte más interna de la rosca, o bien, unión de los flancos por la parte interior.
- Diámetro nominal o exterior: diámetro mayor de la rosca. En un tornillo, es el diámetro medido
entre las crestas de los filetes, mientras que en una tuerca es el diámetro medido entre los valles. - Diámetro interior: diámetro menor de la rosca. En un tornillo, corresponde al diámetro medido
entre los valles, mientras que en una tuerca es el diámetro medido entre las crestas. -
Ángulo de rosca o de flancos: ángulo, medido en grados sexagesimales, que forman los flancos
de un filete según un plano axial. -
Paso (P): distancia entre dos crestas consecutivas, que representa la longitud que avanza un tornillo en un giro de 360º. El paso de una rosca puede ser fino (F), grueso o normal (C) y, en algunos pocos casos, extra fino (EF). La tendencia general de los últimos 20 años, apunta al uso generalizado del paso grueso, dejando los pasos finos para casos particulares, por ejemplo, reglajes, tornillos de motores, etc. Estos casos son menos numerosos y los elementos de sujeción de paso fino se transforman de a poco en elementos especiales con sus consiguientes
inconvenientes económicos, de disponibilidad y plazo.
Dentro de las roscas de perfil triangular, los tipos más empleados son las roscas métrica y whitworth, en el caso de los elementos de unión, y la rosca gas whitworth en el caso de las uniones de tubos y accesorios.
- Rosca métrica: tiene un ángulo entre flancos de 60º y todas su dimensiones se expresan en mm. Su denominación es con una M mayúscula seguida de su diámetro nominal expresado en milímetros. Por ejemplo, M6 indica que se trata de una rosca métrica de 6 milímetros de diámetro nominal.
- Rosca Whitworth: tiene un ángulo entre flancos de 55º y todas sus dimensiones se expresan en pulgadas. Se denomina con su diámetro expresado en pulgadas. Por ejemplo, la expresión ½" indica una rosca whitworth de media pulgada de diámetro nominal.
- Rosca gas Whitworth: se emplea en los tubos de acero roscados y en la mayoría de accesorios de unión empleados en instalaciones. Su perfil es el mismo que el de la rosca Whitworth pero su diámetro nominal corresponde con el diámetro interior del tubo, aunque la diferencia entre ambos es notable. Existen dos variantes: la rosca cilíndrica y la cónica. Esta última permite mayor estanqueidad pues el diámetro va aumentando a medida que penetra el accesorio. Su denominación es con la letra R mayúscula seguida de su diámetro nominal expresado en pulgadas. Por ejemplo, R ½" significa una rosca gas Whitworth de ½" de diámetro nominal.