Existen muchos servicios, algunos de ellos necesarios para crear una infraestructura de red. Entre ellos:

• Encaminamiento: permite a un servidor actuar como router para permitir la comunicación entre dos o más redes. En el libro 9.A.1. hemos configurado las IP, de los equipos cliente1 y cliente2, pero no se ha puesto puerta de enlace. La puerta de enlace será normalmente la dirección del router, por el que saldremos a Internet.
• Servidor DHCP. Permite asignar automáticamente la configuración IP de los equipos clientes de la red. Este servicio es muy importante ya que facilita la conexión de los equipos a la red. Por ejemplo, cuando conectamos un ordenador en casa, no es necesario configurar la dirección IP como se ha hecho en el libro A.1. Ello se debe, a que los routers de las compañías telefónicas suelen tener instalado el servidor DHCP, de forma que cuando se conecta un ordenador a dicha red, el servidor DHCP facilita una IP al ordenador.
• Servidor DNS. Un servidor DNS es un equipo en Internet que facilita la navegación web, pues traduce las direcciones web, que se utilizan en los navegadores web a las direcciones IP correspondientes. Son como un diccionario con 2 columnas: direcciones web y direcciones IP. En los ordenadores de los domicilios particulares, no suele ser necesario especificar la dirección IP del servidor DNS, pues suele estar indicado en los routers.

Se profundizó el enrutamiento en la unidad 8, ahora se va a profundizar en los servicios DHCP y DNS.

1. Servicio DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol, Protocolo de configuración de equipo dinámica)

El mantenimiento y la configuración de la red de los equipos de una red pequeña es relativamente fácil. Sin embargo, si la red es grande, cualquier cambio en la configuración de red: dirección IP, puerta de enlace, DNS conlleva un excesivo tiempo para ejecutar la tarea.

Por otra parte, utilizar IP estáticas (IP fijas) puede obtener un mal aprovechamiento de las direcciones IP de la red. Por ejemplo, en una clase C solo se pueden tener 254 equipos. De forma estática solo se pueden tener esos equipos, pero si se configuran de forma dinámica, se pueden reutilizar las direcciones IP en otros equipos. Podemos tener en una empresa con bastantes ordenadores portátiles, más de 254, que cuando se enciendan, el servidor DHCP les asigna una dirección IP y al apagar el equipo, se queda libre para otro ordenador.

Los datos mínimos que un servidor de DHCP proporciona a un cliente son:

• Dirección IP.
• Máscara de red.
• Puerta de enlace o gateway.
• Dirección IP del servidor DNS.

El protocolo DHCP incluye dos métodos de asignación de direcciones IP:

Asignación dinámica. Asigna direcciones IPs libres de un rango de direcciones establecido por el administrador.
Reserva por dirección IP. Consiste en asignar siempre la misma IP a un equipo concreto. Para ello se utiliza la dirección MAC. Por ejemplo, es deseable que una impresora en red tenga siempre la misma dirección IP ya que si cambia de dirección IP deberemos configurar nuevamente la impresora en todos los equipos clientes que la utilicen.

Más información en el siguiente enlace.

2. Servicio DNS (Domain Name System, Sistema de nombres de dominio)

Si ejecutamos ping a www.educa.madrid.org vemos que responde el equipo 213.229.137.36, que es su dirección IP correspondiente.

Para navegar es más fácil memorizar la página www.educa.madrid.org que su IP, además ofrece más flexibilidad; pues si cambia el alojamiento de la página web, cambia la dirección IP, pero los clientes no notan ningún cambio, pues se sigue navegando en la página web con la dirección web.

Inicialmente la asociación de nombres con su respectiva dirección IP se realizaba en los propios ordenadores a través de un fichero (\winnt\system32\driver\etc\hosts en Windows o /etc/hosts en Linux). Esta opción presentaba el problema que cualquier cambio, significaba cambiar el fichero en todos los ordenadores de la red.

De ahí se ideó el sistema de resolución de nombres (DNS) basado en dominios, en el que se dispone de uno o más servidores encargados de resolver los nombres de los equipos pertenecientes a su ámbito, consiguiendo la centralización necesaria para la correcta sincronización de los equipos y un sistema jerárquico que permite una administración focalizada y descentralizada.

2.1. Espacio de nombres de dominio

Al igual que los ficheros de los sistemas operativos se organizan en árboles jerárquicos, el sistema de nombres de dominios también se estructura con un árbol jerárquico en el que las distintas ramas que encontramos reciben el nombre de dominio y el nombre completo de un equipo (el equivalente al nombre de un fichero) o FQDN (path absoluto) es el nombre resultante de recorrer todos los dominios por los que pasamos, desde las hojas hasta la raíz del árbol utilizando, en este caso, el carácter '.' (punto) como separador.
En la imagen se muestra un ejemplo de jerarquía de los dominios de Internet.

Dependiendo de la profundidad del árbol, se hablará de dominios de primer, segundo o tercer nivel.
Como ejemplo en la imagen se obtiene el dominio de tercer nivel www.microsoft.com

En el primer nivel del árbol encontramos que los nombres de los nodos ya están establecidos de antemano, existiendo dos tipos de divisiones: geográfica y organizativa.

División geográfica: se distingue una rama -dominio- por país:
- Para España .es
- Para Gran Bretaña, .uk
- Para Alemania, .de.
División organizativa:
- Para empresas .com, independientemente del país en el que se encuentren.
- Para organizaciones establecidas mediante tratados internacionales .int
- Para organizaciones no gubernamentales .org
- Organizaciones educativas .edu, del gobierno .gov y del ejército de EE.UU. .mil

Posteriormente, se han introducido nuevos dominios de primer nivel como .name para nombres de personas; .info para proveedores de servicios de información; .web para empresas relativas a servicios web; etcétera.

Cada rama del árbol jerárquico recibe el nombre de dominio y la asignación de nombres se delega en un responsable. Para España, la rama .es la mantiene la empresa pública REDES, que a su vez podrá delegar la resolución de nombres de las distintas ramas en las que se divide, en otras corporaciones.

Una característica crucial es la máxima disponibilidad del servicio DNS. Para ello, existen varios servidores capaces de realizar el mismo servicio aunque la autoridad de resolución de nombres de zona siga recayendo en un servidor principal. Estos servidores con autoridad reciben el nombre de servidores primarios y el resto servidores secundarios.
Para que no existan problemas de sincronización cada vez que se modifique un dato del servidor primario debe transmitirse a todos los secundarios para el correcto funcionamiento del sistema.

2.2. Registrar un dominio

Cualquier persona física con residencia en España, así como empresas constituidas según la legislación española, puede solicitar el registro de dominios a través de la página estatal nic.es o bien, por medio de los agentes registradores acreditados. Los nombres de dominio se deben, según la reglamentación española, corresponder con:

• Nombre (o abreviatura) de una empresa que la identifique de forma inequívoca.
• Nombres comerciales o de marcas.
• Nombre de personas tal y como aparecen en su DNI, con un máximo de 60 caracteres.
• Nombres de profesiones y el apellido o nombre del profesional que se dedica a dicha labor o del nombre del establecimiento.