La CPU y la memoria principal realizan todos los cálculos, pero los datos los leemos y guardamos en memoria secundarioa o auxiliar: discos duros, pendrive, DVD, tarjetas de memoria. En este apartado F vamos a ver los dispositivos de almacenamiento, en especial, los discos duros y los puertos USB para almacenamiento exterior.
Para comprar un disco duro, nos interesa conocer características generales, de forma, que en una tienda podamos pedir "un disco duro mecánico-magnético de 2,5 pulgadas de 7200 rpm, capacidad 2 TB, SATA III". Estudiemos estas características:
Capacidad del disco
El espacio que tiene el disco para guardar datos. Actualmente, en Terabytes.
Velocidad de transferencia del disco
La cantidad de datos que se transfieren en 1 segundo. Hablamos de Megabyte/segundo.
Tamaño físico del disco:
Los discos duros tradicionales son de 3,5 o 2,5 pulgadas:
Los discos duros habituales para PC de escritorio (PC fijos) son de 3,5 pulgadas.
Los discos duros habituales para portátiles son de 2,5 pulgadas.
Actualmente hay discos duros más pequeños, SSD, pero que se conectan a ranuras PCI-Express o en placas base de gama alta con conexiones m-sata (micro sata).