Si la solicitud del cliente no recibe respuesta, el cliente supone que se ha trasladado a una red que no dispone actualmente de servicios de DHCP y se auto configura él mismo mediante el protocolo APIPA (Automatic Prívate IP Addressing, Dirección privada IP automática), adquiriendo una dirección aleatoria de la forma 169.254.x.x. Una vez auto configurado, el cliente de DHCP intentará solicitar una configuración IP por DHCP cada 5 minutos.