Caso Práctico: ¿por qué se empañan las gafas?
Ya sabrás que cuando una persona con gafas entra en invierno en un local caldeado, después de haber estado bastante tiempo a la intemperie, se le empañan totalmente las gafas y le resulta imposible ver. Es el mismo fenómeno por el que se empañan algunas ventanas o aparecen condensaciones de agua en algunas paredes en invierno. En este fenómeno de la condensación del agua aparecen dos variables fundamentales: la temperatura y el grado de humedad.
En esta unidad verás cómo temperatura y humedad influyen en el confort térmico y como se relacionan con otras variables termodinámicas existentes en el ambiente térmico. Un alto grado de humedad favorece el crecimiento de mohos y hongos que pueden ser causa de alergias y malos olores, mientras que un bajo grado de humedad favorece la sequedad en mucosas y, con ello, aumenta el riesgo a contraer enfermedades del aparato respiratorio. Parece claro, entonces, que el confort térmico y la propia salud de los materiales de construcción dependerán del adecuado control de estos parámetros.
Y cuando hayamos avanzado lo suficiente, explicaremos científicamente, con ayuda del diagrama psicrométrico, el porqué surgen las condensaciones de agua mencionadas, no sólo en las gafas, sino en las ventanas o, incluso, en la parte baja de los coches cuando en verano se pone en marcha el aire acondicionado.
Puede definirse confort térmico, o más propiamente comodidad higrotérmica, como la ausencia de malestar térmico. En fisiología se dice que hay confort higrotérmico cuando no tienen que intervenir los mecanismos termorreguladores del cuerpo para una actividad sedentaria y con una indumentaria ligera
La condensación es el cambio de estado de la materia que se encuentra en forma gaseosa y pasa a forma líquida. Es el proceso inverso a la vaporización.
La Psicrometría es una rama de la ciencia dedicada al estudio de las propiedades termodinámicas del aire húmedo y al efecto de la humedad atmosférica en los materiales y en el confort humano
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