En Java, durante un tiempo, la generación de informes fue uno de los puntos débiles del lenguaje, pero hoy en día, existen muchas librerías y herramientas dedicadas (varias de ellas, de código abierto) para la rápida generación de informes. JasperReports, es una de las más conocidas.

JasperReports es una herramienta que consta de un poderoso motor para la generación de informes. Está empaquetada en un archivo JAR y puede ser utilizada como una librería, la cuál podemos integrar en cualquier IDE de desarrollo en Java para desarrollar nuestras aplicaciones. Está escrita totalmente en Java, su código es abierto y es totalmente gratuita bajo los términos de la licencia GPL (Licencia Pública General).

Si visitas el siguiente enlace podrás acceder a la página de descarga de JasperReports para todas las plataformas. Encontrarás una lista con todas las versiones disponibles, no es necesario identificarte para poder bajarte la que desees.

En la presentación que acabas de ver, al descomprimir el fichero de la descarga, has visto que en el mismo hay varios directorios o carpetas. Comentamos brevemente qué contiene cada una:

• build: es la librería JasperReports sin empaquetar, con todas las clases que incluye.
• demo: podemos encontrar algunos ejemplos de utilización de la librería. Estos ejemplos están preparados para ser compilados con la herramienta "ant". Puedes inspeccionar el código Java e intentar compilarlos y ejecutarlos.
• dist: es donde se encuentra realmente la librería empaquetada en un fichero JAR (jasperreports-3.7.4.jar) y algunos ficheros JAR que no utilizaremos. También podemos acceder a la documentación tipo javadoc.
• docs: es la referencia rápida en formato XML.
• lib: Diferentes librerías necesarias por JasperReports, como algunas para exportar a distintos formatos, para incluir gráficos, etc.
• src: Ficheros fuente de la librería.