Los bucles o sentencias repetitivas son estructuras que permiten repetir una secuencia de sentencias mientras se de cierta condición.

• while: Usando while puedes definir un bucle que se ejecuta mientras se cumpla una expresión. La expresión se evalúa antes de comenzar cada ejecución del bucle.

  <?php
      $a = 1;
      while ($a < 8){
          $a += 3;
      }
      echo $a; // el valor obtenido es 10
  ?> 

• do / while: Es un bucle similar al anterior, pero la expresión se evalúa al final, con lo cual se asegura que la sentencia o conjunto de sentencias del bucle se ejecutan al menos una vez.

  <?php
      $a = 5;
      do{
          $a -= 3;
      }while ($a > 10);
      print $a; // el bucle se ejecuta una sola vez, con lo que el valor obtenido es 2
  ?> 

• for: Son los bucles más complejos de PHP. Al igual que los del lenguaje C, se componen de tres expresiones:

  for (expr1; expr2; expr3){
       sentencia o conjunto de sentencias; 
  }

  La primera expresión, expr1, se ejecuta solo una vez al comienzo del bucle.
  
  

  La segunda expresión, expr2, se evalúa para saber si se debe ejecutar o no la sentencia o conjunto de sentencias. Si el resultado el false, el bucle termina.

  Si el resultado es true, se ejecutan las sentencias y al finalizar se ejecuta la tercera expresión, expr3, y se vuelve a evaluar expr2 para decidir si se vuelve a ejecutar o no el bucle.

  <?php
      for ($a = 5; $a<10; $a+=3) {
          print $a; // Se muestran los valores 5 y 8
          print "<br />";
      }
  ?> 

  Puedes anidar cualquiera de los bucles anteriores en varios niveles. También puedes usar las sentencias break, para salir del bucle, y continue, para omitir la ejecución de las sentencias restantes y volver a la comprobación de la expresión respectivamente. break acepta un argumento numérico opcional que indica de cuántas estructuras anidadas circundantes se debe salir y de igual manera continue también acepta un argumento numérico opcional, que indica a cuántos niveles de bucles encerrados se ha de saltar al final.