Como ya has visto anteriormente, no es posible acceder a miembros privados de una superclase. Para poder acceder a ellos podrías pensar en hacerlos públicos, pero entonces estarías dando la opción de acceder a ellos a cualquier objeto externo y es probable que tampoco sea eso lo deseable. Para ello se inventó el modificador protected (protegido) que permite el acceso desde clases heredadas, pero no desde fuera de las clases (estrictamente hablando, desde fuera del paquete), que serían como miembros privados.

En la unidad dedicada a la utilización de clases ya estudiaste los posibles modificadores de acceso que podía tener un miembro: sin modificador (acceso de paquete), público, privado o protegido. Aquí tienes de nuevo el resumen:

Cuadro de niveles accesibilidad a los atributos de una clase
	Misma clase	Subclase	Mismo paquete	Otro paquete
Sin modificador (paquete)	X		X	X
public	X	X	X	X
private	X
protected	X	X	X

Si en el ejemplo anterior de la clase Persona se hubieran definido sus atributos como private:

public class Persona {

     private String nombre;

     private String apellidos;

     …

}

Esquema que muestra una estructura jerárquica de herencia con una superclase (Persona) y dos subclases (Profesor y Alumno). — Ministerio de Educación y FP (CC BY-NC)

Al definir la clase Alumno como heredera de Persona, no habrías tenido acceso a esos atributos, pudiendo ocasionar un grave problema de operatividad al intentar manipular esa información. Por tanto, en estos casos lo más recomendable habría sido declarar esos atributos como protected o bien sin modificador (para que también tengan acceso a ellos otras clases del mismo paquete, si es que se considera oportuno):

public class Persona {

     protected String nombre;

     protected String apellidos;

     …

}

Sólo en aquellos casos en los que se desea explícitamente que un miembro de una clase no pueda ser accesible desde una clase derivada debería utilizarse el modificador private. En el resto de casos es recomendable utilizar protected, o bien no indicar modificador (acceso a nivel de paquete).

Ejercicio resuelto

Rescribe las clases Alumno y Profesor utilizando el modificador protected para sus atributos del mismo modo que se ha hecho para su superclase Persona

Retroalimentación

Clase Alumno.

Se trata simplemente de añadir el modificador de acceso protected a los nuevos atributos que añade la clase.
```
public class Alumno extends Persona {

     protected String grupo;

     protected double notaMedia;

     …

}
```

Clase Profesor.

Exactamente igual que en la clase Alumno.

public class Profesor extends Persona {

     protected String especialidad;

     protected double salario;

     …

}