Una primera clasificación la podemos hacer atendiendo al tamaño de la red o alcance encontramos tres tipos:

• WAN (Wide Area Network, Red de área extensa). Red que comunica dispositivos situados en un área muy extensa. Ejemplo internet.

• MAN (Metropolitan Area Network, Red de área metropolitana). Es una red que conecta dispositivos situados en una gran área geográfica. Ejemplo una red de un campus universitario.
  
• LAN (Local Area Network, Red de área local). Es una red que conecta dispositivos en un área pequeña. Ejemplo una red de datos de un aula.
  

Hemos de tener en cuenta que los límites para considerar una red de un determinado tamaño u otro no están definidos claramente, no hay número de dispositivos o metros cuadrados a partir de los cuales se pase un área a otra.