Los sockets permiten la comunicación entre procesos de diferentes equipos de una red. Un socket, es un punto de información por el cual un proceso puede recibir o enviar información.
Tal y como hemos visto anteriormente, existen dos tipos de protocolos de comunicación: TCP o UDP. En el protocolo TCP es un protocolo orientado a la conexión que permite que un flujo de bytes originado en una máquina se entregue sin errores en cualquier máquina destino Por otro lado, el protocolo UDP, no orientado a conexión, se utiliza para comunicaciones donde se prioriza la velocidad sobre la pérdida de paquetes.
A la hora de crear un socket hay que tener claro el tipo de socket que se quiere crear (TCP o UDP). En esta sección vamos a aprender a utilizar los sockets TCP y en el siguiente punto veremos los sockets UDP.
Al utilizar sockets TCP, el servidor utiliza un puerto por el que recibe las diferentes peticiones de los clientes. Normalmente, el puerto del servidor es un puerto bajo [1-1023].
Cuando el cliente realiza la conexión con el servidor, a partir de ese momento se crea un nuevo socket que será en el encargado de permitir el envío y recepción de datos entre el cliente/servidor. El puerto se crea de forma dinámica y se encuentra en el rango 49152 y 655335. De ésta forma, el puerto por donde se reciben las conexiones de los clientes queda libre y cada comunicación tiene su propio socket.
TCP: transferencia de datos
El paquete java.net de Java proporciona la clase Socket que permite la comunicación por red. De forma adicional, java.net incluye la clase ServerSocket, que permite a un servidor escuchar y recibir las peticiones de los clientes por la red. Y la clase Socket permite a un cliente conectarse a un servidor para enviar y recibir información.
