Cualquier información almacenada en un soporte electrónico lo está en un determinado formato de archivo que le va a indicar al ordenador el tipo de archivo con el que se está trabajando. Las imágenes, al igual que cualquier documento, hoja de cálculo, presentación, etcétera, tienen un formato de almacenamiento.
Tanto las cámaras de fotos, el escáner o los programas empleados para crear o modificar imágenes digitales tienen un formato de almacenamiento preestablecido, aunque nos permitirán almacenar en distintos formatos.
Hay muchos formatos para almacenar imágenes. En la siguiente tabla daremos, simplemente, una relación por orden alfabético de los más conocidos, indicando las siglas por las que son conocidos que, normalmente, coincide con la extensión del nombre del archivo, el significado de estas siglas en inglés, el nombre de algún programa que lo utiliza y el tipo de imagen que almacena. En el siguiente apartado veremos algunos de ellos con más profundidad.
| Siglas del formato | Significado de las siglas (en inglés) | Programas que lo usan | Tipo |
|---|---|---|---|
| AI. | Adobe Illustrator Artwork. | Adobe Illustrator. | Vectorial |
| BMP. | Bit Map | Microsoft Windows. | Mapa de bits. |
| CDR. | CorelDraw. | CorelDraw | Vectorial. |
| CPT. | Corel Photo-paint | Corel Photo-paint | Mapa de bits. |
| DXF. | Drawing eXchange (or interchange) Format. | Autodesk. | Vectorial. |
| EPS. | Encapsulated PostScript. | Adobe Photoshop. | Ambos. |
| FH*. | Macromedia Freehand Document. | Macromedia Freehand. | Vectoriales. |
| FLA | Macromedia Flash | Adobe Flash. | Vectorial. |
| GIF. | Graphics Interchange Format. | Mapa de bits. | |
| JPG, JPEG. | Joint Photographic Experts Group. | Paint Shop Pro, Photoshop, GIMP, … | Mapa de bits. |
| ODG. | Open Document Graphic. | OpenOffice.org Draw. | Vectorial |
| PCX. | Picture eXchange. | Paintbrush | Mapa de bits. |
| PIC, PCT. | Picture. | PC Paint. | Ambos |
| PNG. | Portable Network Graphics. | Navegadores web. | Mapa de bits. |
| PSD | PhotoShop Document. | Adobe Photoshop. | Mapa de bits. |
| PSP | PaintShop Pro. | PaintShop Pro. | Mapa de bits. |
| SVG. | Scalable Vector Graphics. | ||
| TIF, TIFF. | Tagged Image File Format. | Gráficos de imprenta y escáner. | Mapa de bits. |
| WMF. | Windows Metafile. | Aplicaciones Microsoft. | Vectorial |
Dispositivo que explora un espacio o imagen y los traduce en señales eléctricas para su procesamiento.