La forma más habitual de utilizar la herramienta mysql es en modo interactivo. Una vez te conectas al servidor MySQL, te presenta una línea de órdenes. En esa línea de órdenes puedes introducir sentencias SQL, que se ejecutarán sobre la base de datos seleccionada, y algunos comandos especiales. Las sentencias SQL deben terminar en el carácter ";". Entre los comandos especiales que puedes usar están:

• connect. Establece una conexión con un servidor MySQL.
• use. Permite seleccionar una base de datos.
• exit o quit. Termina la sesión interactiva con MySQL.
• help. Muestra una pantalla de ayuda con la lista de comandos disponibles.

Por ejemplo, si cuando estás utilizando la herramienta quieres seleccionar la base de datos "dwes", debes hacer: mysql>use dwes;

Las sentencias que teclees a partir de ese instante se ejecutarán sobre la base de datos "dwes".

También puedes usar el comando mysql para que ejecute todas las sentencias de un archivo de procesamiento por lotes (normalmente con extensión .sql). Por ejemplo y suponiendo que nos encontremos en el directorio donde se encuentra el archivo crearTablas.sql y queremos que este archivo se ejecute en la base de datos proyecto:

mysql -u usuario -p proyecto < crearTablas.sql

Si todo ha ido bien volveremos a la consola en la que estemos trabajando, no nos aparece ningún mensaje, si algo ha ido mal nos aparecerá el mensaje de error.

mysqladmin es una herramienta no interactiva orientada a tareas de administración del propio servidor. Las tareas concretas de administración a llevar a cabo, se indican mediante parámetros en la línea de comandos. Entre las tareas que puedes llevar a cabo con esta utilidad se encuentran:

• Crear y eliminar bases de datos.
• Mostrar la configuración y el estado del servidor.
• Cambiar contraseñas.
• Detener un servidor.

Por ejemplo, si quieres mostrar información sobre el estado actual del servidor local, puedes utilizar el comando "status" y para ver la versión instalada "version", puedes ver los comandos disponible usando "mysqladmin --help":

mysqladmin --help
sudo mysqladmin status
sudo mysqladmin version

Fíjate que los comandos anteriores no necesitan especificar usuario por que son solamente de información. Si quisiésemos, por ejemplo crear una base de datos, borrarla, reiniciar el servidor... con mysqladmin,  deberíamos hacerlo con sudo y especificando el usuario root. Por ejemplo para crear una base de datos de nombre miBase:

sudo mysqladmin -u root create miBase