A buen seguro que, conforme has ido resolviendo ejercicios o simplemente probando código, te has encontrado con errores de programación. Algunos son reconocidos por el entorno de desarrollo (Visual Studio Code), y puedes corregirlos antes de ejecutar. Otros aparecen en el navegador en forma de mensaje de error al ejecutar el guion.
PHP define una clasificación de los errores que se pueden producir en la ejecución de un programa y ofrece métodos para ajustar el tratamiento de los mismos. Para hacer referencia a cada uno de los niveles de error, PHP define una serie de constantes. Cada nivel se identifica por una constante. Por ejemplo, la constante E_NOTICE hace referencia a avisos que pueden indicar un error al ejecutar el guión, y la constante E_ERROR engloba errores fatales que provocan que se interrumpa forzosamente la ejecución.

La configuración inicial de cómo se va a tratar cada error según su nivel se realiza en php.ini el fichero de configuración de PHP. Entre los principales parámetros que puedes ajustar están:

• error_reporting. Indica qué tipos de errores se notificarán. Su valor se forma utilizando los operadores a nivel de bit para combinar las constantes anteriores. Su valor predeterminado es E_ALL & ~E_NOTICE que indica que se notifiquen todos los errores (E_ALL) salvo los avisos en tiempo de ejecución (E_NOTICE).
• display_errors. En su valor por defecto (On), hace que los mensajes se envíen a la salida estándar (y por lo tanto se muestren en el navegador). Se debe desactivar (Off) en los servidores que no se usan para desarrollo sino para producción.

Desde código, puedes usar la función error_reporting con las constantes anteriores para establecer el nivel de notificación en un momento determinado. Por ejemplo, si en algún lugar de tu código figura una división en la que exista la posibilidad de que el divisor sea cero, cuando esto ocurra obtendrás un mensaje de error en el navegador. Para evitarlo, puedes desactivar la notificación de errores de nivel E_WARNING antes de la división y restaurarla a su valor normal a continuación:

error_reporting(E_ALL & ~E_NOTICE & ~E_WARNING);

$resultado = $dividendo / $divisor;

error_reporting(E_ALL & ~E_NOTICE);

Al usar la función error_reporting solo controlas qué tipo de errores va a notificar PHP. A veces puede ser suficiente, pero para obtener más control sobre el proceso existe también la posibilidad de reemplazar la gestión de los mismos por la que tú definas. Es decir, puedes programar una función para que sea la que se ejecuta cada vez que se produce un error. El nombre de esa función se indica utilizando set_error_handler y debe tener como mínimo dos parámetros obligatorios (el nivel del error y el mensaje descriptivo) y hasta otros tres opcionales con información adicional sobre el error (el nombre del fichero en que se produce, el número de línea, y un volcado del estado de las variables en ese momento).

set_error_handler("miGestorDeErrores");
$resultado = $dividendo / $divisor;
restore_error_handler();
function miGestorDeErrores($nivel, $mensaje)
{
    switch($nivel) {
        case E_WARNING:
            echo "Error de tipo WARNING: $mensaje.<br />";
            break;
        default:
            echo "Error de tipo no especificado: $mensaje.<br />";                
    }
}

La función restore_error_handler restaura el manejador de errores original de PHP (más concretamente, el que se estaba usando antes de la llamada a set_error_handler).