Para que tu ordenador se relacione con los servidores de correo tiene que establecer protocolos de comunicación. Hay dos tipos de protocolos:
- Protocolo de correo entrante, es el que se recibe: POP3 (Post Office Protocol Versión 3) e IMAP4 (Internet Message Access Protocol Versión 4)
- Protocolo de correo saliente, es el que se envía: SMTP (Simple Mail Transfer Protocol)
Los vemos cada uno de ellos a continuación:
- POP3 fue el primer estándar de correo electrónico de Internet y es uno de los más utilizados actualmente. En este protocolo los mensajes quedan en espera en el servidor hasta que tu ordenador se conecte y los recupere. Los programas gestores de correo electrónico te permitirán conectarte al servidor, coger los mensajes y filtrarlos y finalmente, ordenarlos por diversos criterios.
- IMAP4 es un protocolo más avanzado, te permite trabajar con el correo electrónico en el servidor como si fuera en una red de área local. IMAP proporciona las mismas funciones que POP pero pudiendo filtrar, ordenar y organizar los mensajes en el servidor, sin necesidad de descargarlos a tu ordenador.
- SMTP se basa en el modelo cliente servidor. De esta forma la comunicación entre el cliente y el servidor consiste enteramente en líneas de texto compuestas por caracteres, aunque al mensaje se pueden adjuntar todo tipo de archivos. Los mensajes se pueden acumular en tu ordenador y ser enviados cuando se establece la conexión.
Los clientes de correo más utilizados en la actualizad son: Microsoft Outlook y Mozilla Thunderbird.
Con un gestor de correo electrónico vas a poder trabajar con diferentes cuentas de correo electrónico a la vez. Podrás configurar varias cuentas de correo electrónico y extraer los emails de sus correspondientes servidores mediante POP3. No tendrás necesidad de acceder a la interfaz web de la que te suministra cada proveedor de correo electrónico.
Existen diferentes gestores de correo electrónico por lo que podrás utilizar el que mejor se adapte a tus necesidades. En esta unidad te centrarás en el Mozilla Thunderbird.
El correo electrónico funciona de la siguiente forma:
1-. Cuando el usuario envía un mensaje de correo, este mensaje se dirige hacia el buzón de correo del proveedor de Internet.
2.- Éste lo almacena y lo reenvía al servidor de correo del destinatario, donde se guarda.
3.- Cuando el destinatario solicita sus mensajes, el servidor del proveedor se los envía.