Podemos dividir las redes inalámbricas en 4 categorías tomando como criterio el alcance:
WPAN: redes inalámbricas de área personal. Se emplean dentro del denominado "espacio operativo personal", es decir, el espacio que rodea a una persona. (Por ejemplo Bluetooth).
WLAN: Alcance de varios centenares de metros. Comprenden el espacio de una oficina o un edificio. (Por ejemplo WiFi).
WMAN: Se utilizan para comunicar distintas ubicaciones dentro de un área metropolitana, entre varios edificios. (Por ejemplo WiMAX)
WWAN: Llamadas redes inalámbricas globales. Pueden cubrir todo un país o incluso varios países. (Por ejemplo HSDPA).