¿Qué tipos de materiales nos podemos encontrar en una instalación de agua? Pues ello depende del tipo de componente al que nos refiramos y de las características que el material de dicho componente deba poseer en función de la aplicación concreta. Una instalación de agua consta de diferentes componentes:

• Elementos del circuito de distribución como tuberías y sus accesorios, valvulería, etc.
• Elementos adicionales como soportes, aislamientos, etc.
• Elementos terminales como aparatos sanitarios, BIE, etc.
• Elementos auxiliares como tanques, bombas, etc.

Cada uno de estos componentes deberá estar constituido por un material que cumpla los requerimientos concretos que en la instalación se le exigen. Esto se podría traducir en que el material debe poseer unas propiedades físicas determinadas.

Algunas de las propiedades físicas más importantes de un material son las siguientes:

• Resistencia a la tracción (Kgf/cm2): fuerza por unidad de sección necesaria para provocar la rotura de una probeta del material sometido a fuerzas opuestas que tienden a estirarlo
• Alargamiento (%): magnitud que mide el aumento de longitud que tiene un material cuando se le somete a un esfuerzo de tracción antes de producirse su rotura.
• Dureza HB: propiedad que tienen los materiales de resistir el rayado y el corte de su superficie.
• Presión máxima admisible (bar): presión máxima a partir de la cual se producirían deformaciones en la tubería
• Coeficiente de dilatación: cociente que mide el cambio relativo de longitud o volumen que se produce cuando un cuerpo sólido experimenta un cambio de temperatura que lleva consigo una dilatación térmica.