2.3.- Características del transporte de mercancías: por ferrocarril.

¿Recuerdas las características del transporte por ferrocarril? Seguro que sí, lo has estudiado en la primera unidad.

Utiliza el ferrocarril como medio de transporte. Actualmente, el transporte ferroviario es el modo de transporte con más perspectivas de crecimiento en Europa aunque en España su participación sobre el total de transporte de mercancías sea aún muy baja.

¿Qué podemos destacar de este modo de transporte? Sus principales características son:

• Modo poco contaminante, si tenemos en cuenta el consumo de energía por toneladas de carga transportadas.
• Seguridad. Su tasa de siniestralidad es baja, por lo que es adecuado para largas distancias.
• Gran capacidad de carga. Es el único que puede competir con el marítimo en el transporte de grandes cargas.
• La uniformidad técnica en las infraestructuras y equipos, en la mayor parte de los países facilita el intercambio de mercancías haciendo uso de este modo de transporte.
• Muy utilizado para el transporte de productos de poco peso y mucho volumen, o bien de mucho peso y poco volumen, o aquellos que no necesitan ser transportados de forma urgente.
• Se necesitan grandes inversiones en infraestructuras: redes viarias y terminales.
• Adaptabilidad: admite diferentes tipos de cargas, según su tamaño, peso y estado, para ello cuenta con variedad de vagones.
• Poca accesibilidad. La mayor parte de las veces tiene que completar el trayecto con el camión.
• Trazabilidad. Seguimiento de la mercancía en todo momento de su recorrido.
• Flexible. Ofrece servicios muy diversos desde las grandes cargas hasta la paquetería.
• Regularidad. Ofrece envíos regulares y no se ve sometido a inclemencias de tiempo ni a restricciones de circulación como otros modos de transporte de mercancías.
• Permite interactuar con otros modos de transporte, especialmente con el marítimo y por carretera, favoreciendo así la intermodalidad.
• Sostenibilidad. Es el modo menos contaminante.