Un informe es un documento que permite mostrar el contenido de un origen de datos aplicando un formato que permita a los usuarios adquirir información. Son un modo eficaz de presentar la información ejerciendo un control bastante preciso sobre cómo se presenta, ya que se permite: ver, formatear y resumir datos relacionados. Por ejemplo, en un informe que muestre como datos la duración media de las estancias en el hotel organizadas por meses, la información deducible por el usuario será los meses en los que cabe esperar una mayor ocupación.

Normalmente, un informe se genera a partir de un diseño en el que se determina la distribución y configuración de los elementos a mostrar y que podemos crear utilizando alguna herramienta gráfica. Luego, se combina el diseño con los datos actuales almacenados en el origen de datos volcando el resultado en documentos que faciliten su lectura e interpretación al usuario y posibilitando su impresión y almacenamiento de copias, aunque no se podrán modificar una vez generados. En caso de haber modificaciones en el origen de datos, tendremos que generar de nuevo el informe para reflejar esos cambios.

¿Por qué los informes son un elemento fundamental en cualquier modelo de negocio?

• Porque necesitamos distribuir información a otras personas en un formato que puedan entender.
• Porque necesitamos controlar la distribución de la información cuando la imprimamos.
• Porque necesitamos hacer cálculos y mostrarlos de forma legible.
• Porque precisamos obtener información de los datos para poder tomar decisiones.