La palabra reservada this consiste en una referencia al objeto actual. El uso de este operador puede resultar muy útil a la hora de evitar la ambigüedad que puede producirse entre el nombre de un parámetro de un método y el nombre de un atributo cuando ambos tienen el mismo identificador (mismo nombre). En tales casos el parámetro "oculta" al atributo y no tendríamos acceso directo a él (al escribir el identificador estaríamos haciendo referencia al parámetro y no al atributo). En estos casos la referencia this nos permite acceder a estos atributos ocultados por los parámetros.

Dado que this es una referencia a la propia clase en la que te encuentras en ese momento, puedes acceder a sus atributos mediante el operador punto (.) como sucede con cualquier otra clase u objeto. Por tanto, en lugar de poner el nombre del atributo (que estos casos haría referencia al parámetro), podrías escribir this.nombreAtributo, de manera que el compilador sabrá que te estás refiriendo al atributo y se eliminará la ambigüedad.

En el ejemplo de la clase Punto, podríamos utilizar la referencia this si el nombre del parámetro del método coincidiera con el del atributo que se desea modificar. Por ejemplo

 void establecerX (int x)
{
     this.x= x;
}

En este caso ha sido indispensable el uso de this, pues si no sería imposible saber en qué casos te estás refiriendo al parámetro x y en cuáles al atributo x. Para el compilador el identificador x será siempre el parámetro, pues ha "ocultado" al atributo.