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5.2.- Ocultación de métodos.

Normalmente los métodos de una clase pertenecen a su interfaz y por tanto parece lógico que sean declarados como públicos. Pero también es cierto que pueden darse casos en los que exista la necesidad de disponer de algunos métodos privados a la clase. Se trata de métodos que realizan operaciones intermedias o auxiliares y que son utilizados por los métodos que sí forman parte de la interfaz. Ese tipo de métodos (de comprobación, de adaptación de formatos, de cálculos intermedios, etc.) suelen declararse como privados pues no son de interés (o no es apropiado que sean visibles) fuera del contexto del interior del objeto.

En el ejemplo anterior de objetos que contienen un DNI, será necesario calcular la letra correspondiente a un determinado número de DNI o comprobar si una determinada combinación de número y letra forman un DNI válido. Este tipo de cálculos y comprobaciones podrían ser implementados en métodos privados de la clase (o al menos como métodos protegidos).

Autoevaluación

Pregunta 1

Dado que los métodos de una clase forman la interfaz de comunicación de esa clase con otras clases, todos los elementos de una clase deben ser siempre declarados como públicos. ¿Verdadero o falso?

Ejercicio resuelto

Vamos a intentar implementar una clase que incluya todo lo que has visto hasta ahora. Se desea crear una clase que represente un DNI español y que tenga las siguientes características:

  • La clase almacenará el número de DNI en un int, sin guardar la letra, pues se puede calcular a partir del número. Este atributo será privado a la clase. Formato del atributo: private int numDNI.
  • Para acceder al DNI se dispondrá de dos métodos obtener (get), uno que proporcionará el número de DNI (sólo las cifras numéricas) y otro que devolverá el NIF completo (incluida la letra). El formato del método será: 
public int obtenerDNI ().

public String obtenerNIF ().
  • Para modificar el DNI se dispondrá de dos métodos establecer (set), que permitirán modificar el DNI. Uno en el que habrá que proporcionar el NIF completo (número y letra). Y otro en el que únicamente será necesario proporcionar el DNI (las siete u ocho cifras). Si el DNI/NIF es incorrecto se debería lanzar algún tipo de excepción. El formato de los métodos (sobrecargados) será: 
 public void establecer (String nif) throws ...

 public void establecer (int dni) throws ...
  • La clase dispondrá de algunos métodos internos privados para calcular la letra de un número de DNI cualquiera, para comprobar si un DNI con su letra es válido, para extraer la letra de un NIF, etc. Aquellos métodos que no utilicen ninguna variable de objeto podrían declararse como estáticos (pertenecientes a la clase). Formato de los métodos:
   private static char calcularLetraNIF (int dni).

   private boolean validarNIF (String nif).

   private static char extraerLetraNIF (String nif).

   private static int extraerNumeroNIF (String nif).

Para calcular la letra NIF correspondiente a un número de DNI puedes consultar el artículo sobre el NIF de la Wikipedia:

Artículo en la Wikipedia sobre el Número de Identificación Fiscal (NIF).