Cuando vayas a escoger una bomba tendrás que buscar su curva característica. La curva característica de una bomba relaciona la altura manométrica con el caudal. También dispones en esas curvas de información de potencia consumida. En algunos catálogos, como el de la imagen nos indican el punto de máximo rendimiento de la bomba. Desde el punto de vista de la eficiencia energética es importante que nuestra instalación funcione cerca de ese punto. La imagen siguiente contiene las curvas características de la bomba que ilustra este punto. En la imagen se ve en el gráfico superior las curvas correspondientes a las tres velocidades de la bomba. En la parte inferior se ve el consumo de la bomba para cada una de las velocidades. El punto marcado indica el de máximo rendimiento que para esa bomba será para una pérdida de carga de 25 kPa y un caudal de 2,6 m3/h.
Actualmente, sin embargo, las bombas circuladoras son de velocidad variable y control automático, que permite regular su velocidad al caudal más conveniente. Para ello están dotadas de un circuito de control con una sonda en la tubería de retorno que indica si debe suministrar más caudal al circuito. Estas soluciones de velocidad variable permiten un mayor equilibrado en las instalaciones y hace innecesarias las válvulas de equilibrado que regulan el caudal que debe ir por cada ramal, pero de manera muy ineficiente (ya que para disminuir el caudal, se cierra la válvula y aumenta la pérdida de carga en ese ramal, sin disminuir la potencia consumida por el circulador.
