3.3.- El cuestionario: diseño.

Las principales funciones del cuestionario son:

• Estructurar la encuesta, estableciendo un orden.
• Homogeneizar las cuestiones, para darle coherencia y sentido a la encuesta. Todos los encuestados deben responder a las mismas preguntas.
• Contribuir a que las personas proporcionen la información necesaria.
• Facilitar la tarea de registro y entrada de información, especialmente con la aplicación de nuevas tecnologías a las encuestas.

Una vez que hemos recogido la mayor información posible en torno al tema a investigar, comienza la labor propiamente de diseño del cuestionario. En ese momento la lógica y la experiencia determinarán en gran medida los resultados a obtener. Es un proceso que encierra mucha dificultad, por tanto con la experiencia se irá ganando también en efectividad.

El diseño del cuestionario dependerá fundamentalmente de los objetivos de información establecidos, y de la técnica preestablecida para la recogida de información. Es decir, en función de si el estudio se plantea mediante encuestas personales, telefónicas o postales, puede cambiar el formato y contenido del cuestionario. Por ejemplo, en una encuesta telefónica no se podrán plantear preguntas que incorporen materiales auxiliares, en una encuesta postal tendremos dificultades para introducir preguntas espontáneas. Dependerá su diseño también de las personas a las que van dirigido. Es necesario conocer antes el tipo de personas a las que va dirigido para saber qué lenguaje utilizar: básico, complejo, técnico, etc.

También es necesario a la hora de realizar el diseño, tener en cuenta el tipo de tratamiento estadístico que posteriormente se va a dar a los datos recogidos.

En cualquier caso el cuestionario:

1. Debe contemplar un lenguaje adaptado al colectivo al que se dirige.
2. No debe incluir preguntas innecesarias ni preguntas difíciles de responder para el entrevistado.
3. Debe ser fácilmente rellenable, con suficientes instrucciones, tanto para el entrevistado como para el entrevistador, y saltos claros.
4. El orden y redacción de las preguntas debe ser cuidado: no debe condicionar las respuestas. Además, las preguntas deben seguir un orden lógico.
5. Es necesario fijar de antemano, aunque posteriormente pueda corregirse en alguna medida, el tiempo máximo que pensamos ocupará el tema que nos trata y las personas a las que va dirigido.