En los anteriores apartados has analizado equipos informáticos que generalmente desempeñaban sus tareas de forma autónoma o conectado a la red, pero ejecutando el sistema operativo y las aplicaciones, y con todos los recursos hardware necesarios para solventar las labores que se le encomendaban.
En este apartado analizarás otro tipo de soluciones informáticas de gran interés, especialmente en entornos empresariales, basadas en el modelo cliente-servidor. En este modelo, existe uno o varios servidores centrales que se ocupa generalmente de las tareas más pesadas de:
- Procesamiento.
- Almacenamiento de datos.
- Gestión.
Y los equipos de tipo cliente tienen una carga mínima de procesamiento o de gestión. Nunca tendrán funciones de almacenamiento de datos.
La virtualización de escritorio es un software que parte de la idea de que el escritorio donde trabaja el cliente final está virtualizado, es decir, que es proporcionado remotamente por un servidor central en vez de ser generado localmente por el sistema operativo del cliente.
Así, el usuario o usuaria trabaja sobre programas, aplicaciones, procesos y datos que se ejecutan y almacenan en servidores centrales y donde los usuarios y usuarias pueden acceder remotamente.
Esta virtualización de escritorio tiene características muy útiles en entornos empresariales, para:
- Reducir costes: Los escritorios pueden ser ejecutados en portátiles, equipos de sobremesa o clientes ligeros indistintamente.
- Aumentar la seguridad: Se elimina la posibilidad de que el usuario o usuaria final realice cambios importantes sobre el sistema, ya que éste no se almacena localmente.
- Integridad sobre los datos: Los datos sensibles de la organización no se almacenan en las máquinas sino sobre los servidores centrales, facilitando las tareas de mantenimiento.
- Flexibilidad: El escritorio proporcionado a un usuario o usuaria puede ser ejecutado fácilmente sobre otra máquina, permitiendo una flexibilidad y movilidad dentro de las organizaciones.
A continuación, puedes observar una infraestructura de empresa basada en el servidor de terminales de Microsoft. En esta estructura el servidor de terminales crea el escritorio y puede, opcionalmente, interactuar con otros servidores para ofrecer aplicaciones o conexión a bases de datos. Son los clientes los que reciben y trabajan con ese escritorio.
En este tipo de soluciones software, los equipos servidores donde se almacenan o generan los escritorios, deben tener gran capacidad de procesamiento y almacenamiento, pues sobre ellos se realizan las tareas de los clientes remotos.