El libro electrónico ha venido a ocupar un sitio en este segmento tan competitivo del mundo editorial. Aunque el término de libro electrónico en esencia se refiere al contenido y no al soporte hardware, podemos entender libro electrónico o ebook como el equipo informático que sirve para proporcionar al usuario o usuaria una experiencia similar a la del libro convencional en soporte papel, pero de forma electrónica.
Nos estamos alejando cada vez más de un ordenador convencional, pero seguimos manteniendo la estructura inicial. Los libros electrónicos tienen las siguientes características como equipo informático:
- Tamaño de pantalla entre 5 y 9 pulgadas.
- Almacenamiento interno entre 4 GB y 32 GB.
- Conectividad wifi y 3G/4G.
- Puerto USB.
- Ranura microSD para memoria externa.
- Autonomía muy elevada debido a su bajo consumo energético.
Como característica diferenciadora de otros tipos de equipos informáticos, es importante señalar que los libros electrónicos suelen utilizar un panel de tinta electrónica.
La tinta electrónica, a diferencia de las tecnologías LCD (Liquid Crystal Display) o LED (Light-Emitting Diode) suele presentarse sólo en blanco y negro. Tiene una resolución superior a las anteriores y un consumo energético inferior. Además, al no estar retroiluminadas consigue un mayor brillo y ángulo de visión. Por ello, resultan muy apropiadas para la función que desempeñan en los libros electrónicos, facilitar la lectura y disminuir el cansancio visual.
En la parte de sistema operativo, suelen incorporar GNU/Linux. No existe un mercado desarrollador de aplicaciones para estos equipos informáticos, ya que están fuertemente orientados y especializados hacia una tarea concreta.
Dado que este equipo está diseñado específicamente para la lectura de libros, debes saber que existen varios formatos de libros disponibles en internet para poder utilizarlos en estos dispositivos.
Existe un formato estandarizado en la red que es el epub, aunque dispositivos como el kindle utilizan el formato nativo AZW, propietario de kindle y de gran nivel de compresión. Todos ellos son capaces de leer el formato PDF (portable document format), enormemente extendido en otras plataformas.
En la siguiente imagen, puedes ver una imagen de un lector de libros electrónicos, el kindle.
En la actualidad, todo lo referente a redes locales inalámbricas de área local (conectividad en redes de área local sin cable).
3G es la abreviación de tercera generación de transmisión de voz y datos a través de telefonía móvil mediante UMTS. Los servicios asociados con la tercera generación proporcionan la posibilidad de transferir voz y datos no-voz.
En telecomunicaciones, 4G es la sigla utilizada para referirse a la cuarta generación de tecnologías de telefonía móvil. Es la sucesora de las tecnologías 2G y 3G, y precede a la próxima generación, la 5G.
En inglés: Universal Serial Bus- Bus Serial Universal. Es un puerto de comunicación de gran velocidad, de unos 12MBps, para comunicar las computadoras con sus periféricos, que ha remplazado a los puertos serie y paralelo. Este dispositivo ha ido evolucionando con diferentes versiones así se empezó con USB 1.1 1,5 MB/s, USB 2.0 con 60MB/s,USB 3.0 (USB 3.1 Gen 1) con 600 MB/s, y, por último, USB 3.1 (USB 3.1 Gen 2) con 1,2 GB/s). Una de las características por los que se ha popularizado es que soporta conexiones en caliento o plug & play . Un sólo puerto USB permite ser usado para conectar más de 127 dispositivos periféricos como ratones, módems, teclados, impresoras, etc.