Denominamos condicionante a todo aquello que condiciona o determina. Por extensión a la realidad constructiva podremos redefinir condicionante como aquella variable que determina, condiciona, limita y restringe el diseño constructivo.

Por lo tanto las características constructivas de una obra se verán restringidas, condicionadas, limitadas y determinadas por los condicionantes.

El factor condicionante que más restringe y limita los proyectos y el desarrollo constructivo es la situación y el entorno.

El hombre como ser vivo se relaciona con el medio que le rodea y cuando tiene unas necesidades y quiere satisfacerlas, éstas serán condicionadas directamente por su entorno. Así pues si se quiere desarrollar una obra de edificación o una obra civil (necesidad humana) la respuesta constructiva se verá diréctamente condicionada por el entorno, por la situación.

¿Cuáles son esos condiconantes derivados de la situación y del entorno que tanto limitan y determinan las obras?:

• Condicionantes climáticos: temperatura, humedad, precipitaciones, presión atmosférica, vientos domianantes, radiación solar,... son condicionantes propios del sitio, del entorno que determinarán la pendiente de una cubierta, el grosor y aislamiento térmico de una fachada, la disposición de las ventanas según orientaciones, la orientación de un edificio,...
• Condicionantes topográficos: orografía, sismología, composición y características del suelo,... son condicionantes propios del sitio que determinarán la distribución de niveles en el edificio, las contenciones del terreno, el sistema de cimentación,...
• Condicionantes técnicos y tecnológicos: materiales disponibles, conocimiento de técnicas y tecnologías, gremios existentes, son condicionantes propios del sitio que determinarán las soluciones constructivas a realizar, los materiales a elegir,... 
• Condicionantes contextuales, cultura y sociedad: tradiciones, costumbres, modos de vida, gremios existentes, normas, reglamentaciones,... son condicionantes propios del sitio que determinarán la configuración de los espacios, la estética, la morfología de la solución constructiva,...
• Condicionantes económicos: producción, comercialización, transporte,.. son condicionantes propios del sitos que determinaran el acceso a los materiales de obra, su suministro, la elección de un sistema constructivo,...